— Чем ты занят? — поинтересовался он у младшего офицера.

— Пытаюсь связаться с кем-либо из высших офицеров космофлота, но никто не отвечает, — Колонн убрал руку со стола и повернувшись к Мету покрутил головой. — Неужели археи всех арестовали? — его лицо исказилось гримасой уныния.

Вдруг Мет почувствовал странное покалывание в голове и тут же оглянулся — в дверном проёме входа в приёмную адмирала стоял архей. У него из носа торчал какой-то странный предмет. Мет тут же вспомнил, что и у тех археев, которых он видел в кабинете адмирала, тоже из носа торчал какой-то предмет. Да и одежда на архее выглядела как-то странно, будто это был какой-то защитный костюм, стоячий воротник которого наполовину закрывал голову архея, на которой был надет предмет, похожий на шляпу. Вместе с тем, даже с полузакрытым лицом, стоящий в дверном проёме архей показался Мету знакомым. Он развернулся в его сторону.

— Насколько я понимаю, мы уже встречались, — чётким, волевым голосом на языке зоторов произнёс Мет, хотя не представлял, знает ли этот язык архей.

«Я знаю тебя, высокочтимый потомок харран», — вошла напрямую Мету в голову чужая колючая мысль, на языке зоторов и архей склонил голову.

«Моккортур! Логист Канона», — вспомнил Мет имя и должность архея.

— Что привело вас в чужую цивилизацию? — всё тем же волевым голосом поинтересовался Мет, хотя уже знал причину, но решил услышать её версию от архея.

«Цивилизация зоторов совершила необдуманное враждебное действие к цивилизации археев и она должна быть наказана», — вошла в мозг Мета ещё одна чужая колючая мысль и архей поднял голову.

— И что же враждебного она совершила по отношению к цивилизации археев?

«Она уничтожила несколько наших боевых кораблей» — получил Мет ещё одну колючую мысль.

— А не вы ли атаковали её космическую базу «Тосса»? — возмутился Мет.

«Это была ответная реакция», — вошедшая напрямую в мозг Мета была настолько колючей, что его лицо исказилось гримасой боли.

— Если ты продолжишь разговор в той же манере, получишь такую ответную реакцию, что пожалеешь о своём неуважении к харрану, — стараясь говорить грубо, произнёс Мет.

«Я чту высокочтимого потомка харран и отношусь к нему с большим уважением», — вошла напрямую в мозг Мета чужая уже почти не колючая мысль и архей склонил голову.

— Уверен, ваша агрессия к цивилизации зоторов надумана и неправомерна, — продолжил грубо говорить Мет. — Я хочу встретиться со старшим из вас. Кто он?

«Сотартур, высокочтимый потомок харран. Он был атакован тобой и проходит реабилитацию. Я представляю его перед тобой, высокочтимый потомок харран», — архей поднял голову.

— Тогда проходи, — Мет вытянул руку в сторону двери в кабинет адмирала.

Не прислав больше никакой мысли, архей своей вихляющейся, но быстрой походкой направился в кабинет адмирала.

— Идёшь со мной, — произнёс Мет, бросив быстрый взгляд в сторону младшего офицера и шагнул в сторону открытой двери кабинета адмирала.

Хотя Мет ждал, что архей займёт кресло адмирала, но остался этим недоволен. Он намеревался вести с ним диалог на равных, а не как подчинённый. Но ему ничего не осталось, как занять одно из других кресел и показать рукой на кресло напротив.

— Сюда! — произнёс он бросив быстрый взгляд на младшего офицера.

Колонн без возражения занял указанное кресло.

— Я не буду вдаваться в подробности причин, приведших к конфликту цивилизаций зоторов и археев, — заговорил Мет, повернувшись в сторону архея. — Скажу сразу — вы должны немедленно покинуть пространство цивилизации зоторов. Иначе за цивилизацию зоторов вступится более высокоразвитая цивилизация и тогда цивилизация археев может прекратить своё существование.

«Цивилизация археев никогда не вторгалась в чужие пространства, — потекли Мету напрямую в мозг чужие колючие мысли. — Цивилизация зоторов вторглась в наше пространство, уничтожила несколько наших боевых кораблей и должна быть за это наказана».

— А не ваши ли борроуты первыми вторглись в пространство цивилизации зоторов и начали уничтожение чужих колониальных кораблей, — выдвинул Мет возражение на обвинение архея.

«Мы не контролируем итонов. Для нас они такие же враги, как и для других цивилизаций», — получил Мет следующую порцию колючих мыслей.

— Но это порождения вашей цивилизации, — возмутился Мет.

«Мы были бы не против, если бы цивилизация зоторов уничтожала корабли итонов в своём пространстве, но она начала уничтожать наши корабли. Мы это не можем оставить без последствий и цивилизация зоторов должна быть наказана», — вошедшие напрямую в мозг Мета мысли были уже болезненны, заставившие его лицо исказиться гримасой боли.

— Если ты не перестанешь давить на меня — уничтожу! — буквально процедил он, вставая.

Едва Мет закончил говорить, как почувствовал, как острая игла чужого поля ткнулась ему в мозг. Тут же сконцентрировав своё поле, он бросил его под острие иглы, которая завибрировала, но не остановилась, а начала протыкать его защиту. Мет усилил своё поле под иглой чужого поля и она наконец остановилась. Архей оказался достойным противником. Наступило некое равновесие. Архей не мог дальше развивать свою атаку, а Мет не мог ослабить свою защиту, чтобы нанести ответный удар. Казалось выхода для обоих не было.

«Если сейчас сюда войдёт ещё один архей, то я буду раздавлен, — замелькали у Мета тревожные мысли. — Гад!» — отправил он нелестный мысленный эпитет в адрес архея.

Но вдруг произошло событие, которое Мет никак не ожидал. Колонн видимо понял, что между Метом и археем что-то происходит невидимое, потому что голова Мета начало багроветь, а лицо архея светлеть. Младший офицер вскочил и бросившись к архею ткнул кулаком ему в голову. Голова архея резко дёрнулась, вместе с ней дёрнулся и он сам и если бы не подлокотник, то он непременно вылетел бы из адмиральского кресла. Архей начал барахтаться, пытаясь выпрямиться и игла его поля выскочила из головы Мета. Не раздумывая, Мет сконцентрировал всю мощь своего поля в иглу и вонзил её в голову архея. Архей тут же выстроил своё поле в защиту, но видимо по причине своего некомфортного состояния он не смог сконцентрировать своё поле в максимальной защите и игла Мета лишь на мгновение дёрнувшись, проткнула чужую защиту и ткнулась в пустоту. Архей захрипел, схватился за горло, если таковое у него было под головой, так как казалось, что его голова сидела прямо на его плечах и сполз на пол и дёрнувшись, затих.

Колонн повернул голову в сторону Мета, в его глазах был явный испуг.

— Я подумал, что между вами…

— Ты принял верное решение, — перебил его Мет.

— И что теперь? — младший офицер повёл подбородком снизу вверх.

— Сколько их пришло на Зоторе? — поинтересовался Мет.

Состроив гримасу недоумения, Колонн поднял правое плечо.

— Сто! Может двести. Вначале их было много, но потом будто бы стало меньше. Может часть ушла, может где-то затаилась.

— А их летательных аппаратов много?

— Не знаю! — младший офицер покрутил головой. — Мелькали над Лонной. Но одни и те же или разные… — он опять покрутил головой.

Ничего больше не спрашивая, Мет коснулся головы архея, привычного биополя живого организма не чувствовалось, но вместе с тем чувствовалось что-то непонятное, будто какая-то энергетическая субстанция.

«Чёрт! — его лицо исказилось гримасой досады. — Жив или нет? Поймут другие археи, что он был атакован психотронным полем. Вообще-то, когда умирают, они очень быстро разлагаются в атмосфере с большим содержанием кислорода. Но ждать, когда это начнёт происходить опасно».

Мет перевёл взгляд на младшего офицера.

— У тебя есть оружие? — он подтвердил свой вопрос взмахом подбородка.

Колонн молча достал из кармана куртки раппер.

— Выстрели ему в голову, — Мет повёл подбородком в сторону лежащего на полу архея.

Младший офицер приподнял оружие, но тут же опустил его.

— Не могу, — он покрутил головой.