Ну, всё, приехали! Если для пассажиров автовокзал — конечная станция, то для шофёра корячилась, как минимум, психлечебница. В конечном пункте маршрута Загорулько высадил своих пассажиров и судорожно стал искать в кармане пиджачка сигареты. Это дело надо перекурить, чтобы приглушить влияние гормонального коктейля в крови. Вот только, оказалось, что не все пассажиры покинули салон, а остался в салоне тот самый дядя Вова, что нехорошо посматривал на водилу. Ух, и морда у этого дяди Вовы — настоящий каторжанин и потомственный рецидивист. Он, к ужасу Василия Трофимовича перебрался к нему поближе, плюхнулся на потёртое кресло, покосился на бедного Загорулько нечитаемым взглядом и нахмурил свои седые брови.

— Курение убивает, — мрачно высказал свою мысль мужик. От таких напоминаний о вреде курения, сигарета выпала из дрожащих губ Загорулько. — Чпок и нет человека. И никто не узнает, где могилка его.

— Почему не узнает? — затравленно прошептал Загорулько.

— Потому, что болота большие: весь Комаровск можно там утопить, — просветил шофёра в местные реалии высокий и здоровый мужик с бандитской физиономией. — Знаешь, что такое «система ниппель»: туда — дуй, оттуда — …, ничего не выходит, — он криво ухмыльнулся, продемонстрировав Загорулько свои большие зубы.

К чему он это говорит — совсем запаниковал Загорулько. От таких намёков слабость в членах возникает, и резко обостряются хронические заболевания. Впрочем, от заболеваний можно и не помереть, судя по дальнейшим словам этого злого дяди Володи.

— Это называется по-научному дилемма, ага. Между «очень хочется» и «нельзя», — стал популярно объяснять водиле прописные истины дядя Володя. — Хочется индивиду покурить сигарету, но нельзя, потому как ему надо помнить о болотах, ибо можно так накуриться, что заблудишься на болотах и привет большой семье. Вот, бывало, идёшь по болоту и дышишь полной грудью прокисший воздух топей, которые квакают, хлюпают, жужжат комарами, а также булькают и смердят. Красотища…

— Это я к тому, что, например, подойдёт к тебе вдруг некто и поинтересуется: «А скажи мне, мил человек, есть ли у тебя желание выкурить сигаретку? Давай гражданин водитель автобуса покурим с тобой и обсудим конкретно некоторые детали, что ты мог любопытного видеть на трассе».

Дядя Володя говоря это, внимательно изучал реакцию водилы на его слова. Тот молчал и потел.

— Что должен тогда ответить этому излишне любопытному «некто» честный водила? — вопросил дядя Володя и сам же ответил:

— Честный водила должен сказать, что не курит и, вообще, занимается спортом. Как считаешь, я прав?

Загорулько, загипнотизированный взглядом матёрого каторжника, хрипло произнёс:

— Скажу, что не курю и занимаюсь спортом. Лёгкой атлетикой.

От такого ответа дядя Вова пришёл в полный восторг, и с умилением произнёс:

— Я всегда знал, что нужно давать хорошему человеку второй шанс, но никогда не давать третий. Ты, я смотрю, мужик свой в гробовую доску. Наш человек до тапочек. На лету сечёшь фишку. Надо же — лёгкой атлетикой занимаешься. У нас в Жупеево как раз открылся новый спортивный клуб кому за тридцать, так ты можешь в него ходить. Знаешь, какие тётки там занимаются. У, брат! Значит, узнаешь! Скажешь тренеру просто, что пришёл от дяди Вовы и всё такое, там поймут. Ну, бывай, спортсмен и не затягивай с этим делом. И помни, что твоё будущее пока ещё покрыто мглой и пеплом. Держись за спорт и всё такое, ага. Влага осядет росой, а пепел удобрит землю. Короче, взойдёт богатый урожай. Мысль уловил?

Новоявленный спортсмен, после окончания разговора, больше походил на рыбу, которую только что достали из воды: мокрую, скользкую и задыхающуюся. Как-то не очень радовал гражданина Загорулько выданный ему второй шанс. Третьего шанса, сказали не дадим и даже про пепел намекнули. Ага, не утопят, так сожгут ироды. С этих станется.

Стало доброй традицией — раз в месяц в посёлке Жупеево встречались три незаурядные личности. Один из троицы — это всем известный главный врач местной больницы доктор Бутенко Роман Яковлевич. Второй участник встречи — ярый коммунист с незамутнённым классовым сознанием — товарищ Найдёнов Вилен Кимович. И, наконец, третий человек — это сам директор городского кладбища незабвенный Мохов Иван Трофимович. Все эти три гражданина являлись депутатами, следовательно, законодательной властью в городе Комаровске. Соответственно, они считались властью и в Жупеево, благо этот посёлок относился к городу. До определённого момента эта троица олицетворяла собой оппозицию во власти, ибо власть в Комаровске распределялась между двумя полюсами силы — между людьми криминального авторитета Лысенко и людьми бандита Франта. После гибели Франта власть, естественно, полностью попала под контроль Лысенко, ввиду того, что банда Франта частично отправилась на тот свет, частично разбежалась, а часть банды примкнула к Лысенко, но, естественно, на самые низшие должности в криминальной иерархии. Олег Николаевич Лысенко дураком никогда не выглядел, поэтому он очень быстро сообразил, что реально власть в городе и посёлке давно уже принадлежит некой силе, невидимой, но чрезвычайно смертоносной. Бодаться с этой силой он не собирался, ибо дело тухлое. Понятно, что тогда он долго не проживёт. Да, и недолго тоже. Это как выпендриваться перед миллиардами лет эволюции. Звериная чуйка Олега Николаевича подсказала ему, что надо как-то договариваться с «третьей силой» даже ценой больших материальных потерь. Эта же чуйка подсказывала ему, что неведомая сила не только окопалась в посёлке Жупеево, но уже пристально присматривается к Комаровску. Учитывая, что неизвестная организация совершенно не боится проливать кровь, то для Лысенко могли наступить «критические дни». Пришлось Олегу Николаевичу своими действиями намекнуть страшному сообществу, что он готов договариваться. Он даже лично приехал на совещание в Жупеево, где в «Пончиковой» тогда как раз «случайно» обедали три оппозиционных депутата. В этой «Пончиковой» Лысенко во всеуслышание объявил, что готов прямо сейчас спонсировать в Жупеево несколько миллионов денег не требуя ничего себе, ибо он в натуре патриот и для людей ему ничего не жалко. И это только для начала несколько миллионов. Кроме того, пришлось просить трёх оппозиционеров стать смотрящими над социальными преобразованиями в Жупеево, а коммуниста Найдёнова даже сделать главой города. Пусть старикашка считает себя выдвиженцем от народа. Особые схемы с «пилением» городского бюджета Лысенко не собирался реализовывать, ибо чревато для здоровья, хоть у него имелся ручной глава администрации города. А что, красиво получилось: глава города старый коммунист, глава администрации — довольно «честный» специалист, депутаты поголовно с его рук кормятся. Электорат доволен. Лысенко на свой век хватит и тех бизнесов, что у него уже имеются: мусоропереработка, строительство, рестораны, транспорт, магазины, переработка сельхозпродукции и городской рынок. Пришлось, конечно, резко отказаться от некоторых криминальных тем, да и чёрт с ними, если позиционируешь себя как честного предпринимателя. С дурью, проституцией, кражами автомобилей и разбоями организация Лысенко и раньше не связывалась. Ну, почти не связывалась. Хм.

На сегодняшнем совещании троих депутатов в Жупеево Лысенко не присутствовал, но знал, что те собираются обсудить текущие дела. Наивные люди — считал Лысенко — они думают, что от них что-то зависит. Он прекрасно понимал, что в этом Жупеево даже от него практически ничего не зависит. Мудрый Мохов понимал, что от их усилий пользы процентов на пять. Доктор Бутенко считал, что они влияют на треть, а коммунист Найдёнов считал, что только его мудрое руководство в ленинском стиле обеспечивает в Жупеево такое резкое процветание. Да и пусть старик себе так считает. Конечно, реально всем рулит «третья сила». Да, какая она третья — это мы третьи сбоку, а они здесь центровые. Вот только шифруются конкретно. Не назвать же силой бывшего полицейского Чекмарёва, которому мы же сами и сделали имя. Вот же странная ситуация в посёлке. Есть неформальный глава Чекмарёв, который не пришей кобыле хвост, но все лавры идут строго ему. Есть депутаты, от которых толку ноль, но все считают, что они рулят. Есть мы, честные-пречестные предприниматели, но и от нас толка нет, если честно. Мы все вместе только ширма для неведомого кого-то. И этот кто-то крайне жёстко ведёт свою игру. В последнее время несколько лысенковских людей с криминальным прошлым погибло при странных обстоятельствах, погибали залётные «гастролёры», пачками гибли всякие маргинальные личности. А торговцы дурью за короткое время вывелись в Комаровске как класс.