Положа руку на сердце, Злату даже можно понять. Никто из нас не хотел бы быть обманутым, тем более так… глобально. Но не мне рассуждать об отношениях отцов и детей. Честно. Права была Золотарева ночью: я учу ее жизни, а сам со своим батей уже столько лет в контрах. Почему-то именно сейчас это ощущается особо остро.

— Тимур, — кивает Роман, пожимая мне руку.

— Добрый день, Роман Георгиевич.

— Малышка…

— Привет, пап, — буркнула Златка, и мне кажется, я слышал, как облегченно выдохнул Золотарев старший после этого робкого «пап». После чего повисла неловкая пауза.

Я смотрел на Златку, Роман тоже смотрел на свою дочь, а та старательно рассматривала маникюр на своих изящных пальчиках. Упрямица, ох, упрямица!

— Будете завтракать? — заговаривает первым хозяин дома максимально будничным тоном.

У меня даже от сердца отлегло. Не давит, не упрекает и не пытается разговорить свою насупившуюся дочь. Все-таки, как ни крути, а Золотарев далеко не дурак, чувствует и понимает, когда можно проявить силу и подключить гонор, а когда стоит чуть отпустить «поводья», чтобы дочь не начала снова «бить копытом», снося тут все к чертям.

— Нет, мы… — начинаю.

— Мы с Тимом уезжаем за город, — перебивает меня Златка, вздернув носик, — в наш домик на озере. Если вы… ты…

— Если вы не против, — подхватываю я.

— О-о-о, — растерянно протянул хозяин дома, переводя взгляд с меня на свою дочь и обратно, явно оценивая ситуацию, — нет, конечно, не против. Надолго?

— На пару дней.

— Молодцы, что решились. Погода как раз обещает быть жаркой. Про работу даже не беспокойся, малышка, я скажу, чтобы тебе оформили эти дни в счет отпуска.

На щеки Златы набежал румянец. Похоже, про работу моя «взрослая и умная» даже не подумала. Забавно. Улыбки сдержать не получилось.

— Я пойду, — кивнула Злата, — соберу сумку, я быстро, — и сбежала, юркнув в открытую дверь.

— Пройдешь хоть? — обратился ко мне Роман, — а то, что мы на пороге…

А почему бы и не пройти.

Пока Злата суетится в своей комнате, мы проходим на кухню. Анжела — мама Златки — наливает нам чай, а потом, извинившись, оставляет одних. Предполагаю, что в отличие от мужа, она предпримет попытку разговорить упрямую дочь. На мой взгляд, лучше бы этого не делать, но кто я такой, чтобы вмешиваться.

— Тимур, я хочу сказать спасибо, — говорит Роман Георгиевич, устраиваясь за столом напротив меня, сцепляя руки в замок. Взгляд прямой, максимально серьезный. От растерянного отца не осталось и следа, теперь передо мной предстал суровый глава семьи.

— Ерунда.

— Нет, не ерунда, и даже не спорь, — прорезались директорские нотки в тоне Золотарева старшего, — спасибо за Златку и за то, что не бросил ее вчера.

— Любой бы поступил на моем месте точно так же. Возить принцессу — то моя работа, — даже не заметил, как чисто машинально при Романе вырвалось «принцесса». Однако он, похоже, пропустил это мимо ушей, продолжив:

— Я же вижу, что это не просто работа.

— Что вы имеете в виду?

— Ты понимаешь, — и взгляд такой, что не понять было бы сложно. — Давно вы… вместе?

— Честно? Со вчера.

Ухмылка тронула губы Романа Георгиевича.

— Молодость. Видать, судьба такая в нашем роду, к отношениям приходит окольными путями. Мы с Анжелой тоже… долго ходили кругами в свое время. Хотя знакомы были с первого класса школы. Смешно, но в старших классах даже парту одну на двоих делили, — улыбнулся Роман Георгиевич, и его взгляд поразительно изменился. Потеплел. Загорелся. Всего на доли секунды, но все же, маска сурового мужика была сброшена. — Она даже замуж выскочить успела, а мне с десяток раз дать отворот-поворот. Но это все долгая история, — махнул рукой мужчина, — полагаю, Злата тебе рассказала, что вчера случилось?

— Да, — киваю, делая глоток чая, — рассказала.

— Меня она пока слушать не станет, Анжелу тоже. Но раз ты рядом с ней, Тимур, я буду очень признателен, если ты будешь за Златкой приглядывать. Она просто не готова спокойно выслушать сейчас нас, но никто и никогда не хотел ее обманывать. Мартынцев, он… гнилой человек, — сорвался голос отца Златки на рык, — Анжела бежала от него в столицу не из-за большой любви, хотя замуж выходила именно за чувствами. Я боюсь за дочь. Не просто так Олег появился, ох, не просто…

— Я понимаю. Злата будет рядом, не переживайте, если что, я не дам натворить ей глупостей и уж тем более не дам ее в обиду. Глаз с нее не спущу, будьте уверены.

— Пока вас нет в городе, я попытаюсь разузнать, где Мартынцев осел и что ему надо от моей дочери. Мои люди уже этим занимаются.

— Держите в курсе.

Роман кивнул и замолчал. На какое-то время. Пока не произнес загадочное:

— Я ведь с нашей первой встречи, понял, что ты мне нравишься.

— Да бросьте? Я тогда был гонористым засранцем.

— С моей Златкой только такой и справился бы.

Мы переглянулись, посмеиваясь.

Перекинулись еще парой-тройкой фраз, допивая чай, дожидаясь, когда Злата спустится с вещами. И когда она появилась на пороге кухни в сопровождении хмурой матери, мы с ней переглянулись и, не сговариваясь, засобирались. Забрали ключи от домика, распрощались с Анжелой и Романом и выдвинулись в путь.

— Навигатор показывает два часа езды, — бросил я, притормозив на светофоре, кидая взгляд на телефон, который уверенно вел нас к месту назначения.

— Ты не был в тех местах?

— Всего раз. С отцом, лет десять назад.

— Тебе понравится, — заверила меня Злата, быстро перегибаясь через сиденье и чмокнув меня в щеку, — точно тебе говорю.

— Я даже не сомневаюсь, принцесса, — мимоходом глянул на раскрасневшуюся и довольную Златку и мысленно себе пообещал, что в эти дни все проблемы останутся «за порогом».

— Кстати, Тим, нам надо будет еще заехать в супермаркет за пр… — договорить девушка не успела. Ее перебил звонок.

Принцесса бросила взгляд на экран своего мобильного и нахмурилась.

— Кто там?

— Незнакомый номер.

В груди зашевелилось дурное предчувствие. Сразу вспомнился разговор с Романом Георгиевичем. Почему-то я даже на миг не засомневался в том, кто это набирает.

— Не бери! — бросил я, возможно, чересчур резко.

— Почему это?

— Потому что.

— Веский довод! — фыркнула Златка. Но наш спор разрешили за нас. Звонивший отключился. Златка нахмурилась еще больше, но перезванивать не стала. Уже через пару минут забыла об этом крайне неприятном для меня инциденте.

Правда через какое-то время этот настойчивый «неизвестный абонент» сделал очередную попытку дозвониться, но благо, Злата сладко задремала. За нее ответил я. Прислонил телефон к уху и первое, что услышал:

— Доченька?

Голову на отсечение даю, что ни каплю «отцовской любви» или нежности в тоне этого, сука, Мартынцева не было. Тогда я без лишних зазрений совести сбросил вызов и кинул его номер в черный список.

Мне категорически не нравилась та игра, которую задумал этот ее биологический папаша.

Не помню, как и когда меня сморил сон, но проснулась я от горячего шепота на ушко и легкого поцелуя в висок. По рукам тут же побежали мурашки, а сердечко зачастило в груди. Я разулыбалась и открыла глаза, встречаясь с полным обожания темно-шоколадным взглядом Тима.

— Выспалась, принцесса?

— Угу.

— А то так сладко похрапывала, м-м… — закатил Тим глаза, — я даже пару раз порывался высадить тебя где-нибудь на трассе, просто это было невозможно слушать, Золотарева!

— Я не храплю вообще-то, Абашев! — надула щеки возмущенно, — а ты за такие шуточки будешь спать на веранде, понял?

— Понял! — засмеялся Тим, а я обняла его за шею, зарываясь пальчиками в волосы на затылке, и уверенно притянула его к себе. Для чего? Да для сладкого, совсем легкого прикосновения к его горячим улыбающимся губам в почти невинном поцелуе. Правда, не удержалась и легонько прикусила парню губу, за что заработала недовольное мычание вперемешку с до ужаса мученическим стоном.