Этот роман появился на свет, только благодаря моей любимой Елене, жене и лучшему другу! И конечно дочечкам Валерии, Юлии, Анастасии и маленькой Арине!

Именно им, моим музам, посвящается этот роман!

Уважаемый читатель! Любые совпадения событий, имён и фамилий, схожесть характеров и поступков не более чем художественный вымысел и не имеет отношения к реальным людям.

Глава 1. Дум-36. Начало новой Империи

Настойчиво тренькающий звук корабельной системы оповещения заставил лениво приоткрыть правый глаз.

– БСИС, доклад! – бросил команду и выпрыгнул из-под одеяла.

– До выхода из гиперскачка 1 час 30 минут, капитан-командор Ра Стислав, начат отсчет. До отстрела зонда-разведчика 44 минуты.

– Принял. Сбор командного состава в зале управления через 34 минуты. Действия экипажа по протоколу.

– Исполняю, капитан-командор Ра Стислав. Прошу под запись подтвердить данные для передачи в диспетчерскую орбитального порта планеты Дум-36, они направлены вам на блок связи и информации.

– Просмотрю по прибытии в зал управления кораблем. Там и запишем. Отбой.

– Принято к исполнению! – ответила БСИС мягким женским голосом.

Не торопясь привел себя в порядок. Принял контрастный душ. Натянул, как вторую кожу, уже привычный после трех месяцев постоянных тренировок гермокомбинезон и, подхватив активированный шлем, легкой походкой заскользил в рубку.

Рубку мы называли традиционно залом управления или просто ЗУ. Там было тихо и сумрачно. Дежурный пилот, капитан 3 ранга Дамир Гаджибек, встретив меня на входе, повторил доклад БСИС и добавил данные по состоянию корабельных систем. Все ребята здорово выросли профессионально за время полета. Пилотские, штурманские, боевые и инженерные компетенции были раскачаны не ниже третьего уровня у 64 % бывших космодесантников. Оставшиеся просто не захотели переходить из полевых подразделений и поднимали компетенции в рамках рейдеров, но на офицерских уровнях. По докладу сэра Франсиса, 100 % его ребят соответствовали квалификации присвоения первых офицерских званий, причем прокачивались они по всем девяти компетенциям, существующим в разведке и спецназе космодесанта.

По его слезной просьбе я расстался с 12 высшими энергонами из запасов, и семь человек, в том числе и сам сэр Франсис, были подготовлены по высшим уровням, в том числе и командиров полков тяжелого вооружения, командиров сводных отрядов разведки в атмосферных и безатмосферных условиях, косморейдеров по абордажу кораблей различных типов. Я до сих пор улыбался, вспоминая радостный вопль сэра Франсиса Хименес де Тесадо, услышавшего мое согласие.

– Итак, господа! – начал я официально, – нам предстоит первый контакт с собратьями по разуму и виду. Предсказать, чего ожидать от этого, невозможно. Напоминаю о строжайшем режиме секретности во всем, согласно доведенному Протоколу. До особого распоряжения раскрытие любой информации о корабле, экипаже, нашем происхождении запрещаю. Внешнее общение разрешено только Биосинтетической Системе Корабля по моему личному согласованию текстов. До особого распоряжения запрещены переговоры между членами экспедиции вне защищенных зон корабля.

– Зонд-разведчик готов к запуску, – доложил старпом Петр Линскас, которому пять суток назад удалось сдать тест на капитана 2 ранга.

– Отстрел! – подал я команду и посмотрел на один из больших экранов.

– Есть отстрел! – на экране мелькнула и пропала серебристая точка. – Панорама с датчиков зонда! – отдал я команду БСИС.

– Сигнал устойчивый, вывожу на основной визуальный дисплей, – сообщил БСИС.

Общий вздох был ответом на появившуюся картину. Местное светило оказалось глубоко оранжевого цвета. Оценка параметров показала три населенные планеты из двадцати шести в этой звездной системе. На одиннадцати была атмосфера. Самая большая была окружена по разным орбитам четырьмя спутниками типа нашей Луны.

– Эта планета в пару раз больше нашей, – констатировал Петр.

– Но зато наша Славия – так мы начали звать Землю после последних событий – планета Энергон, а это в разы важнее сейчас, – кто это сказал, я не разобрал, да и не до этого было.

Картина, передаваемая с зонда, была завораживающей. По правой стороне экрана потекли данные. В системе было обнаружено всего три корабля и ни одного военного, хотя по данным БСИС здесь должен был базироваться сильнейший флот Империи Арлан.

– Обнаружена законсервированная база военного назначения с кораблями класса тяжелый крейсер А1. Все корабли в частичной консервации, без экипажей. На восьми из десяти сняты энергокубы. На двух заряд ничтожно мал и не превышает одной тысячной процента. В космопорте планеты Дум-36, находится 41 гражданский корабль различного предназначения. Из них межгалактического класса всего три, и они значительно уступают рейдеру 5 «Елена».

– Получен запрос с орбитального порта планеты Дум-36, – продолжился доклад БСИС, – отправлен заранее подготовленный и утвержденный ответ.

В зале управления стало тихо. Торможение «Елены» ощущалось по небольшой вибрации. Инженеры и команда навигаторов что-то отстукивали на голографических пультах. Я бросил взгляд на боковой экран. Мы были видны больше двух минут на всех радарах, и больше одной минуты прошло с момента отправки ответа на запрос из космопорта.

– Что-то долго они думают, – пробормотал рядом Петр, как будто прочитав мои мысли.

– Боевая тревога. Готовность к отражению всех видов оружия космического поражения, – решил перестраховаться я, – защитный экран 30 процентов с готовностью к переходу в максимум.

– Выход на связь с орбитального космопорта. Главный диспетчер! – оповестила БСИС. – Включаю общий визуальный экран с передачей визуальной картинки капитан-командора Ра Стислава. Предлагаю представиться так же, как и в идентификационном послании – капитан Диери – без указания титулов до получения большей информации о системе и Империи.

– Принято. Внести в протокол. Подключить визуальный канал.

В каком-то обшарпанном и сером зале сидел мужчина, выглядевший так же. Возраст определить было сложно. Его суетливые движения и странная мимика дополняли неприятную картину.

– Добро пожаловать в межпланетное содружество Дум. Могу ли я узнать цель вашего прибытия?

– Цель абсолютно мирная, – спокойно ответил я, – желание посетить гостеприимную планету и отдохнуть после долгого нахождения в космическом пространстве. Оценить по достоинству все достопримечательности.

– Сколько вы планируете находиться на планете? Готовы ли вы к оплате космопричала? Есть ли у вас необходимость в чем-либо? Планируете ли вы чем-нибудь торговать на Дум-36? – он чуть замолчал, снова суетливо нажимая какие-то кнопки. – В этом случае вы обязаны получить лицензию на торговлю и оплатить ее до швартовки во внутреннем контуре. Кроме этого, по законам межпланетного содружества Дум, прежде чем вы будете допущены на планету, вам придется пройти санитарно-биологический контроль и недельный карантин.