Также Наташа заметила, что на мужчин этот пленник действует противоположным образом. Он им явно не нравился. Бартон, к примеру, вообще пару раз явно прикидывал, как бы побольнее всадить стрелу в горло симпатичному блондинчику, а мужское население переносной базы косилось на него с явным неодобрением. Неслер, например, вообще в открытую морщился каждый раз, когда видел парня, который попросил называть себя Тор.

Странное имя, сказала бы Наташа, если бы кто-то поинтересовался ее мнением. Но ее мнением не интересовались.

Лишь Норман Озборн, казалось, совсем не менялся рядом с соломоволосым парнем… Хотя нет. Неправда. Просто его настроение менялось так быстро и часто, что Наташа не смогла бы точно сказать, связано это с пленником, или нет.

- Итак… Тор? - поглаживая висок кончиком указательного пальца, спросил Норман, усаживаясь на стул напротив пленника. - Как Тор-громовержец? Как Тор - сын Одина, верховного бога?

Наташе вдруг пришло в голову, что, будь на его месте сейчас Фьюри, то в руках у одноглазого сейчас обязательно была бы черная папка, которую бы тот довольно долго изучал, нервируя своего собеседника. Обязательно включились бы хитрые манипулятивные приемы, которые должны показать Тору его место, или призваны завоевать доверие. Она видела все это, ибо сама поступала именно так. Но Норман не заморачивался. Не потому что не мог, или не знал методов воздействия на собеседников. Нет. Просто, в данном конкретном случае, директор именно не захотел заморачиваться. Словно не воспринимал пленника всерьез.

- Не “как”! - высокомерно ответил блондин. - Я и есть Тор-громовержец, сын Одина! А это, - короткий кивок в сторону лежащего в соседнем зале “объекта”, - мой молот - Мьельнир!

- О, как? - Норман склонил голову набок, о чем-то задумался. А потом спросил: - И почему же, тогда, ты не сумел его поднять?

Тору действительно позволили подойти к молоту и даже попытаться его поднять. У него не получилось. И поэтому его притязания на “объект” выглядели… не очень хорошо.

- Меня изгнали, - пояснил предположительно бог грома древних скандинавов. - Видимо, отец наложил на молот какое-то заклинание… или на меня.

- Ага, - снова задумчиво кивнул Озборн. - А “отец” - это Один?

- Да… Вы мне верите?

- Верю, - кивнул Норман, и Наташа вдруг удивленно воззрилась на директора, ибо поняла, что тот действительно верит. - И за что же, вас, молодой человек, изгнали?

Вдова с трудом удержалась от улыбки, услышав обращение “молодой человек”, к предположительно, богу, которому поклонялись уже две тысячи лет назад. Особенно учитывая, что Норман только что на полном серьезе утверждал, будто ему безоговорочно верит.

- За гордость! - высоко поднял подбородок Тор.

- За гордыню, - мягко поправил собеседника Озборн. - Знакомая, надо сказать, ситуация… И, значит, стоит вам, молодой человек, исправиться, как и молот поднимите, и к себе в… как там было, Неслер?.. Асгард? Ага… К себе в Асгард вернетесь. Так?

- Понятия не имею, - хмуро произнес Тор. - Отец мудр… Однако его мудрость, порой… выходит за границы моего понимания. И уж, тем более, за границы понимания смертных.

- Ну, да, куда уж нам, - фыркнул рядом Клинт. Тор не обратил на него никакого внимания.

- Ваша родина, этот Асгард, - заговорил Норман после недолгой паузы. - Расскажите мне о ней…

- Ну, и зачем нам нужен этот псих? - Наташа с трудом догнала стремительно идущего по коридору директора.

Тор со здравым смыслом явно не дружил, это было понятно сразу. На воина с тысячелетним опытом он не тянул, какую-то сверхъестественную силу не демонстрировал. Однако обладал весьма развитым воображением, этого, конечно, не отнять, ибо описывал этот самый Асгард, очень подробно, отвечая на любой вопрос Озборна.

- Только не говорите, что поверили ему.

- А почему бы и нет? - директор вдруг резко остановился, приблизил свое лицо к ее.

На секунду девушка испугалась - движение Озборна было невероятно быстрым, но, в то же время, очень плавным. Ее обдало запахом дорогого одеколона, изумрудно-золотистые глаза оказались слишком близко от ее собственных. Какую-то половину секунды тело не знало как реагировать на столь неожиданное вторжение в свою зону комфорта, а в следующее мгновение выдало невероятный заряд возбуждения. Адреналин закипел в крови, и Вдова вдруг осознала, что кровь прилила к ее щекам, а дыхание участилось.

А еще через секунду Наташа Романова поняла еще одну важную вещь: ей и вправду нравится Норман Озборн. Ей нравится это ощущение постоянной опасности рядом с ним, нравится чувство того, что его невозможно прочитать. Нравится его непредсказуемость. Ее тело и ее разум реагировало на этого человека гораздо сильнее, чем, скажем, на того же Тора. И это было странно.

- Только подумайте, мисс Романова, - нежным шепотом приблизил свои губы к ее уху Норман. - Что если мы на половину секунды допустим, что его слова - правда?

Девушка сглотнула:

- И что тогда?

- Тогда… Тогда перед нами откроется целый новый мир… Мир богов. Мир, который мы завоюем...

____________________

* Кто не знает, Кумо по-японски означает “Паук”.

Now paint it black

Paint with blood and gore

On seas of blood search the save shore

Dying in the bulletstorm!

Для ночных птиц почти не осталось мест, где они могли бы свить свои гнезда. Деревья вырубались, отвесные скалы заковывались в металл. Люди день за днем отбирали у птиц их дом. Так что пернатым хищникам пришлось учиться жить в гостях... и чувствовали они себя, надо сказать, не так уж и плохо.

Ворон моргнул темным глазом, склонил голову набок, оглядывая только что свитое гнездо. Внизу проносились тысячи огней, безостановочно спеша по своим, одним им известным, делам. Это движение было неостановимо, именно поэтому, возможно, птицы и уступали свое место, все большее оттесняемые миром людей.

Крылья ворона расправились, когда мощные лапы отправили легкое тело в полет. Он вывернул в сторону, заложил крутой вираж, ловя воздушный поток и собираясь к одному из своих излюбленных мусорных баков, но неожиданно затормозил, в панике замахал крыльями, пытаясь уклониться от монструозной машины, что резко выскочила из-за громады соседней высотки.

Напрасно. Крупное тело распласталось по лобовому стеклу, и в следующую секунду равнодушные стеклоочистители отбросили оглушенную живность в сторону.

- Задолбали эти птицы, - заметил Соколиный Глаз, подводя хэрикэриер к башне Старка.

Наташа хмыкнула, но не ответила. Норман с любопытством вертел в руках точную копию Мьельнира, у которого, конечно, не было никаких “божественных” возможностей - обычная железяка, оформленная в форме молота и "созданная для некоторых тестов". Откуда директор ее стащил оставалось для девушки совершенной тайной.

Сидящий рядом с Озборном Тор, в свою очередь, реагировал на манипуляции директора с явным неодобрением: косился недобро, сжимал зубы и шумно сопел, особенно когда Норман с детским “Уи-и-и!”, подбрасывал безделушку вверх только для того, чтобы поймать.

Выглядело это так же забавно, как звучит. Наташа с трудом сдерживала смех глядя на дурачившегося директора и злящегося Тора.

Башня Старка, которую уже начали переделывать в “Башню Мстителей”, открыла створки своего ангара, позволяя Клинту мягко опустить куинджет на бетонный пол. Тони вышел навстречу товарищам по команде, неприязненно взглянул на Нормана, с которым так и не сумел наладить отношения. Впрочем, не он один.

Наташа надеялась, что это временно.

- Приготовления подходят к концу, - суховато произнес Старк, не озаботившись приветствием. - Скоро можно будет разместить здесь основную базу Мстителей.

- Ага, - без энтузиазма отозвался Норман. - Мне нужна твоя помощь.