— Пап! — она обняла меня, бросаясь на шею. — Нашли?!

Руки, усиленные бронёй, неплохо так меня придавили. Я улыбнулся, погладил её по спине, оттянул от себя. Посмотрел в зелёные глаза, она всё поняла, у неё навернулись слёзы. Стёр осторожно одну капельку, сказал:

— Что-то нашли, что-то ещё найдём, пошли, что-нибудь придумаем.

Мы помогли детям закрепиться на раскладных сиденьях, проверили ремни. Десантный отсек закрылся, сработали сигналы полной герметизации. Прошли в рубку управления, Лиза села рядом со мной как второй пилот. У неё были все нужны знания, я загрузил несколько пакетов, когда стирал ей память. Дочь вполне может вести корабль и сама. Тем более что Герда активирована и полностью подчиняется ей. Я сделал это на случай, если мы все погибнем и ей придётся уходить.

— Герда? — спросил странно молчавшую машину.

— Да-а-а, герр майор, — странно ответила она, и тут же спросила: — Можно доступ к вашей броне?

Дал ей разрешение на телеметрию и всё, что она пожелает, правда, ограничился только правами на чтение данных. Прошла секунда, и корабль прошептал, обращаясь к Вике:

— Как же я хотела это сделать сама, девочка моя, ты не представляешь, как же я хотела. Эти проклятые ограничения, но как же приятно, я ещё сорок лет буду крутить эту запись для себя…

Понятно, про какую именно запись идёт речь. Ту, где девушка убивает Хелен. Я не знал, как к этому относиться, но винить её не мог. Лишь надеялся, что эта смерть не будет бесполезной — она должна была убить свой страх.

— Старт, — сказала Лиза.

Двигатель заработал, корабль дёрнулся. После небольшого сопротивления мы удалились от станции. Куски застывшей розовой массы развалились, полетели рядом с корпусом в разные стороны. Лиза увеличила тягу, пока не стал вмешиваться в управление, корабль набирал ход, готовясь к ускорению.

— Тяга на тринадцать процентов, — попросил дочь.

Она выполнила указание, но вопросительно на меня посмотрела, выныривая из синхронизации. Показал ей на экран, но она всё ещё не понимала. Уменьшил изображение, отдалил все объекты. В поле зрение попало то, что я и ожидал. Показал ей на вражеские корабли, которых почти не осталось. Вокруг, уже почти рядом с нами, светились маркеры «своих», так их определяла система. Дальше шло то, что нам было нужно, Вика тоже наблюдала и тут же построила новую траекторию.

— Ага, — кивнула Лиза, снова ныряя в синхронизацию с кораблём.

Я только сейчас заметил параметры её подключения — сто процентов. При этом она так спокойно ныряет туда и обратно. Но теперь хотя бы стало понятно, почему у неё это получается без проблем.

Оглянулся на Вику, она кивнула, закрывая шлем. Повторил за ней и скользнул в синхронизацию. Осторожно перехватил управление, дочка отдала нехотя, но оставил ей права на корректировку. Почувствовал благодарность и посмотрел на свои параметры — девяносто восемь процентов. Я отлично ощущал корабль, но это было не всё. Кажется, моё замешательство почувствовала Герда, сказала заговорщицки:

«Попробуешь, братишка?»

И правда — мы же вроде как родственники, оба синтетические. Причём я даже больше, чем она сама. Её личность — копия другого человека. Я же, как выяснилось, на все сто процентов синтетик. Так что не стал больше себя сдерживать, просто расслабился и увидел, как цифры изменились. Я сделал то, что не мог сделать ни один нормальный человек без последствий — вошёл в полный контакт с искусственным интеллектом.

Вот теперь и правда почувствовал корабль. То, что было раньше, сейчас казалось совершенно неприемлемым. Словно тогда я был пьян, или под каким-то веществом. Сознание будто прояснилось, я cсловно протрезвел. Так это воспринималось, но я почти сразу перестал об этом думать, направляя машину по нужной траектории.

«Слушаюсь, герр майор». — Сказала Герда с удовольствием.

— Почему «герр майор»? — спросил её, корректируя полёт.

«К концу сорок третьего года средний возраст пехотного майора в войсках третьего рейха равнялся тридцати годам», — пояснила машина.

— А что за «рейх» из две тысячи сорок третьего? — удивилась Лиза.

«Ах-ха-ха!» — рассмеялась Герда, ничего не объясняя.

За нами увязались сразу три машины — «МиГи». Компьютер не показывал, что на нас наводятся. Истребители держались подальше, сопровождая. Попробовал немного ускориться, они сделали тоже самое.

— Сможем от них уйти? — спросил Герду.

«Валькирия — многоцелевой корабль, но двигатели у нас усиленные, от перехватчика», — успокоил меня искусственный интеллект.

Когда уже отошли на достаточное расстояние от станции, наконец-то объявились враги. Из невидимости рядом вынырнули сразу четыре «Мессершмитта». Герда отстрелила ловушки, три ракеты развалились, отправляя в разные стороны поражающие элементы, что должны были повредить наш корабль. Лиза не сидела на месте, вырывалась, отдал ей управление, дочь тут же провела манёвр уклонения. Три «МиГа» ускорились, захватывая в системы наведения один из истребителей. Ракеты взорвались близко к нему, и осколки располосовали машину. Ещё два ушли на второй заход, наши защитники пустились в преследование, не давая им этого сделать.

Снова перехватил управление, времени оставалось всё меньше. Подобрался ещё ближе к атмосфере, попытался просмотреть всё, что мог, рядом. Но как показал прошлый опыт, у гермов есть отличные невидимки.

Наконец-то включил двигатели на полную мощность, ускоряясь ещё больше. Вика тут же вносила нужные корректировки, меняя точку входа в атмосферу. Когда мы оказались очень близко, я резко взял вверх, уходя от удара новой ракеты. Лиза переключилась на управление оружием, пытаясь захватить цель. Истребитель уже пропал, а вот ещё пара ракет не заставили себя долго ждать. Ловушки перехватили обе, они взорвались, так и не достигнув цели.

— Подготовь «Орион», — попросил Герду.

Мы снова пошли на снижение, появились параметры входа в атмосферу. Опять компьютер зафиксировал пуск, над нами прошли сразу два «Мессершмитта». Герда не медлила, запустила один разгонный снаряд, нас толкнуло вперёд. Оба истребителя попали под мощный электромагнитный импульс, сбились с курса и завертелись. Заряд не рассчитан для космического боя, и у него нет начинки, но какой-то осколок всё же попал по врагу. Крыло одного из истребителей отвалилось, сама машина пошла на снижение, и я не завидовал пилоту.

«Герр майор, сейчас будет жарко, как в немецком танке в августе сорок третьего…» — предупредила Герда.

Она снова упомянула две тысячи сорок третий. Решил для себя, что как будет возможность, обязательно гляну в мозаике, что случилось восемьдесят лет назад. Что это был за «рейх» такой и майоры с танками, которые горели.

Я и сам видел, что нас ждёт — вход в атмосферу на огромной скорости. Все датчики говорили о том, что мы идём на снижение при предельной скорости. Вроде бы корпус должен выдержать всё, но мы ведь в опытном образце. Не спрашивал Герду, но мне казалось, что это её первый выход в космос.

«Валькирию» затрясло, мы входили в атмосферу и снижали скорость. Приборы показали, что за нами устремились ещё два истребителя. В этот раз вражеские корабли больше всего походили на тонкие ракеты, крыльев я не видел на обозначении. В чужой памяти о таких ничего не было. Зато мы все видели, как быстро они сближались. Кажется, эти истребители как раз предназначались для поражения целей, что входили в атмосферу.

— Модуль «Орион». — Снова попросил Герду.

«Герр майор, экран оторвёт на такой скорости», — пожаловалась искусственный интеллект.

— Делай! — прикрикнул на неё, подтверждая.

Первые ракеты взорвались по бокам. С трудом получилось уйти от осколков, нас тряхнуло взрывной волной. Начался подъём сложенного модуля с последними ядерными зарядами. Нас почти нагнали странные вытянутые истребители, снова запуская ракеты. Два смертельных подарка ушли сначала вбок, а потом резко развернулись и рванули к нам. На этот раз Герда отстрелила сетку, основанную на «Хром-13», в которую и угодили оба сюрприза, взрываясь. Нас снова тряхнуло, но корпус держался.