— Не печалься! Свято место пусто не будет! Известно, кто ушел? Наверняка доверенный человек Сыча. Иначе откуда бы ему знать про тайники.

— Известно. Петухов Макар по кличке «Гребень», давний подельник Сыча — его «правая рука». С ним еще двое, Горохов Василий по кличке «Лапоть» и Мокрецов Гордей по кличке «Кривой». Оба варнаки заматерелые.

— А почему Кривой? Одноглазый что ли? — спросил Жернаков.

— Да нет, все в порядке у него с глазами. Сам знаешь, как у них клички цепляют, Кому то вздумалось обозвать — Кривой, вот и прилипло.

— Жаль! По такой примете искать куда легче. Ну да ладно. Кстати, а не кажется ли тебе Карл Оттович, что кто-то намеренно город от старых урок зачищает?

Граббе с изумлением и тревогой взглянул на коллегу и спросил:

— Ты, правда, так думаешь?

Тот, неопределенно пожав плечами, произнес:

— Предлагаю рассмотреть как вариант. Вот смотри: умирает авторитетный уголовник Голован, пусть и своей смертью, потом находят трех убитых головановских приспешников, затем бойня в сычевском доме, еще восемь трупов, здесь уже засветился хруновский клеврет Голубцов. И все это с разницей в несколько дней. Не знаю как тебя, но меня вся эта кровавая суета наводит на определенные мысли.

Граббе полез в карман достал большой носовой платок и промокнул им пот, обильно выступивший на лысине.

— Полагаешь, что и Голована убили? — решил он уточнить.

— А от чего точно он умер?

— Апоплексический удар. Так доктор определил причину смерти.

— Ну как я знаю, апоплексический удар со здоровым человеком не случается. Значит, болен был Голован и болен, скорее всего, серьезно. Так?

Граббе кивнул соглашаясь. Жернаков же продолжил:

— Если такого человека сильно разозлить или напугать, то его может хватить удар?

Граббе снова согласно кивнул. А Жернаков вдруг неожиданно спросил:

— А определили, кто раньше помер: головановские людишки или сам Голован?

— Поздно этих троих нашли. Трудно время смерти определить. Но доктор Соломатин специалист опытный. Так он считает, что они были убиты как минимум за день до смерти их «Ивана».

— А что у Голована кроме этих троих больше никого не было? Раз он «Иван» авторитетный, то и людей в его банде должно быть побольше. Установили, куда они девались после его смерти? — Спросил Жернаков.

— Не до того стало. Всех бросили на расследование бойни в доме Сыча.

— Значит убийство головановских шестерок, расследовать не стали. Списали на разборки бандитов между собой и закрыли дело. Так?

— Зачем спрашиваешь? Сам же все прекрасно понимаешь.

— Да я не в укор. Случись подобное у нас, сам бы так же поступил. Но вот нюхом чую, что все непросто в этом деле. Связаны между собой все эти убийства. И Голубцов по уши во всем этом дерьме. Зря вы его не задержали и не допросили как следует.

— Допрашивали, и самого, и двух оставшихся охранников. В один голос утверждают, что спали в ту ночь и не знают куда подевался Устин Коноваленко.

— И вы поверили? — скептически произнес Жернаков.

— Нет, конечно. Ты уж совсем нас за дураков не держи. Но предъявить им было нечего. И потом ты же знаешь, как с Хруновым тягаться. Поэтому сам Викентий Георгиевич с Голубцовым говорил. Дал ему три дня на сборы и, чтоб духу его тут больше не было. А ты все-таки думаешь, что Головану помогли преставиться?

— Сам посуди: узнаёт Голован, что его людям пришел каюк и наверняка разнервничался, а тут врываются к нему в дом какие-то типы и давай его кошмарить. Вот он и не выдержал, отдал черту душу. А эти типы обыскали дом, выгребли все ценности и скрылись. Могло такое быть?

— Гм…. Пожалуй могло. Но что это тебе дает?

— Пока ничего. Рано еще какие либо выводы делать, копать дальше надо. Кстати, Голубцов рассказал, что ограбили его в Барнауле?

— Вот даже как! Ни словом не обмолвился. И как это произошло? — поинтересовался Карл Оттович.

— Как произошло, он и мне не рассказал, но у меня есть информаторы в его окружении. По их словам Голубцов с двумя охранниками уехал куда-то, оставил охранять денежки одного Устина Коноваленко. Того оглушили и деньги забрали. Видимо следили за Голубцовым и момента не упустили. Устин пришел в себя, когда они уже уходили и услышал, что один обмолвился и назвал Сыча. Вот Голубцов и кинулся разборки с Сычом наводить. Для верности с Годным договорился. Но, похоже, их там поджидали.

— Раз поджидали, значит Сыч причастен к ограблению.

— Не факт. Сыча могли и предупредить, что на него хотят напасть. Тот, кто ограбил, тот и предупредил, или кто-то из людей Годного Сычу обо всем докладывает.

— Жаль, что мы ничего не знали. Могли бы тогда Голубцова хорошенько прижать. — Граббе характерным жестом показал, как бы он прижал подозреваемого.

— Ну это вряд ли. Сам же говорил, что нечего было предъявить Голубцову и его людям. Отмазался бы Голубцов. А мне вот история с Голованом не нравится. Чувствую, что причастен он как-то к последующим событиям. Зря вы бросили расследовать убийство той троицы. И вопрос, куда подевались остальные головановские приспешники. Не худо было бы кого-то из них допросить.

Граббе задумчиво покивал, но вдруг хлопнул себя ладонью по лбу.

— Совсем забыл! Сидит у нас в кутузке один головановский бандит. Его за несколько дней до всех этих событий взяли.

— Вот как! И что ему вменяют?

— Да в общем ерунда. Пьяный дебош, драка и нанесение телесных повреждений его собутыльнику мещанину Губанову. Голову ему разбил и палец сломал.

— А давай его допросим. — предложил Жернаков.

— Что, прямо сейчас?

— А чего тянуть. Распорядись — пусть приведут.

Карл Оттович провел рукой по жидким волосам на голове, немного подумал и крикнул:

— Семенов!

Через минуту дверь кабинета отворилась и вошел молодой человек в аккуратном и подогнанным по фигуре мундире.

— Звали, Карл Оттович?

— Вот что Семенов, разыщи урядника Лежнёва. Скажи ему, чтоб привел ко мне в кабинет Сухарева Антипа. И пусть урядник попугает его дороге.

Молодой человек понимающе усмехнулся, кивнул и отправился выполнять поручение.

— Пугать то зачем? — удивлённо задал вопрос Жернаков.

— Да у Лежнёва это само собой получается. Сейчас увидишь.

Минут через двадцать в кабинет вошли двое. Первый был среднего роста, имел жиденькую бороденку и бегающие глазки неопределенного цвета. С его появлением в кабинете установился специфический запах немытого тела и узилища. Сзади его подталкивал огромной как лопата ладонью, колоритный тип. Выше конвоируемого на голову и шире его в плечах чуть ли не вдвое, урядник имел вид суровый и внушительный. Его грубое, словно вырубленное топором, лицо украшали густые черные усы и кустистые брови. Дойдя до середины кабинета, он придержал конвоируемого и доложил.

— Вот привел, вашбродь.

— Спасибо, Кузьма Захарыч! Ты подожди там в коридоре на стульчике. Можешь понадобиться, если вдруг данный господин запираться начнет. Тогда тебе его придется немного поуговаривать.

— Это мы завсегда пожалуйста, вашбродь. — прогудел урядник и, слегка пошлепав ладонью по плечу съежившегося сидельца, добавил. — А ты, мил человек, его благородие слушай и на вопросы отвечай, а не то тебя я спрашивать буду.

Когда урядник не спеша вышел и прикрыл за собой дверь, Граббе некоторое время рассматривал арестованного и, дождавшись момента, когда тот от неопределенности ситуации слегка занервничал, спросил:

— Сухарев Антип по кличке «Пшено»?

Тот, видимо изрядно запуганный Лежнёвым, опасливо оглянулся и вопроса не понял:

— Ась?

— Ты Сухарев Антип?

Арестованный суетливо покивал.

— Вот что Антип, этот господин — указал Граббе на Жернакова — задаст тебе несколько вопросов. Ты уж на них ответь, не вынуждай меня звать на помощь урядника.

Сказав это, Карл Оттович кивнул Жернакову, мол действуй. Тот, в свою очередь, оглядев жертву с ног до головы, неожиданно предложил ему присесть. Сухарев немного помялся и пристроился на краешек стула. Жернаков с добродушной улыбкой наблюдал за ним и, когда тот, устроившись, поднял мутноватый взор на сыщика, спросил неожиданно: