Мой желудок сжался.

— А если ты не останешься с Ринн? Тогда куда ты отправишься?

— Тебе не все равно? — рявкнул он, его настороженность возросла. — Я просто говорю тебе, что после этого года тебе не придется обо мне беспокоиться в Пасифик-Пойнт. Так что нет причин пытаться меня подставить сейчас. Потому что все, на чем я сосредоточен, - это держать ее подальше от этого.

— Пока ты ничего не делаешь за моей спиной, то все будет в порядке, — пробормотал я.

Джейс кивнул.

— Тоже самое касается и тебя. Это означает, что не стоит пытаться увезти ее, не сказав мне. Потому что в прошлый раз это не сработало.

Я нахмурился.

— Не буду.

— Хорошо, — он упал обратно на кровать Ринн. — Тогда у нас не будет проблем.

Прикусив язык, я бросил взгляд на дверь ванной. Я хотел подождать, пока не увижу Ринн, прежде чем уйти, но не хотел упустить машину, которая была на территории кампуса. Я покачал головой и вышел из общежития, надеясь, что Джейс говорит правду. Я хотел ему доверять. Не мог отрицать легкое желание вернуть ту дружбу, которая у нас была раньше.

Проведя рукой по лицу, я прогнал прошлое из головы, спускаясь по лестнице. Только время покажет, сможем ли мы с Джейсом ладить или нет. То, что мы в этом году не убили друг друга на территории кампуса, само по себе было шоком. Но ни один из нас не был тому причиной - все дело в Ринн. Она была нашим центром.

Толкнув дверь, я вышел наружу. Студентов почти не было из-за легкого дождя. Я пересек лужайку, остановился на краю парковки и огляделся, разыскивая черный внедорожник. Всего через пару минут я заметил, как он въезжает на парковку. Достав телефон из кармана, я сделал вид, будто листаю ленту, а на самом деле сделал снимок переднего номерного знака.

Машина остановилась прямо у обочины, примерно в пятидесяти футах от меня, и я подошел ближе. Все окна были тонированы, и даже водителя было невозможно разглядеть. Задняя дверь внедорожника резко распахнулась, и тело вывалилось наружу, тяжело упав на траву рядом с бордюром. Мое сердце быстро заколотилось о ребра, когда человек не поднялся.

В тот момент, когда дверца машины захлопнулась, внедорожник резко рванул вперед, развернулся и умчался. Я бросился к телу, желудок сжался от волнения, когда я увидел кровь. Много крови. Парень лежал на животе, лицом ко мне, но когда я пробежал взглядом по его одежде, волосы на моей шее встали дыбом. Я присел, потянулся вперед и прижал пальцы к его горлу. Волна облегчения прокатилась по мне, когда я обнаружил пульс.

— Во что, черт возьми, ты вляпался? — пробормотал я. Даже несмотря на то, что он был повернут спиной и весь в крови, я все равно узнал этого придурка.

Я поднял взгляд и увидел, что несколько любопытных студентов столпились поблизости. Черт. Последнее, что нам было нужно, так это чтобы вызвали копов. Зацепив его под мышкой, я поднял парня с мокрой земли, прежде чем обхватить его рукой, чтобы взять на себя большую часть веса. Он издал болезненный стон, спотыкнувшись вперед, когда я полутащил его к зданию общежития. Его голова повернулась ко мне, я посмотрел на него и заметил, что один глаз полностью заплыл. Остальная часть лица была в синяках и крови, из-за чего было невозможно разглядеть все его раны.

— Ты, — проворчал Гейдж, морщась от боли, когда попытался отодвинуться от меня. — Ублюдок. Ты привез ее в Пасифик-Пойнт. Женился на ней. Я должен...

— Да, да, — оборвал я его. — Ты хочешь меня убить. Почему бы тебе не подождать, пока ты не будешь выглядеть как мертвец?

Его взгляд метнулся вперед, и он напрягся.

— Остановись.

— Почему?

— Я не могу туда войти.

— Я отведу тебя к Ринн...

— Нет, — прорычал Гейдж, пытаясь оторваться от меня, но ему удалось лишь рухнуть на колени. Он обхватил руками живот, делая короткие вдохи. Я предположил, что у него сломаны или хотя бы ушиблены несколько ребер. — Я не могу ее видеть. Я даже не хочу, чтобы она знала, что я здесь.

Я уставился на него, разинув рот.

— Ты серьезно?

— Я бросил ее в клубе, — сказал он хриплым от боли голосом. — Я больше не могу быть рядом с ней. Она хочет тебя. И Джейса. Я больше не буду соревноваться с вами двумя. Она ваша.

— Чушь собачья, — выпалил я в шоке. После всего, что произошло, он не мог просто взять и сдаться.

— Я туда не пойду, — хрипло сказал он. — Я не хочу, чтобы ты вообще говорил ей, что я здесь.

— Как будто она не узнает, — пробормотал я. — Просто поговори с ней.

— Нет, — грубо сказал он. — Позволь мне остаться в твоей комнате, пока я не решу, что делать дальше.

Я уставился на него, не зная, что делать. В какой-то момент Ринн все равно все узнает, и если она поймет, что я в этом замешан, то разозлится. Гейдж не стал ждать ответа, он поднялся на ноги, но не прошел и пары метров, как остановился и согнулся вдвое. Тот, кто его так избил, не сдерживался. Я был наполовину уверен, что ему нужно ехать в больницу.

С вздохом я догнал его и снова обхватил рукой. Он выдохнул, ругательства сорвались с его губ, пока я помогал ему идти к моему общежитию.

— Ты лжешь, — сказал я тихим голосом. — Все, что с тобой произошло, - причина, по которой ты вдруг говоришь всю эту чушь.

Он не ответил, его дыхание стало тяжелым, когда мы вошли в коридор общежития. Примерно на полпути к моей комнате он, наконец, сдался, опустившись на меня вместо того, чтобы пытаться идти самостоятельно.

— Чтобы там ни происходило, это угрожает Ринн, — продолжил я. — Вот почему ты пытаешься дистанцироваться.

— Ты понятия не имеешь, что происходит в моей жизни, — прорычал он слабым голосом. — Пусть так и останется.

— Хорошо, — отрезал я. — Ты можешь объяснить ей, когда она узнает, что ты здесь.

— Если ты скажешь ей, где я, то будут проблемы.

Я холодно рассмеялся.

— Обычно твои угрозы что-то значат. Но сейчас? Ты даже ходить не можешь.

Он пробормотал что-то себе под нос, когда я отпер дверь и распахнул ее. Я помог ему войти, и он осмотрел пустую комнату.

— Где Трипп? — спросил он, насторожившись.

— С моим отцом и Ником. Он вернется только через несколько дней. Тебе нужен врач?

— Нет. Ничего не сломано, — ответил он с такой уверенностью, что мне стало интересно, сколько раз он получал подобные травмы в прошлом. Он сделал шаг вперед, чуть не хромая в сторону ванной. — Мне нужен лишь гребаный душ.

Я наблюдал, как он пытался снять рубашку, но потерпел неудачу. Поднять руки было слишком сложно из-за его травм. В комнате повисло неловкое молчание, когда он, шатаясь, вошел в ванную. Он даже не закрыл дверь, прежде чем опереться ладонями о маленькую стойку, чтобы перевести дух.

— Тебе... нужна помощь? — спросил я с неуверенностью в голосе. Черт возьми, раньше я ненавидел этого парня. И все же, видя его в таком состоянии, я понял, что мне не безразлично, умрет он или нет. Не знаю, то ли это потому, что я знал, Ринн будет опустошена, если с ним что-то случится, то ли он на самом деле начинал мне нравиться. В любом случае, я бы не хотел, чтобы он скончался прямо в моей комнате.

— Нет, — его ответ прозвучал резко и сердито. Но затем он глубоко вздохнул и склонил голову, чтобы посмотреть на меня. Следующие его слова были натянутыми и обреченными: — Я в порядке. Спасибо, что позволил мне остаться здесь.

С этими словами он закрыл дверь, а я прислонился к стене, скрестив руки на груди. Мои мысли метались из стороны в сторону. Я думал, Гейдж состоит в “Подполье”, как и Ринн. Кто, черт возьми, его так избил? Кто бы это ни был, у меня было чувство, что это не предвещало ничего хорошего ни для кого из нас.

Глава 11

Гейдж

Болел каждый гребаный дюйм моего тела. Дышать было тяжело, и я был уверен, что этот мудак с кастетом сломал мне все ребра до единого. Один мой глаз все еще был почти закрыт, а остальная часть моего лица была в таком же плачевном состоянии. Но душ и сон немного помогли.