Я вышел из ванной, посвежевший и успокоившийся, и присоединился к честной компании, уже устроившейся в гостиной за накрытым столом. Увы! Причина такого внезапного визита выяснилась быстро и оказалось такой тривиальной, что я даже слегка разочаровался. Я-то думал, что от меня ждут моральной поддержки, совета в делах, а оказалось, что Людмиле просто необходимы деньги в долг. Чувствовать себя денежным мешком, из которого норовят зачерпнуть все, кому не лень, мне крайне неприятно, но в данной ситуации я не смог отказать вдове брата и пообещал в ближайшее время одолжить требуемую сумму. Достигнув своей цели и опустошив свои тарелки, родня на удивление быстро засобиралась восвояси. Собственно, такой поворот событий меня вполне устраивал, и можно было бы считать, что очередное вторжение непрошеных гостей закончилось для меня благополучно, если бы не последняя фраза Людмилы, которую она второпях прошептала мне, уже стоя в коридоре:

– Станислав, мне кажется… кажется… Это не был несчастный случай. Игоря убили.

– Брось, Люда! С чего ты взяла?! Как это «убили»? Разве у него были враги?

– Не знаю, – она сокрушенно покачала головой. – Ничего не знаю. Но, понимаешь, в последнее время я постоянно чувствую за собой слежку.

– Слежку? Слушай, ты сейчас расстроена, напугана – может быть, тебе показалось?

Людмила взяла меня за рукав, отвела в ванную, прикрыла дверь, чтоб не слышали Марина и дети, и скороговоркой выпалила:

– Вчера по дороге домой я обошла несколько магазинов. И у каждого из них, как только я заходила внутрь, парковалась белая «Волга». Я даже не сразу обратила на нее внимание, а потом смотрю – все время одни и те же номера. И все время останавливается у самого входа. Как будто караулит…

– Но если это слежка, – полушепотом возразил я, – то очень глупая. Зачем следящему за тобой, если таковой все же имеется, выдавать себя, да еще так демонстративно?

– Не о том ты спрашиваешь, Станислав, – всхлипнула Людмила, и я понял, что она действительно очень напугана. – Какое имеет значение, каким образом за мной следят. Важно – почему следят, и кто эти люди?

– Хорошо. Допустим. Тогда давай подумаем, какие у твоих преследователей могут быть интересы. Игорь не оставлял никаких важных документов? Не просил спрятать? Не хранил дома уникальные ценности, ради которых могла начаться охота?

– Да нет же, нет! Я уже думала об этом. Но все, что осталось после Игоря – в руках совладельцев его фирмы. Ты сам знаешь, что вопрос о моей доле, которую я должна унаследовать, решает твой юрист. Там нет никаких проблем. Игорю принадлежали шестьдесят процентов акций, вложенных в дело, так что после завершения необходимых формальностей я стану законной владелицей контрольного пакета. Но это, насколько я знаю, всех устраивает! Никто из совладельцев не претендует на мою долю. А эта слежка… Она мне кажется какой-то дикой, нелогичной… Помоги, Станислав, я прошу тебя!

– Да как же я тебе помогу, ничего не зная? Ведь ни одной зацепки нет!

– А-а, – она замялась, – может быть, что-то вроде личного телохранителя? Мне бы этого вполне хватило. Может, если эти люди увидят, что я под надежной охраной, то сами прекратят свою слежку.

«А что, если все эти шпионские страсти Людмиле не померещились? И Игорю, действительно, было что скрывать, в том числе и от своей жены? Вполне в его духе. Но тогда… Тогда неплохо было бы и впрямь приставить к ней кого-то из своих людей, чтобы пролить свет на эту странную историю», – подумал я и решительно пообещал невестке:

– Хорошо. Я поищу для тебя охранника. И займусь этим немедленно.

Людмила растерянно смотрела на меня, и только тут я понял, что она настолько боится неведомых преследователей, что рассчитывает до прибытия охраны отсидеться в моем доме.

– Ничего не бойся, Люда, – мягко заверил я ее. – Поезжай спокойно домой. Я скоро тебе позвоню.

– Вот только будет ли кого охранять к тому времени? – невесело усмехнулась она.

– Что за глупости ты говоришь! С чего ты взяла, что тебе угрожает такая серьезная опасность?! Ты ведь сама не знаешь причин этой слежки! Давай, успокойся, и не нервируй детей своим перепуганным видом.

Я легонько подтолкнул ее к выходу из ванной. Когда, уже покидая квартиру, она обернулась, чтобы попрощаться, в ее глазах читалась отчаянная безнадежность.

Оставшись наедине с Татьяной, я сослался на необходимость сделать несколько важных звонков и заперся в кабинете. Нельзя сказать, что я поверил словам Людмилы о слежке, но ее вид был убедительнее слов, и я решительно набрал номер начальника службы безопасности нашей фирмы. Бравые ребята, служившие под началом этого «дядьки Черномора», отличались высоким профессионализмом, не раз доказанным на деле, и я был уверен, что у него на примете найдется какой-нибудь ас, вполне подходящий на роль личного телохранителя с некоторыми дополнительными функциями. Под «дополнительными» я подразумевал, естественно, обязательное информирование меня обо всех подозрительных событиях и действиях не только со стороны странных преследователей, но и со стороны Людмилы. Короче, я решил нанять своеобразного «двойного агента». А что такого? Заказчик-то – я! Мои надежды на старого служаку оправдались и, внимательно выслушав и записав все мои требования, он вскоре перезвонил и доложил по всей форме, что подходящая кандидатура найдена и прибудет в полное мое распоряжение через двадцать минут.

– Отличная работа, Павел Григорьевич! – похвалил я его. – Всегда завидовал вашей оперативности и дисциплине ваших подчиненных. Вот бы мне таких! А то разгильдяй на разгильдяе…

– Так ты построже, Иваныч, со своими, – парировал «Черномор», – а один из моих сейчас в твое распоряжение прибудет. Так что наслаждайся! Парень он толковый, аккуратный, внимательный. Звать Андрей Зубков. Он прямо в дверь позвонит, ты не против?

Наверное, Павел Григорьевич был единственным человеком в нашей фирме, которому я прощал подобные панибратские вольности – на «ты», да еще «Иванычем» меня никто в конторе звать не осмеливался. Но он был из старой гвардии, чуть ли не полвека отработал в милиции, и принципиально ни к кому на «вы» не обращался. Зато сотрудник был – залюбуешься! Так что приходилось для пользы дела не обращать внимания на некоторые его привычки, нарушающие субординацию.

– Конечно, не против. Пусть заходит.

Ровно в назначенное время, минута в минуту, на пороге появился крепкий молодой парнишка. Он внимательно выслушал все мои инструкции, задал несколько уточняющих вопросов и, вооружившись адресом и телефоном Людмилы, отправился нести свою вахту.

Уверенный в том, что парень выполнит все мои распоряжения в точности, я позвонил Людмиле, сказал, что к ней едет мой человек, назвал его имя и пароль, которым я решил снабдить парня на всякий случай.

Со всеми проблемами было покончено, и остаток дня мне удалось провести именно так, как я и намеревался с самого утра – в блаженном ничегонеделании. К вечеру от утренней раздражительности не осталось и следа, я наслаждался покоем, когда моя безмятежность вдруг была прервана тревожным звонком. Звонила мать Григория, которая в такой поздний час разыскивала своего сына.

– У меня его нет. А что случилось? Почему вы спрашиваете?

– Ой, вы уж простите меня! – она была явно взволнована. – Я очень беспокоюсь. Со вчерашнего вечера не могу до него дозвониться. Вчера он был у меня в гостях с девушкой, потом ушел. Я позвонила узнать, как он доехал, но его не было. Я не придала этому значения, решила, что задержался, пока ее провожал… Но сегодня его снова нет! И у девушки тоже – я проверяла! Он просто… Просто исчез из моего поля зрения.

– Как? – мое сердце забилось так громко, что, казалось, его стук слышен во всей квартире. Я взглянул на часы – было шесть вечера. – И давно вы звонили ему в последний раз? Может быть, он куда-нибудь собирался? Не говорил?

Галина Евстафьевна замялась:

– Вообще-то, мы с ним не обсуждали его планы. Но, понимаете, у нас так заведено – мы всегда созваниваемся в течение дня. А тут… телефон молчит. Я места себе не нахожу.