— Ну, тогда хотя бы позвони, поблагодари, — подсказал я ей.

Десятью минутами позже, когда мы с Маратом сидели уже за столом и ели суп, он вдруг насторожился, и с удивлением показал на Галию, болтавшую по телефону в коридоре:

— Я не ослышался? Это она с матерью? — не поверил он собственным ушам.

— Тихо, не мешай, — махнул я рукой. — Пусть поговорят. Понимал, что Галию это размолвка огорчает, но что настолько!..

— Мать тоже переживает, — усмехнулся Марат, — видал, сколько всякого барахла ей передала?

— Мне нечего сказать по этому поводу, — развёл руками я. — Не знаю, что на вашу мать нашло, и как мне с этим бороться, не понимаю.

— Всё, так или иначе, утрясётся, — глубокомысленно проговорил он. Ну да, не при соседях же ему детали нашей размолвки с тещей обсуждать.

Иван и Ксюша и так уже удивленно начали поглядывать на нас. Подмигнул Марату, и он, поняв меня, тут же завел разговор о том, как ему в гостинице понравилось. А я пошёл выбрать чего-нибудь к пельменям из своих закромов.

Поставил на стол бутылочку белого вина. А Галия всё ещё говорила по телефону, правда, уже с отцом, как я понял, подслушав, когда проходил мимо.

— Фух, — вошла жена, наконец, в кухню, — не поверите, прямо камень с души свалился, — призналась она.

— Всё нормально, помирились? — спросил я.

— Поговорили, — неопределённо ответила Галия.

Теперь уже у меня от сердца отлегло. Не хватало мне еще, чтобы она тещу, змею подколодную, простила, и она снова к нам наведалась всякой хренью в мой адрес заниматься. И ведь хитрая же бестия, не угадаешь, что еще учудит!

— И то хорошо, — заметил Марат. — Надо за это выпить.

— И поесть, — добавил я, учуяв обалденный запах домашних пельменей.

Девчонки быстро достали сметану, сливочное масло, поставили перед каждым большую глубокую тарелку. Мужики, как и я, захотели пельмешки с бульоном, девушки — без. Галия ещё зелёного лука нам покрошила, который она на окне в банках с водой выращивала.

Только мы с парнями схватились за ложки, раздался стук в дверь. Не скрывая досады, пошёл открывать. Это оказался Гриша. Билеты принес для Родьки в Палангу и обратно. Тут же потащил и его тоже за стол.

Пока все перезнакомились, пока поели, бутылку мою выпили. Хотел поставить ещё одну, но Иван меня остановил, сходил к себе и выставил на стол португальский портвейн. Мне пить было не с руки, завтра за руль, да и не хотелось особо. Делал вид, в основном, что пью.

Москва. Театральный сквер.

Девчонки очень благосклонно отнеслись к Ираклию, особенно после того, как он их пригласил в кафе рядом, и взял всем чаю и пирожных. Правда, в кафе было много народу, так что они смогли занять только один свободный столик на четверых. Пятерых девчат Ираклий усадил, раздобыв с боем ещё один стул. Но самому пришлось стоять. Он развлекал их как мог, очень старался. И когда им намекнули, что покушали, дайте другим, он, смущаясь, предложил проводить.

— Кого? Нас всех? Всех сразу? — загалдели, смеясь, девчонки.

— Нет, только одну, — так же смущаясь, ответил Ираклий и посмотрел на Риту.

Она мило улыбнулась, не говоря ни слова, но Ираклию и не надо было никаких слов. Он подставил ей свою руку и повёл Риту к метро, возглавляя ватагу шумных и смешливых девчат. Совершенно не стеснявшихся отпускать шутки в адрес его и Риты.

Дорогие читатели! Мы рады, что серию читает больше девяти тысяч человек. Наше сообщество все больше с каждой книгой, товарищи! Будем признательны, если поставите лайки этой книги серии (если еще не успели это сделать): https://author.today/work/335649

г. Москва . Квартира Ивлевых.

Вскоре Иван и Ксюша ушли, причем долго благодарили, что очень душевно посидели. Вот он, СССР, каким его почти и не помнят в двадцать первом веке — Галия припахала гостей лепить пельмени, а они еще и спасибо сказали, когда уходили, так им все понравилось. Усмехнулся, подумав, как бы отреагировал любой из моих гостей в 2023 году, усади я его пельмени лепить… Небось, подумал бы, что я кукухой поехал… Быстро закончилась бы дружба…

Галия с Ксюшей на выставку какую-то с Еленой Яковлевной с первого этажа в субботу договорились идти. Похоже, Ксюша тоже попала под очарование пары художников. Впрочем, ей этого было и не избежать, она хоть и настоящий художник, в отличие от Галии, но ей далеко до мастерства наших соседей. Если сравнивать с армией, то она лейтенант, а они то ли полковники, то ли и вовсе генералы. Причем боевые и заслуженные на фоне восторженно смотрящего на них желторотого лейтенанта.

После ухода Ивана и Ксюши поговорили более откровенно с Маратом.

— Как думаешь, — спросил я его, когда Галия побежала провожать гостей до квартиры, чтобы еще что-то обсудить. Подружились они с Ксюшей так, что тем для разговоров и планов было много, и она что-то еще забыла спросить за те несколько часов, что вместе общались. — Есть ли шанс, что Оксана образумилась, после того, как Загит ее гадалку приструнил?

Марат только кажется дуболомом, но это больше имидж и сознательно принятое решение не отказываться от привычной жизни, что ему нравится. Встречал я раньше таких же парней, которые на первый взгляд только и годятся для того, чтобы лбами кирпичи разбивать и чужие носы. Но думать так большая ошибка. Пожелай они — и многого смогут добиться. Вот и в Марате и сила воли есть, и любознательность. Не почувствуй я этого в нем, не предлагал бы пойти получать высшее образование. Просто он еще не созрел морально… Да и не факт, что захочет, когда созреет… Загит вот тоже, захотел бы — давно бы на серьезной руководящей должности сидел бы. Он же как взглянет — люди инстинктивно в струнку вытягиваются. С другой стороны, может, и хорошо, что не пошел в начальники. Уверен, что пожарный из него — один из лучших в стране. Кто работу будет делать, очень нужную для страны, если все в начальники пойдут?

Вздохнув, Марат ответил:

— Не, маман если что себе придумает, то никогда не отступится. Молись, братка, чтобы они с Галией не помирились. Чем вы дальше друг от друга, тем всем спокойнее будет. Она теперь на тебя еще и за гадалку наверняка обижается…

— Ну, я как-то так и сам думал, — кивнул я благодарно за проявленную искренность.

Да, чего там непонятного-то! Столько подарков Марат от Оксаны приволок совсем неспроста. Подлизывается к дочке…

Галия вернулась, и мы перешли на более безопасные темы. Она с жадностью расспрашивала брата об общих знакомых, о его делах в Святославле. Пока я не положил свою руку на ее, и не показал взглядом на часы — время было позднее, а Марату, я так понимаю, завтра надо рано вставать.

Галия тут же засуетилась, сворачивая нашу вечеринку. Попросила меня перенести к нам в спальню из большой комнаты чемодан и сумку с гостинцами от матери. А Марат попросил в семь утра растолкать его и в восемь отправить в гостиницу к команде и ушёл спать.

У меня же на субботу были свои планы, надо написать доклад для КГБ и записки к найденным вчера в спецхране новинкам науки и техники.

Пока жена ещё часа полтора разбирала подарки, продумывал тезисы доклада, с котором предстоит выступать во вторник в КГБ. Тему «Внешнеэкономическая стратегия СССР» выбрал хоть и быстро, но совсем не случайно. Давно уже мучила меня мысль, что надо как-то стимулировать технологическое развитие нашей страны.

Думал о том, годится ли для СССР китайская стратегия реформ. Помирившись с США на общей почве нелюбви к СССР, китайцы предоставили свои дешёвые трудовые ресурсы западным корпорациям, и те нарадоваться на это не могли. Вот только западники и понятия не имели, насколько китайцы восприимчивы ко всему успешному и способны подражать всему передовому. Сотни тысяч западных предприятий, переехавших в Китай в поисках огромного рынка и дешевой рабочей силы, привезли с собой сотни тысяч передовых западных технологий. Китайцы вначале усвоили их, а потом на их базе развили собственные, часто превосходящие западные. Если сравнить уровень китайской продукции девяностых годов и две тысячи двадцатых, то это небо и земля. От устаревших производств 1970-х они развили собственную промышленность до очень высокого уровня. Стратегия, рассчитанная на многие десятилетия — это в духе китайцев. Но не все способны просчитывать ходы на пятьдесят лет вперёд. Не всем это подходит и с точки зрения национального менталитета. Но, как ни крути, у китайцев поучиться есть чему.