Пробило уже одиннадцать вечера. Гадать лучше всего в полночь, когда наступает время темной силы, но с девками следовало познакомиться, все им объяснить… Наверняка они и сами баловались гаданием, но это не то. Впрочем, во время больших праздников, например на Ивана Купала или Ночь Велеса, когда грани между мирами истончаются, получить правдивое пророчество может любой, осмелившийся спросить, однако цена такого ответа может оказаться слишком высока…

У забора заблеял Терентий. От неожиданности я вздрогнула и вспомнила ту ночь, когда нашла Фыра. Правда, сейчас во дворе раздавались не тихие шуршащие шаги маленьких ножек, а приличный такой топот нескольких пар ног. Потом раздался шепот:

- Думаешь, здесь? – спрашивал испуганный тоненький голосок.

- Ну а где еще, по-твоему? Это же дом ведьмы, вон баня… И огонек там светится, значит, они там. Все, как сказала баба Клава, - ответил другой уверенный голос.

- Ой, девоньки, страшно что-то. Еще козел этот… Я как рога в темноте увидела так испугалась поначалу… - добавил уже третий голос.

- Вечно ты всего боишься, Ленка! – с раздражением ответила прошлая девушка.

Наверное, она у них была за главную. Я быстро расправила сарафан, перекинула косы за спину, чтобы не мешали, и открыла дверь именно в ту секунду, когда шаги остановились перед порогом.

- ОЙ! – ахнули девушки, узрев великую меня в ореоле лунного света на фоне черного проема бани.

Только Даринка подпортила впечатления, вынырнув у меня над плечом и улыбнувшись.

- Явились-таки! – довольно сказала она, разглядывая пришедших девушек.

Их было трое. Меньше, чем я ожидала, но достаточно, чтобы выведать информацию и сделать нам рекламу.

В центре стояла самая высокая девица в красивом золотистом сарафане и золотой косой. Слева – девица ниже ростом, в сарафане серебристом и волосами светлыми, выцветшими на солнце. Справа – девчонка лет четырнадцати в простеньком коричневом сарафане и каштановыми волосами, подстриженными коротко, под мальчика. Лицо ее было усыпано бледными веснушками.

Интересное трио! Прям как в сказке про медное, серебряное и золотое царство...

- Мы пришли на гадания! – выступила «золотая», гордо вздернув подбородок и сложив руки на груди.

- На женихов хотим гадать! – добавила «серебряная», тоже сделав шаг вперед, но не загораживая собой старшую подругу.

- Да! – поддакнула «медная», оставшись на месте и с восторгом разглядывая мои серьги.

Ее компаньонки тоже любовались нашими с Даринкой сарафанами. Кажется, они нашли их удовлетворительными, и теперь шеи сворачивали, лишь бы увидеть, что там в самой бане припасено.

Я улыбнулась:

- На женихов – это хорошо. Но сначала мне надо знать ваши имена.

- Меня Ленкой зовут! То есть я хотела сказать – Еленой, – тут же ответила самая младшая девчонка и застенчиво улыбнулась. Я заметила, что между передними зубами у нее виднеется милая щербинка.

- А я – Людмила, - сказала «серебряная».

- Олеся, - представилась старшая и сощурилась. – А вам для чего имена наши нужны?

- Для удобства, - усмехнулась я. – И вообще знакомство – признак хорошего воспитания.

Олеся засмущалась.

- И правда… А вас же Алиной зовут? Или Дариной…

- Дарина – это я! – вылезла вперед подруга. – И можно на ты. Все ж мы не бабки старые.

- А мы думали, вам уже сто лет! – без тени стеснения сказала Ленка. – Мне мамка сказала, что вы яблоки молодильные жрете, чтоб так выглядеть, а на самом деле дряхлые и морщинистые.

- Ой, балаболка, - закатила глаза Людмила. – Лен, ну ты речь-то свою фильтруй. Как можно ведьме сказать, что она яблоки «жрет» и что у нее морщины? Вы уж ее извините…

- И ее мать – тоже, - добавила Олеся. – Она, наверное, просто… пошутила.

Я внимательно глянула на «золотую» девушку. А по ней на первый взгляд не скажешь, что она будет кого-то защищать. Признаюсь, мне сначала подумалось, что Олеся – типичный представитель местного бомонда, а девчонки выполняют роль ее свиты, но теперь отношения между ними нельзя было назвать строго иерархичными. Судя по одежде, Олеся была богаче подруг, однако своей главой они ее избрали не по этому критерию.

- Ничего страшного, - махнула рукой Даринка. – Про нас каких только слухов не ходит. Вы проходите, не стесняйтесь. Мы уже все подготовили!

Глава 7

Но девки переступать порог бани не спешили.

- А с нами ничего страшного не случится? – спросила Ленка. – Нечисть не утащит? Обереги в бане есть?

- Нет лучшего оберега от нечисти, чем ведьма, - хохотнула Даринка. – Не боись, никто вас не утащит. Алинка – профессионал!

Мне похвала подруги польстила. Ведьмы вообще страшно тщеславные существа!

- В бане гадать каждому буду отдельно, - предупредила я. – Все мои наставления исполнять и не перечить. Если станет страшно или плохо – скажете, я вас отпущу. У нас Даринка целитель, вмиг вылечит.

При этих словах уже Дарина расплылась в довольной улыбке.

- А ваши маменьки-то знают, чем вы тут занимаетесь? – ехидно спросила она.

- Моя сама меня к вам отправила! – сказала Людмила. – Я тут в общем-то буду задавать вопросы от ее имени, а жених это так, это я просто… - покраснела девушка.

- Дань традиции отдаешь, да? – подмигнула я.

- Ну… вроде того.

- Моя тоже знает, куды я пошла! – отрапортовала Ленка. – Не верит, правда, но я ей докажу! Вот спрошу про будущее, а оно как исполнится!

- У Алинки всегда все сбывается. А ты? Чего молчишь? – спросила Дарина, разглядывая Олесю.

- А она убежала! – похвасталась Ленка.

- Молчи, дура! – шикнула на нее подруга, но без толку. Елену уже было не остановить.

- У нее родители лютые, точно вам говорю! – продолжала девчонка. – Они и ее, и брата ее в ежовых рукавичках держат, о как! Но оно и понятно, они ж наследники… У них самый богатый дом на Центральной, видали, может?

Олеся готова была придушить Ленку голыми руками, поэтому я поспешила забрать младшую внутрь бани. Дарина Олесю пока успокоит, а я разомнусь как следует. Вряд ли вопросы Ленки будут сложными.

- Ого! – восхитилась девшучка, увидев в углу бани зеркало, отданное мне Дариной – в полный рост, в черной раме.

Напротив я поставила маленький столик и две табуреточки. На столе уже были зажжены свечи и лежали аккуратные стопочки карт. Я усадила Ленку на табуретку, сама сев спиной к зеркалу.

- Ну давай. Спрашивай, чего хотела, - я взяла в руки карты и, проведя пальцами по их краям, улыбнулась.

Да начнется магия!

Ленка поерзала, оглядываясь по сторонам и отводя взгляд от зеркала, которое ей в начале так понравилось. Мне ее поведение было понятно. Я и сама чувствовала, что тени в бане сгустились, и по затылку прошла волна мурашек.

- Сначала, пожалуй, про папку спрошу… - неуверенно начала девочка. – Он у меня в город уехал, утварь всякую продавать… Много денег домой привезет?

Я перемешала карты и вытащила одну, с изображением мужчины, державшего в одно руке кошель, а другую прятавшую за спиной.

- Денег привезет много, - кивнула я. – Но кроме денег будет что-то еще. Какой-то сюрприз.

- Новое платье?

Я вытащила карту – женщину, сидевшую на сундуке, из которого выглядывали ворох одежды, украшения и посуда.

- Платье. И украшение. Но украшение будет не для тебя. Тут женщина постарше. Наверное, мать или жена. Может, и та, и другая… - на стол легла еще карта. - У тебя есть младший брат?

Ленка восхищенно взвизгнула.

- Есть, есть! А чего с ним?

- Хм… Он сыграет важную роль в каком-то скором событии. Кому-то поможет. Я бы даже сказала, совершит подвиг…

Девчонка надулась.

- Вечно все плюшки ему достаются. А что за подвиг-то?

Я сосредоточилась, стараясь верно определить значение. Мне выпала карта развилки на дороге.

- Думаю, он что-то найдет. Или кого-то.