«Счастье моё, да ради тебя я даже готова помереть там!»

Да, просто да.

«Можно ли мне сделать сохранение?»

«А сколько у меня сейчас всего их?»

«Вы хотите сказать, что я за все это время накопила лишь 500,000 очков?!»

«А есть шанс, что я там не умру?»

Ну, нормально.

Идите к черту с такими ценами.

Удачу ведь никто не отменял.

– Алиса, все хорошо? – Лилия обеспокоено смотрела на нее.

– Конечно! – резким громким голосом уверила её девушка. – А что нужно забрать?

– Ты в последнее время мало спишь, да? – нет, не смотри таким грустным взглядом, всё в порядке… – Хочешь я попрошу у матушки сделать тебе травяной чай?

– Не стоит, – Алиса неловко погладила малышку по макушке, стараясь как можно естественнее улыбаться. – Неужели я так плохо выгляжу?

– Да.

Печально.

– Ты часто уходишь в себя… И совсем ничего не замечаешь… Алиса, а у тебя есть друзья?

Бьет по самому больному.

Лилия очень нравилась Алисе хотя бы потому, что девочка не пыталась отыграться на ней, не кричала, не капризничала, словом – не создавала дополнительных сложностей в жизни.

– Конечно есть, что за вопросы? – она начала хрустеть пальцами. – Так что нужно забрать?

– Какой-то топор.

Как отказаться от задания?

Что ж, примерно таким Алиса себе его и представляла.

«Черный котел», видимо, был на то и черным, ведь хижина выглядела так, словно пережила десяток поджогов. Оно ведь деревянное, так почему кажется, что там стены уже из пепла? Как оно вообще стоит…

Табличка держалась на одном единственном гвоздике. Скоро чьей-то макушке явно посчастливится встретиться с ней.

Дверь распахнулась, после чего оттуда вывалилось два пьяных мужика. Изрядно побитые, они продолжали орать друг на друга, осыпать проклятиями и ударами. Дверь за ними захлопнулась с такой силой, что табличка угодила одному из них аккурат в затылок. Откинув вырубившегося товарища, один из маргиналов встал, сплюнул кровь с остатками зубов рядом с Алисой и зашел обратно.

А может стоило сохраниться?

Алиса, конечно, знала, что общество там далеко не как во дворце. Страшнее, наверное, даже не то, что могут изнасиловать и убить, а то, что эта смерть будет пострашнее, чем от рук маньяка Янниса.

«Ага, мечтаю…»

«Да думаю я, хватит!»

Алиса нервно грызла заусенец.

Ладно, ну пойдет она туда. И сильно это повлияет на выход к сюжетной линии, где она живет долго и счастливо? Вряд ли. Она, конечно, любит Лилию, но буквально умирать ради нее не готова.

«Да что вы говорите? А ничего, что у меня нет столько очков?»

Вот в чем смысл этих вариантов ответа, если выбора нет? К чему эта иллюзия свободы? Раздражает.

Казалось бы, она же может просто развернуться и уйти. Но нет. Алиса помнила это осознание на третьей смерти. Игра просто не позволяет этого.

Ну, да спасет нас Всевышняя Система.

Что она теряет в конце-то концов? Ну переродится заново, снова повторится всё, что уже было. Больно будет, конечно, но за семь раз можно и смириться с этим. Наверное. На самом деле нет, лишь упрямство заставило сделать шаг вперед. Приложив немало усилий, девушка открыла дверь. В нос ударила жуткая вонь. Алкоголь, пот, кровь и ещё явно какие-то выделения, о которых думать не слишком хотелось. Сначала никто даже не заметил её. Она осторожно прошла вперед к бармену. Да, он явно НПС.

Нельзя быть слишком робкой. Будешь овечкой – найдутся волки.

– Я здесь по делу.

Мужик с бельмом на глазу даже не дрогнул. Он молча продолжал потирать грязный стакан грязной тряпкой.

– Я здесь по делу, – громче произнесла Алиса, держа голову прямо.

Бармен харкнул в стакан и посмотрел на нее.

– По какому же делу сюда пожаловала такая красота?

Взгляды посетителей впились Алисе в спину. По крайней мере, девушка надеялась, что именно на эту часть тела.

– Я от Лилии. За топором.

Голос не дрогнул – уже хорошо. Вот только ухмылки и смешки из разных углов казались пугающими. Мурашки прошли по спине. И как Лилия должна была идти сюда одна?!

Бармен громко рассмеялся.

– За топором? Зачем такой маленькой девчушке топор?

Вообще, хороший вопрос. Алиса тоже думала об этом. Можно подумать, что там какая-то уникальная рукоятка или золотое лезвие. Во дворце что, мало своих топоров? Или это какая-то фамильная ценность? В любом случае, ответа у Алисы не было.

Это ещё что такое?

Какие еще к черту варианты ответа?! И почему они все выглядят как приближение к смерти?!

Нет, ну «промолчать» тут самое адекватное.

– Молчишь? – оскалился бельмоглазый. – Страшно, да? Язык проглотила? Так мы сейчас достанем его.

Здорово. Спасибо, игра.

И в чем же подвох?! Почему до этого нельзя было так сделать?!

Алиса молча развернулась и быстрым шагом пошла к двери. Что-то здесь не так, но она подумает об этом позже. Вот только у данного общества планы были другие. Дверь захлопнулась прямо перед носом девушки.

Ах, вот в чем подвох.

– Куда это мы так торопимся, поджав хвост?

Рука (огромная медвежья лапища) опустилась ей на плечо. Сердце стучало где-то в районе желудка. Давно ей не было так страшно.

– Руку убери, – процедила она сквозь зубы. Со стороны Алиса казалась разъяренной фурией, хотя на деле готова была завопить и выскочить оттуда как можно скорее. Но кто знает, как к этому отнесется игра?

Такая реакция явно не понравилась посетителям «Черного котла».

– Эй, ну правда что! – неожиданно добродушно проговорил бельмоглазый. – Отпустите красавицу! Что мы, нелюди что ли?

Все как-то неожиданно отошли в сторону от Алисы. Девушка напряглась, но воля к свободе и жизни оказалась сильнее желания подумать, отчего всё произошло именно так. Она отвернулась, чтобы снова открыть дверь, как что-то звякнуло. Бельмоглазый достал что-то из-под прилавка. Алиса на миг обернулась и увидела, как в нее что-то кинули.

Топор.

Топор в лицо. Топор в голову. Со всей силы.

Время будто остановилось. Казалось, оружие летело бесконечно. Алиса будто приросла к земле. Тело от шока не хотело двигаться. Девушка смогла лишь зажмуриться, бессмысленно закрывая лицо рукой.

Ну вот, зря не сохранилась. Все-таки 50% – это мало.