Через десять минут пришёл ответ.
Ана: Ты чудо, Мика!
На следующий день, после завтрака, мы отправились в школу. На подлёте к станции нам на коммуникаторы пришло сообщение с указанием номера отсека, где мы будем жить следующие пять лет. «3П-45». Третье кольцо, правая сторона, отсек сорок пять. Эх… далековато от лифтов. В закрепленном за мной на время учёбы отсеке оказалось чисто, аккуратно, скромно. Учиться и отдыхать будет комфортно.
На кровати стояла сумка. А это что ещё такое? Я заглянула в неё: средства по уходу за волосами, бельё, косметика и спортивная одежда. Вздохнула. Ясно: сюрприз от Одалинн. «Поздравляем с поступлением!» – гласила записка, вложенная в карман сумки. Ну вот что ей от меня надо? Ненависти к ней я уже не испытывала: давно осознала, почему Линн так поступила со мной. Но бросаться к ней на шею с поцелуями я не собиралась.
Я заглянула в шкаф – там уже висела одежда, в которой мне предстояло ходить на уроки, а ещё нашлись бельё и обувь. С удивлением я достала туфли на высоком каблуке. И сразу пришло понимание. Это – пыточное орудие на время танцев. Да, будет у нас такой предмет. И даже ясно зачем, ещё дед объяснил мне, для чего смотрителю нужны танцы… Согласно школьной программе, этот предмет нам будут преподавать первые три курса. Против самих танцев я совсем не возражала, в конце концов, старый Тэо нье' Риолин обучил меня нескольким, в том числе варсане. А разминка Рэна, которую я теперь делала каждый день, помогла мне с координацией и плавностью. Но, как танцевать на этих ходулях, я не представляла.
Я сравнила казённый спортивный костюм с тем, что лежал в сумке. И пришла к выводу, что, пожалуй, Линн права: в казённом заниматься спортом будет неудобно. Но можно ли на уроки физической подготовки носить своё? Уточню у администрации, решила я.
В день прибытия занятий не было. Первокурсникам показали основные помещения школы. Спортивный зал, теплицы, лаборатории, аудитории, зал медитаций, столовую. Мы даже спустились в трюм, где ректор нье' Тарку, улыбаясь, сообщил:
– Это любимое место смутьянов и нарушителей дисциплины. В школе не допускаются драки, оскорбления и ссоры. Не допускаются прогулы лекций без уважительной причины или симуляции заболеваний. Провинившиеся в вышеперечисленном попадают сюда, в трюм. Их задача проста – отмыть пол от смазки, которой здесь всегда много, протереть салфетками ботов, разложить использованный инструмент по столам и ячейкам.
Вечером, засыпая в отсеке, который прослужит мне домом следующие пять лет, я внезапно вспомнила мрачную колыбельную, которую пел мне дедушка. Неожиданно поддавшись чувствам, я сквозь сон пробормотала строчки из неё:
– Спи, моя крошка, пусть новая колыбель
В сны о грядущем откроет бесшумно дверь.
Баю-бай, моё солнышко, спи и пускай твой сон
Откроет секрет, кто с любовью к тебе рождён.
Засыпай, моя крошка, скорей закрывай глаза,
И Точка начала не тронет тогда тебя.
Сон принесёт лишь покой и тепло любви.
Спи, моё солнышко, спи, крепко-крепко спи.
***
Ночью мне снилась бессмыслица. Сначала мне привиделся неизвестный мужчина в коричневом кожаном жилете: зелёно-красные волосы, выбритые на висках, очень полные, мясистые губы, большой нос, синие брови, одну из которых пересекает небольшой шрам, и умные зелёные глаза. Мужчина чувственно говорил: «Моя Мика!»
Потом приснилось его отвратительное высочество, сообщавшее, что он не может быть с женщиной, род которой предал расу навигаторов.
***
Проснулась я вымотанная, с гудящей от мыслей головой. Выйдя из душа, чуть не завопила. В моём кресле сидел мужчина! Только приглядевшись, я поняла, что это голограмма. Голограмма выглядела как господин с короткими, гладко причёсанными или, скорее, прилизанными блестящими волосами. Он был в чёрном брючном костюме и белоснежной рубашке. На вороте рубашке закреплён чёрный предмет. Как-будто прямоугольник стянули ниткой посредине. Никогда такого украшения не видела.
– Приветствую вас, госпожа нье' Риолин, я искин школы навигаторов, Дживс.
Да откуда же берутся такие искины?! Начало закрадываться подозрение, что на моём маяке установлен бракованный софт. Я кивнула. Интересно, он каждому кадету так представляется? А Дживс продолжил:
– Асум переслал мне ваше сочинение про романтическо-эротические похождения искина. А ведь именно я оцениваю вступительные работы поступающих в школу. Экзаменационная комиссия вмешивается только тогда, когда несколько кадетов набирают одинаковое количество баллов. Сопоставив ваши успехи в математике, бурную фантазию и рекомендации Асума, я решил, что буду присматривать за вами, Микаэлла. Вы очень интересный экземпляр.
– Может, не надо? Вдруг мощностей не хватит? – спросила я. Пожри меня протуберанец, даже тут за мной будут шпионить!
– Благодарю за заботу, Микаэлла, моей мощности хватило бы, чтобы присматривать за парой сотен таких школ, как эта. На данный момент у меня заполнена только десятая часть памяти, а оперативная эксплуатируется всего на три процента.
Сказав это, искин исчез.
Я быстро высушила волосы и глянула в зеркало: пряди отросли, но всё ещё недостаточно, чтобы не привлекать лишнего внимания. Во время перелёта многие девочки поглядывали на меня и тихо посмеивались, переговариваясь. Даже ребята искоса смотрели на мои волосы. Я заметила, что виги любят, когда они длинные. Женщины могут носить и косы до колена, а вот мужчины предпочитают длину до лопаток. И только редкие виги носят короткие волосы. Мой дедушка был очень стар, и от былого великолепия, виденного мною на старых голофото, ничего не осталось: его голова стала как моя коленка – абсолютно гладкая.
Я натянула парадную форму и отправилась завтракать. Когда вошла в столовую – обомлела. Пожри меня протуберанец, сколько же тут кадетов! Я растерялась. Послышались смешки и улюлюканье. Я понимала, что это не со зла и что первокурсники привлекают внимание. Но всё же мне стало не по себе. Взяв поднос с едой, я осмотрелась. Свободных мест было мало, но неожиданно кто-то крикнул:
– Эй, малышня, давай сюда! – Черноволосый парень махнул мне рукой и указал на пустой стул рядом с собой. Я кивнула и двинулась в его сторону.
Поставив поднос, окинула стол взглядом. Несколько парней и девушек на пару лет старше меня болтали и делились впечатлениями от практики и каникул. Затем речь зашла о нас, первокурсниках. Рыженькая девушка с веснушками спросила:
– Слышали о скандале, разразившимся во время вступительных экзаменов?
Мои сотрапезники покачали головами, а я навострила уши. Было интересно узнать, что произошло. При поступлении я никаких скандалов не заметила.
– Говорят, один кадет зачислен в школу несмотря на то, что провалил последний этап полосы препятствий, – продолжила она, понизив голос. – Этот сумасшедший так рвался в школу, что прыгнул в бассейн, не умея плавать! – За столом послышались удивлённые возгласы, я же начала быстрее жевать свой завтрак. Рыженькая девушка наклонилась к столешнице и заговорила ещё тише: – Наследный принц настаивал на том, что таким неподготовленным кадетам не место в школе! – На этих словах я прикрыла глаза, мечтая воткнуть вилку в ногу одной светловолосой скотине. Девушка рассказывала дальше: – Но несмотря на это и на проваленное испытание, кадета приняли в школу. Представляете? – Она выдержала паузу. – Начался страшный скандал, особенно возмущались родители тех, кому на полосе не хватило двух-трёх секунд для поступления. Дело дошло аж до императора!
За столиком повисла тишина, и только я стучала вилкой и ножом о тарелку. Надо как можно быстрее сбежать отсюда! Какой кошмар! Обо мне сплетничают! А ведь меньше полугода назад я даже не знала, что есть другие виги, кроме меня!
Как же мне хотелось заткнуть рыжеволосую сплетницу, которую я успела возненавидеть. Та, даже не подозревая, насколько близка к удару в усыпанное веснушками ухо, не унималась.
