— Государь Велемир, советник, — пробубнил он, и в тот же момент получил пощечину, звонкую как раскатистый гром.

— Чертов холоп, кто дал тебе приказ поджечь Дом Наслаждений? — прорычал Велемир, будто не ждал ничего хорошего в ответ.

После получения такой пощечины воевода был немного потрясен. Но наверняка он понял — в Доме Наслаждений находилась очень важная фигура. Иначе Радион не осмелел бы так спокойно противостоять им. А советник не подоспел бы так быстро.

Попытавшись исправить бардак, воевода выдавил из себя:

— Советник Велемир, я ошибался. Так что, милостивейший, настигни меня своим гневом!

В ответ получил лишь холодное хмыканье. Чертов советник не собирался упрощать ему жизнь.

— Мстислав, ты собака, вывел дружину не получив приказа. А еще пытался поджечь бордель. Так что — виноват вдвойне. Воины, снимите с него кирасу и волочите его в темницу до поры до времени.

И вот тут-то лицо воеводы превратилось в бумажный лист.

Он встал на колени и закричал:

— Государь, ваш подчиненный признает, что был не прав. Прошу простите меня!

Я знал, что воевода лишь хотел оказать услугу сыну городничего. Поэтому он тайно привел дружину, окружив Дом Наслаждений. Однако он не ожидал, что все закончится вот так.

— Послушай, воевода, можешь кричать сколько угодно, — отрывисто буркнул советник, смотря на него свысока. — Но ты же понимаешь, что это не исправит твоего кривого поведения. Так что забудь про извинения и готовься к наказанию.

Советник махнул рукой, и парочка горилл в доспехах подошла к несчастному воеводе, сбрасывая с него панцирь и связывая его.

«Вот так вот, утреннее развлечение,» — подумал я, едва заметно улыбаясь.

В следующий момент серьезное лицо Велемира смягчилось, и он немного льстиво произнес:

— Прошу прощения за неудобства господа. Ваш корабль уже ждет в порту.

*****

Куча гребаных мачт в порту заставили меня задуматься. У некоторых огромные паруса, как бабушкины панталоны, что она вывешивала на балконе каждое воскресенье. А другие мелкие, как та лодка, что спасла меня от убийц.

У меня столько золота, что мог бы купить самую большую барку во всем Новгороде. Но, черт возьми, я не могу тратить их на всё подряд. Это привлечет внимание, и я не хочу никаких неприятностей.

«Шлюхи, кстати, тоже по дешевке продаются,» — промелькнуло в голове, когда я увидел ту шмару, кричащую о ценах за свои услуги. Вся такая благополучная, смазливая, но на лице уже начинают пробиваться морщины. Я просто ухмыльнулся, не обращая внимания на это и продолжил свой путь.

Жрец Радион, как обычно, засуетился, видя, что я опять где-то в мире своих фантазий.

— Оставайтесь с полуночницей, Ярослав. Не высовывайтесь. Мне нужно встретиться кое с кем.

— Полуночница? Где? — Спросил я, а затем увидел ее, стоящую у корабля. По правде говоря, я едва узнал ее, полностью закутанную в плащ.

Я поманил пальцем и закричал:

— Эй, Дана! Подойди сюда, симпатяжка!

Радион ворчливо пожал плечами, катая глаза на мои выходки.

«Черт возьми, я как дикарь среди цивилизованных,» — промелькнула мысль, но я был слишком возбужден, чтобы об этом париться. Я получил золото, титул, имение и даже корабль на время. Но никто ни о чем не догадался.

— Не парься Радион. Эй, с кем у тебя встреча? — спросил я жреца, когда он почти ушел.

Жрец ответил, не оборачиваясь.

— Наемник.

Получив сухой ответ от учителя и хмыкнув, я взглянул на полуночницу.

Дана указала в сторону менее оживленного участка мощёной улицы, параллельной набережной. Там стояли ящики, выше моего роста, наполненные провизией.

Я морщил лоб, сомневаясь в ее искренности. В моей голове крутились более грязные мысли, но я решил не высказывать их вслух. Впрочем, мои яйца уже были выжаты до последней капли.

— Ты хочешь, чтоб мы немного пообщались наедине? — спросил я, поднимая бровь с оттенком сарказма.

— Поговорить, — ответила она монотонным голосом.

— Это то, что я подразумевал, — откликнулся я, готовый пойти за ней, куда угодно.

Пройдя за ящики мы оказались в более приватной обстановке.

— Знаешь, я приготовил тебе место на корабле, — сказал я, когда она повернулась ко мне.

— Путешествие в форт Роговой, — произнесла она с тем своим странным акцентом.

— Именно. Я надеялся, что ты захочешь присоединиться, — добавил я, чувствуя себя неуверенно.

— У нас есть сделка. Правда? — спросила она.

— Конечно... да, — согласился я, припоминая что-то такое. — Что-то в этом роде.

— То, что ты хочешь, — поправила меня Дана. — Ты получишь.

Я ухмыльнулся.

«Золотой трон древних королей,» — подумал я, ведь это явно превзойдет все остальное.

— Ты уже спрашивал, пойду ли я с тобой, — сказала Дана, словно это было само собой разумеющееся. — Зачем спрашивать о том, что ты уже знаешь?

Я взглянул на небо, искренне взволнованный.

— Да, знаю, — ответил я ожидавшей девушке.

Дана наклонилась к моему лицу, как будто собираясь поцеловать.

— Потому что ты мне нравишься.

Я почувствовал, как мое сердце пошло на рекорд.

— Я тебе нравлюсь? — Спросил я, на самом деле не обращая внимания ни на что, кроме ее рта. Велес побери, у неё довольно мощные зубы. Радион рассказывал о русалках, которые обманывали и заглатывали моряков целиком.

Я откашлялся, пытаясь выбросить эти образы из головы.

— Да. Ты не знал? Ты думала я хочу убить тебя в пирамиде? — Ответила Дана, не обращая внимания на моё положение.

«О, ты, должно быть, чертовски шутишь!»

— Нет-нет, ты права, — я согласился, пытаясь собраться с мыслями.

Теперь мне ясно, что нужно держаться подальше от нее. Под воздействием возбуждения и паники, могу оказаться в больших неприятностях. Может, Радион был прав, и она действительно знает, как высосать душу из мужика.

— Тогда добро пожаловать на борт, — вежливо сказал я, слегка склонив голову. — Отплываем сегодня же.

****

Рагнар давно искал его. Он был виновен в смерти его сестры, дочери варяжского ярла.

Он зашел в крупнейший бордель города, Дом Наслаждений. Прямиком к напудренной старушке, разговаривающей с молодой девушкой.

Губы старушки были накрашены насыщенным рубиновым цветом. Щеки обвисли, несмотря на попытки замаскировать это косметикой.

— Твоего лица почти не видно. Покажи немного любви к плоти, — сказал он на местном наречии. Рагнар поднял кулак в перчатке, повертел его и раскрыл, внутри сиял золотой Орел.

Глаза старушки чуть не вылезли из орбит.

— Кто принес солото ф мой дом удофольстфий? — Спросила владелица китаянка.

— Позвольте мне устроится поудобнее, — сказал Рагнар и потребовал поднос. Две полураздетые девушки принесли ему мёд и фрукты, а также удобное кресло.

— Фы сдесь не за дефуськами или мальсиками, — решила мама-сан, отправляя в рот фрукт. — Сто фам нузно, гаспадин ...?

— Ралоф, — сухо соврал Рагнар. — Некоторое время назад здесь был парень. У него было много золотых монет.

— Одна селебло, на нось. — Пробубнила китаянка, указывая на девушку на коленях северянина. — Солотой монет, полусишь сетыре дефуська на дфа недель.

— Тебе нужен золотой? — Рагнар положил монету на стол между ними, не дожидаясь ответа.

— Солото не лисний, — старушка плотоядно облизнулась.

Он пристально посмотрел в её светло-карие глаза.

— Кто это был?

— Маладой гаспадин, — Она указала на двойные двери, ведущие наверх.

Рагнар некоторое время наблюдал, как рука девушки умело массирует его шею.

— Гаспадин усёл, корапль плыть, — Сказала старушка рассеянно.

— Да. Обычно так и делают, когда заканчиваются монеты. Кто-нибудь еще?

— Сын городнисий, — ответила мама-сан с легкой улыбкой.

Рагнар недовольно причмокнул губами. Найти парня было нелегко. Они редко оставались на одном месте. Однако он мог выяснить что-нибудь в порту.