Старик помолчал помешивая свое варево, потом ответил с усмешкой, — Разные все люди, нет совсем плохих или совсем хороших. Зачем помогаю, спрашиваешь? Мне Эрлаг приказал помочь темному колдуну, он его слуга, я его слуга, оба мы служим Эрлагу.

— Эрлаг? -переспросил Дмитрий.

— Эрлаг, -кивнул шаман, -еще его Эрликом или Эр-Кааном зовут, владыка подземного мира правитель мертвых.

— Так ты тоже темный, раз слуга темного божества? -немного напрягся Димка.

— Я не темный и не светлый, я просто кам. -изрек старик покачав головой, — Но отец всех камов Эрлаг, он дал бубен и дар камлать первому шаману. Живет Эрлаг в подземном мире во дворце из черной грязи на берегу большого озера наполненного человеческими слезами. Через озеро перекинут мост и его охраняют чудовища дьутпа и слуги темного бога эльчи. Есть у него много сыновей, которые живут на девяти ярусах подземного мира, где светит свое солнце и своя луна… -начал неспешно говорить шаман и Димке показалось, что сам он впадает в какой-то транс и тогда покашлял перебивая старика.

— Я конечно извиняюсь, но у меня два вопроса — когда вернется Ишкаев, ну колдун, -пояснил он для старика шамана, -и значит, что бог-куратор Ишкаева это Эрлаг и есть?

— Придет он скоро, с минуты на минуту, так что мне пора, -встал старик со своего места, -а насчет Эрлага, я не уверен. Высокий не кам, высокий колдун убивающий живых и оживляющий мертвых. Кто его повелитель, я не знаю. Подземный мир обширен, да и есть другие миры и в каждом мире есть свой подземный мир. -философски изрек шаман и поспешил на выход из своей же избушки.

«Вот же ситуация, и что мне делать? Парни снова возмутятся, что я один Ишкаева выслеживать отправился! Ладно, отбоярюсь как-нибудь, скажу пошел дом его глянуть, да столкнулся нос к носу. Что, мне делать было?» -подумал Дмитрий.

Через минуту дверь снова скрипнула и в полумрак жилища шамана ввалился Ишкаев собственной персоной. Буквально мгновение понадобилось ему, чтобы узреть Димку и рыкнуть:

— Продал, значит меня старый хрыч! Выследили⁈

Бывший замдиректора, с поразительной быстротой метнул что-то серое в парня и тому стоило немалых усилий, чтобы рывком уйти с линии атаки колдуна. Успел заметить, что позади него в бревенчатую стену вонзилась заостренная кость и сразу сам рванул из кобуры пистолет в котором уже были заряжены зажигательные пули. Но прежде, чем успел выстрелить, колдун крикнул что-то гортанное, вскинул руки и между ними возникла мутноватая толстая линза, которая без труда отразила рикошетом несколько выпущенных пуль. Ишкаев опустил руки, но полупрозрачная линза никуда не исчезла, а он сам запустил руку за пазуху и выдернув пистолет, тоже пару раз пальнул в Дмитрия.

Вот только, если зажигательные пули рикошетили от линзы, то пули Ишкаева с противоположной стороны преодолевали ее не замечая. Первая, чиркнула парня по скуле, обжигая и оставляя явственный след, а вторая угодила куда-то в левое плечо на мгновенье заставив покачнуться вскрикивая от боли. Повезло, что Макаров некроманта сухо щелкнул по бойку, но очередного выстрела не последовало, то ли заклинило патрон в патроннике, то ли попросту кончились заряды. Но Ишкаев не растерялся, бросив пистолет под ноги он вынул из кармана своего темного плаща какой-то белый шарик и подбросил его в воздух. Тут же бахнуло по ушам едва ли не сильнее, чем от пистолетных выстрелов и по глазам ударила яркая вспышка полностью ослепившая Ковалева.

«Черт, как тут его убить, если он сам меня сейчас прирежет! Не вижу ничего!» -метались в черепушке панические мысли.

Дмитрий сжал правую кисть ощущая в руке тяжесть серебряного серпа и пару раз крест накрест перечеркнул пространство перед собой. На второй раз, острый клинок серпа угодил во что-то мягкое, с треском прорывая плащевку, Ишкаев вскрикнул отпрыгивая и тут же скрипнула дверь. Дмитрий по-прежнему плохо видел от той яркой вспышки, но все же размытая тень Ишкаева пропала и он сделал однозначный вывод, что колдун выскочил из избушки шамана. Но прежде чем броситься в погоню, он прикрыл глаза руками и вызвал заклинание среднего исцеления приводя свое зрение в порядок. Через минуту и сам выскочил следом, на ходу меняя зажигательные пули в своем ПММ-е на серебряные.

«Не оборотень конечно, но чем черт не шутит, может удасться колдуна серебром уложить?»

Побежал сначала к калитке, но после уловил движение позади дома шамана. Дмитрий обернулся и увидел как Ишкаев бежал к небольшой рощице — рванул за ним. Миновал осины стоявшие плотным рядком и выскочил на поляну. Уже стемнело, но ночное зрение помогало видеть все как днем, разве что принижая яркость красок, все было в бело-сером свете, как на экране черно-белого телевизора. Дмитрий увидел, что посреди поляны стояло три камня примерно в половину человеческого роста, а между ними вытоптанная или выжженная поляна где сейчас и стоял колдун. Ишкаев снова сотворил мутную линзу, но то ли силы его были на исходе, то ли просто торопился, но на этот раз полупрозрачный воздушный щит вышел меньше, да и тоньше предыдущего. Димка выстрелил и серебряная пуля пробила преграду, но все же изменив траекторию угодила не в грудь, куда он целился, а куда-то в полу широкого плаща.

«Значит, пробивают твою защиту серебряные пули. Ничего, если второй не достану, так третью-четвертую точно не сдержишь!» -про себя возликовал Дмитрий и вновь вскидывая пистолет навел ствол на темную фигуру совмещая прорезь и мушку.

Грохнул выстрел, но в этот момент свиток в руке Ишкаева осыпался искрами и пеплом, и фигура колдуна пропала в мгновенье ока.

— Вот собака серая, ушел гад! -в сердцах выругался Ковалев.

В этот момент услышал окрики и увидел как на полянку выскочили его друзья вместе с молодым охотником. Видно увидев как сбежал шаман, Дотся не решившись зайти в его жилище сбегал за отдыхавшими парнями.

— Димыч, ты как? -крикнул Карате держа автомат на изготовку и крутя по сторонам головой, — Сильно ранен⁈

Дмитрий посмотрел на его указательный палец, после перевел взгляд на место куда указывал Карате и вновь чертыхнулся — в пылу схватки он совсем позабыл про рану на правом плече. А еще, укорил себя, за то, что так и не надел восстановленную на алтаре магическую броню.

«Ну да, не хотел топать в броне — еще бы, налегке лучше! Дурак, что сказать, к шаману разговаривать поперся про броню позабыв, а вот сейчас бы вовсе не с дыркой в руке тут стоял, а простым синяком отделался. Повезло, что жив остался, не ожидал, что Ишкаев так быстр будет! Урок, тебе Дима, на перед!» -укорил он сам себя.

— Да ерунда, царапина! -попытался успокоить он друга.

— Ни хрена себе царапина! У тебя весь рукав в крови и вон, на землю капает.

Пришлось затянуть рану бинтом останавливая кровь, а потом присесть и подождать, пока вновь наполнившаяся мана позволит применить заклинание среднего исцеления, уже наверняка останавливающее кровь и заживляющее рану. Кость или сухожилие точно задето не было, пуля колдуна прошла навылет и Дмитрий надеялся, что пары заклинаний хватит до полного выздоровления… ну почти до полного, может поболит еще рана день-другой. Вспомнил про шприцы обезбола которыми снабжал его Коста, но отказался от этой затеи, слишком уж убойная в них наркота — примерно с час, тебе легче будет, а потом точно вырубишься и уже скорее не от ранения, а от последствий такого укола.

Пока сидел привалившись к стволу дерева ожидая восполнение маны, его друзья с фонариками осматривали поляну. Дмитрий понял, что в этой осиновой рощице у Ишкаева было подобие капища — возле трех установленных тут камней лежали разные небольшие предметы, начиная от пистолетного патрона, советского серебряного полтинника и заканчивая фигурками то ли людей, то ли животных. Фигурки были небольшими, не больше сигаретной пачки. Глиняный человечек сидящий на корточках, толстый с гипертрофированными частями тела и головой более похожей на жабью, наоборот тонкая человекообразная фигурка с большим черепом вместо головы и более искусно сделанная фигурка лежащей собаки с острыми стоячими ушами. Подержав ее в руке подольше Дмитрий получил сообщение от системы: