Алиса шагнула назад, но парень тут же схватил ее за локоть и зашептал на ухо:
– Сейчас я тебя отпущу, но потом не плачь…
– Эти ткани Вам были нужны? – наконец подошел торговец с огромным мешком.
Яннис тут же с улыбкой поздоровался и пустился с ним в разговоры, пока Алиса, схватив мешок, тут же помчалась во дворец.
Ее не переставало колотить, дыхание никак не могло прийти в норму. Алиса бежала, не разбирая дороги, пока не оступилась, больно ударяясь коленями об землю. Тяжелая одышка, расширенные зрачки, холодный пот градом – она и подумать не могла, что настолько испугается встречи с дорогим женихом.
[Срок действия поручения истекает]
Алиса просидела на земле еще несколько минут, после чего едва встала и на ватных ногах побрела во дворец.
Она остановилась ровно перед черным входом, чувствуя всем своим нутром, будто что-то не так. Девушка осторожно взялась за ручку и приоткрыла дверь, заглядывая внутрь. В коридоре было темно и тихо. Издали доносился смех служанок.
Алиса выдохнула, делая шаг вперед и тут же два назад от резкой хватки и перекрытого дыхания.
Снова попалась.
Что там она говорила? Смешно умереть в шестой раз?
Обхохочешься.
[Хотите продолжить игру с точки сохранения?]
[Да | Нет]
2
Алисе повезло сохраниться уже во дворце и в статусе служанки.
Не повезло только стать личной горничной Софии. Княжна оказалась на удивление мерзкой девушкой.
– Эй, ты! – что в переводе означало «Алиса, подойди сюда», – мне дует, окно закрой.
– Эй, ты! Принеси завтрак мне в постель.
– Эй, ты! Подготовь мне чистые простыни!
– Эй, ты!…
София могла звать ее не то, что ежечасно, а ежеминутно.
Едва Алиса хотела присесть и просто немножечко отдохнуть, как ее снова окликнули:
– Алиса, Ее Высочество зовет тебя, – обронила служанка, толкая тележку с одеждой.
Девушка со вздохом поплелась в царские покои. Ладно уж, лучше так, чем от Янниса бегать.
– Эй, ты, – заметила ее София в отражении зеркала. – Меня мучали кошмары сегодня. Постой сегодня у дверей.
Бровь Алисы непроизвольно выгнулась. Она сейчас пошутила?
– Ваше Высочество, – неуверенно начала девушка, – у Вас ведь дежурит стража возле двери…
– И что? – обернулась к ней княжна. – Как они мне снаружи помогут?
«А как я тебе помогу изнутри?» – закипела в душе Алиса.
– Не в комнату же мне их приглашать?
Крыса, просто крыса.
Алиса самовольно взяла неподалеку маленький стульчик и поставила возле дверей. Ну правда, не стоять же ей?
– Свет потуши.
Только девушка села, и снова поднялась. Алиса потушила светильник, но в комнате осталось светло – огромная Луна будто так и пыталась протиснуться в покои Софии.
Алиса долго смотрела в окно, наблюдая за тем, как медленно весь город погружается в мрачный сон.
А ведь он где-то там…
[Желаете пропустить ночь?]
[Да | Нет]
«Это мне предлагают вообще не отдыхать, да? Удобная система, удобная…»
Алиса смотрела в монитор и на два чертовых варианта выбора. Она их уже ненавидела.
Девушка покачала головой, медленно поплелась к дверям и устало опустилась на стул, наблюдая за спящей княжной.
Дорогой «отечественный разработчик» явно взял всем понятный исторический прототип. Вот только к чему этот гротеск? Почему бы не сделать мудрыми правителей такого красочного прекрасного мира? Профанация, чистейшая профанация. Алису такое только раздражало. Сделал бы какую-нибудь мудрую Елену или Ольгу, – вот ими действительно можно восхищаться, настоящие женщины – сильные, умные, привлекли бы этим молодежь, может им бы интересно стало кто это, что они делали – все в этом духе.
Глаза Алисы начали медленно слипаться, но сон никак не шел.
В своем мире она тоже вечно работала, даже во время учебы ей удавалось все совмещать – не без вреда своему здоровью, конечно, но иначе никак. Хочешь поймать двух зайцев – беги быстрее, чем они.
Думала, хоть в игре отдохнет, в итоге и здесь надо крутиться-вертеться, чтобы выжить.
Голова девушки пару раз сонливо упала с руки.
***
Она стоит на огромном, бесконечном поле. Мелкая рябь идет вдоль изумрудной травы, которая совсем не ощущается. Ее будто окружает одна большая голограмма, проекция, отчего чувство пустоты и одиночества медленно захватывало мысли и сердце.
Она обернулась, ощущая все как в замедленной съемке, будто тысячи собственных копий обернулись одновременно с ней с секундной задержкой.
Черная река, что шла из вершины странной горы, оказалась длинными волосами великанши. Женщина сидела на коленях и руками вырисовывала звезды, что тут же начинали ярко сверкать, рассыпаясь бликами, как и трава под ногами.
Ее глаза закрывала яркая полоса, ядовито-зеленая, губы в тихом шепоте тягуче медленно открывались, не давая разобрать ни слова.
В голове зазвенело:
[Оценщик обречен быть заложником своих стандартов. Строй реальность так, как считаешь нужным, однако будь готова к такой же оценке]
Она завороженно смотрела на великаншу, чувствуя, как по коже бежит холод от чужой слабой улыбки.
***
Голова Алисы спала с руки вниз, и движение это было столь резким и неожиданным, что девушка тут же распахнула глаза, понимая, что успела задремать. Она закрыла лицо ладонями, тяжело выдыхая.
Главное, что она жива.
Утренняя рутина с пробуждением княжны заставила Алису отвлечься от всех мыслей и вновь погрузиться в работу.
Эти несколько месяцев и правда пролетели незаметно. Пока Алиса что-то делала, пока она находилась во дворце – все ей казалось удовлетворительным.
Ну да, мертвые не работают.
Чем меньше она виделась с Яннисом, тем целее была ее хрупкая нервная система и шея.
– Слышала, да? – шепталась одна служанка с другой в прачечной.
– Ты о том маньяке? – тихо отвечала ей вторая.
Алиса тут же навострила уши.
– Поймали убийцу какого-то… Страшный такой, жуткий…
– Да, – протянула со вздохом девушка, – сколько же вокруг нас разных людей…
– Опасных!
– Главное, что его посадили…
– Казнят теперь, наверное.
– Естественно!
Алиса едва не захлопала в ладоши от радости. Неужели Янниса поймали?!
– А как зовут-то его? – донесся вопрос уходящей служанки. – Какое-то имя там сложное…
– Ал, кажется.
Улыбка медленно сползла с лица Алисы.
Аллейндис?
Точно, та сюжетная линия…
Настроение вмиг упало.
[Первая концовка!]
Вот-вот…
«Странный финал, нелогичный. Почему Аллейндис не пытался доказать свою невиновность? Почему просто смирился? Этой концовке уделялось не больше минуты…»
Алиса задумчиво перевела взгляд на коридор.
«Где там эта темница…»
Недолго она искала эти массивные ворота.
[Желаете войти внутрь?]
[Да | Нет]
Она только одним глазком посмотрит на него…
Едва девушка согласилась, как дверь распахнулась и вышел высокий мужчина в плаще с капюшоном на голове. Алиса еле успела спрятаться за открывающейся дверью.
Яннис?
Она моргнула пару раз, отгоняя тревожные мысли, и быстро зашла внутрь.
Аллейндис сидел на полу, и весь его вид навевал не то, что жалость, скорее презрение. Опущенные руки, потухший взгляд.
В нем не было ни единой искры, что могла бы зажечь желание жить.
Аллейндис был похож на куклу, у которой порвались все ниточки, и теперь она сидела и не знала, что ей делать.
Кукла.
