От ее взгляда захотелось взвыть в ощущении своей убогости и тупости.

– Ее Высочество чуть утрирует, – вмешался Ону, поспешив объяснить мою позицию Лее, – Господин Ра Стислав, – он не стал обращаться ко мне так, как обращался раньше, – видимо, имел в виду, что возможность сообщения с внешним миром даст толчок для развития его планеты, да и всей этой системы. Тем более, что перспективность этой планеты доказана и господин Ра Стислав теперь максимально богатый человек.

– Мастер Ону, вы это о чем сейчас? – жестко спросил я.

– Вы были опознаны местной БСИС как правопреемник открывателя планеты-энергодонора. На местных базах уже хранится более восьмидесяти полных энергонакопителей, а это самое большое состояние в освоенной галактике. Но это ни в какое сравнение не идет с тем, что потенциально способна давать эта планета в будущем.

– Но ведь права на эту планету я пообещал Лее, вы, может, забыли? – напомнил я в сердцах, хлопнув по подлокотнику так, что тот затрещал.

– И вы выполните свое слово, Расти? – спросила Лея странным голосом.

– Да. И более того. Передам созданную на планете Империю вашему Императорскому Дому. А сама планета будет принадлежать Империи Арлан! – я встал, за мной поднялись и присутствующие.

Я достал кинжал. Чиркнул себя по запястью.

– Я, адмирал второго ранга Ра Стислав Ра Гашага Ра Арла, клянусь на фамильном Посохе кровью, – поднес и накапал струящуюся из раны кровь на навершие Спаса, – в том, что, создав империю Росс, отрекусь от нее в пользу Императорского Дома Империи Арлан. При невыполнении клятвы я лишусь чести и права на фамильный Посох. БСИС базы, записать в протокол.

– Записано в протокол Базы. Информация о статусе Ра Стислав Ра Гашага Ра Арла изменена с капитан-командор на адмирал второго ранга. Подтверждение от личного энергона Посох по имени Спас получено. Клятва крови принята, – прозвучал механический голос БСИС Базы.

– Ты не поторопился, Расти? – прозвучало в голове.

– Нет, Спас. Не поторопился. Именно так я и собирался сделать раньше. Но если бы сейчас этого не сделал, потерял бы в принцессе и Ону соратников. Да и их уважение. Они ведь не могут понять, как я так легко могу бросить множество людей, верящих мне. Да и я не могу этого понять. Всегда вспоминал, как император Российской Империи Николай Второй отрекся от престола и вверг великую страну в хаос двух революций, в Антанту, а потом в гражданскую войну, которая уничтожила практически всю элиту элит государства. А вот теперь сам так себя веду. Аж противен себе. Тьфу…

Лея стояла прямо, как будто аршин проглотила.

– Вот как они так умеют?! – возопил я про себя. – Девчонка девчонкой, а когда нужно, что с ней происходит? Какой-то надменный поворот головы, выпрямленная спина – и на тебя смотрит королева.

– Ваше Величество! – заговорила Лея. – Мне не пристало принимать такие клятвы. Это дело императора империи Арлан. Но я буду свидетельствовать отцу, что вы самый благородный человек, которого я видела в своей жизни! – она замолчала, продолжая пристально смотреть на меня своими удивительно красивыми глазами.

– Ваше Императорское Величество! – мастер Ону опустился на правое колено, – я горд служить столь великому сюзерену и готов умереть ради вашей славы. Клянусь в этом! – он тоже чиркнул себя непонятно откуда появившимся закругленным ножом, похожим на керамбит, по запястью и выпрямил руку в мою сторону. Кровь капала на пол до тех пор, пока Спас не заорал мне в мозг: «Поднеси меня к капающей крови, он тебе кровную клятву приносит, тупица!»

Мы с мастером Ону молча сидели за отлично накрытым столом в предоставленных мне покоях и ждали прихода приор-командора Гаарха Колома и казначея приорства сэра Гора Малита. Принцесса Лея тоже еще не подошла. До полуночи оставалось немного времени, и мне давно хотелось немного обдумать свое сегодняшнее поведение. Я, конечно, поуничижал себя по ходу продолженного общения с Леей и Ону. Мы многое обсудили, но по-настоящему дать себе пинка пока не получилось. А очень хотелось! Так погано я к себе еще ни разу не относился. Самооценка упала чуть ли не до нижних этажей подвалов замкового комплекса, и было похоже, что поднять ее уже никогда не будет возможности.

Для Леи и мастера Ону отвели покои на моем же этаже. Двери в покои Леи были напротив моих, а окна выходили на лес и горы, где находилась База. Даже был виден перевал, где мы приземлялись, но рассмотреть что-либо можно было, только используя визор – прибор оптического приближения.

Двери открылись и Палеш с Мало, распахнув обе створки дверей, сверкая восторженными улыбками и кланяясь, пропустили в них Лею. Нет, Ее Высочество наследную Принцессу империи Арлан Лею Ра Фора Ра Мелу. Мы вскочили со своих мест с мастером Ону и непроизвольно вытянулись перед ней по стойке смирно.

Лея доброжелательно посмотрела на моих слуг, готовых нестись куда угодно по ее малейшему повелению. Весь вид их говорил только одно: «Только что-нибудь прикажите!» Осмотрела зал, где был накрыт стол, и пошла к креслу, стоявшему по правую руку от меня. Я отодвинул его, давая ей возможность присесть.

– Спасибо, Ваше Величество, – тихо проговорила она. – Я не сильно шокировала ваших слуг? Они смогут теперь выполнять свои обязанности?

Из нее рвался смех, но она его сдерживала.

– Думаю, что мы и те, кто вас увидит еще, уже никогда не сможем выполнять свои обязанности так, как раньше! – заявил я, продолжая пялиться на нее ошарашенно.

Она была невозможно, до ошаления красива и величественна одновременно. Платье цвета аквамарин обтягивало без единой складки идеальную фигуру. Я видел много женских фигур, но такого совершенства природы не встречал. Длинная аристократическая шея, гордая посадка головы, идеальные черты лица, от которых было невозможно оторваться. Все в этой девушке влекло и в то же время говорило: «Я недосягаема для тебя». Пепельные волосы были уложены в сложную прическу, и, сколько бы я ни пытался вспомнить их прежнюю форму и длину, у меня это не получалось. Вообще мне казалось, что они короткие. Почему я так думал, объяснить не получалось.

– Может, ты захлопнешь свой рот, уже, – издевательски заговорил Спас, – и присядь наконец. Ну совсем неприлично, Император доморощенный.

Я плюхнулся на кресло. Старательно расправил полы замшевого охотничьего камзола и снова уставился на Лею.

– Что вас так удивило во мне, Ваше Величество? Насколько я помню, вы видели меня даже обнаженной. И тогда у вас не было такого состояния. Прошу меня простить, если я чем-то невольно помешаю вашему сценарию вечера. Но мне захотелось хоть чуть-чуть вернуться в беззаботный мир, хоть на один вечер. Я уж и забыла, как это бывает, когда кавалеры смотрят на тебя вот так. И это оказывается приятно. Раньше меня это раздражало.

Она спокойно посмотрела мне в глаза, и я увидел в них свое отражение, купающееся в ее смехе. Эта картинка и вызвала у меня наконец злость и привела в нормальное состояние.

«Кто ты, парень, а кто она? Забыл? – сообщил я себе в очередной раз, – напомню: – Ты обычный человечек из глубинной системы. А в Империи Арлан, которой правит ее папа, более трехсот обитаемых миров и сотни миллиардов таких, как ты. Приди в себя. Делай свое дело. И лети себе к детям и друзьям, которые тебя потеряли и ищут сто процентов по всей галактике, где вас украли!» – накачал я себе нерва.

– Ваше Императорское Высочество! Я, видимо, отвык от столь изысканных нарядов. И конечно, ваше появление в таком образе вызвало цивилизационный шок. Извините меня за такое поведение. Нам многое необходимо обсудить за ужином с сэром Колом и сэром Малитом. Кроме этого, на ужин попросился владелец соседнего княжества, Гор Алиял с дочерью. Это их я отбил на дороге от желающих захватить власть и с ними путешествовал до приорства. Ну и после окончания снаряжения нашего нового полка придет сэр Мих с докладом.

Лея кивнула, и в глазах у нее появилось странная ярость. Она сжала губы, как всегда делала при схватке, и застыла, глядя в пустоту.