Я резко остановилась, чтобы перевести дыхание. На умытой дождём улице было пустынно и холодно: видимо, оригиналы не любят влажную погоду и поэтому прячутся в своих красивых домах… Надо же, какие у них дома. Разноцветные, сияющие странными огоньками непонятного предназначения, украшенные зеленью и лепниной, блестящие и яркие… И зачем им столько огней? Чтобы ночью было так же светло, как днём? Или чтобы не бояться черноты собственных душ и заодно черноты душ окружающих их со всех сторон оригиналов?..

Мой взгляд перекочевал с противоположной части улицы на ту, на которой я сейчас находилась, и лишь одну секунду скользнул по зданию, у которого я затормозила, но этой секунды оказалось достаточно, чтобы мои дальнейшие действия определились сами собой: за большим окном, на желтом шелке были разложены превосходные ножи разнообразных форм и размеров. Подняв голову, я прочитала неоновую вывеску, висящую над входом в это здание: “Холодное и огнестрельное оружие для охотников, защитников и ценителей”. Я даже не задумывалась над тем, к какой именно категории я могу относиться – не ценитель и уж точно не защитник. Охотник.

Я собиралась схватить любой из лежащих за окном ножей. В конце концов, мне был необходим именно нож, потому что спицы у меня не осталось, да и если бы она осталась, орудовать таким предметом в тех целях, которые я для себя установила, было бы крайне неудобно. План был прост: зайти, схватить и убежать. Желательно, конечно, схватить незаметно, тогда и бежать не придется, но это уж как получится, потому что мне по-любому необходимо иметь оружие: если не для нападения, тогда для самообороны.

Сделав несколько шагов к двери таинственного здания, я коснулась её холодной железной ручки и уверенно потянула её на себя. Стоило мне переступить порог, как над моей головой раздался лёгкий перезвон колокольчиков. Подняв голову, я заметила странную конструкцию, создавшую этот звук с непонятной целью.

– Чештин, это ты? – громкий мужской голос раздался резко и настолько неожиданно, что я вздрогнула. В помещении никого не было – мне бы схватить любой нож и убежать, но моё тело почему-то поступило иначе. Услышав шаги в соседней комнате, я резко нырнула вправо и спряталась за стойкой, на которой было разложено множество цветных буклетиков. Стоило мне спрятаться под стойкой, как звон колокольчиков снова повторился – в помещение снова кто-то вошел!

– Чештин?! – мужской голос из соседней комнаты стал громче.

– Дядя Пер? – откликнулся ему веселый голос, который мог принадлежать только молодой девушке.

– Я спрашиваю-спрашиваю, почему не отвечаешь с первого раза?

Найдя щелку в углу стойки, под которую не очень удобно забилась, я начала наблюдать за происходящим в комнате: пришедший из соседней комнаты мужчина был пожилым, с начинающими седеть волосами, а девушка была, напротив, молода, в длинном и наверняка мягком плаще с принтом серой елочки, с короткими кудрявыми волосами и множеством пакетов, ловко надетых на правое предплечье.

– Я не слышала, чтобы ты спрашивал дважды, – подойдя к мужчине, девушка поцеловала его в щеку. – Ну что, ты готов?

– Готов ли я отпраздновать девятнадцатилетие своей любимой племянницы? Да я всю свою жизнь готовился к этому!

– Рада слышать такие слова от своего любимого дядюшки, – девушка усмехнулась, и они обнялись. – Ужин в ресторане “Ре-Шароль” уже через полчаса, – она положила все свои пакеты на узенький диванчик, стоящий посреди комнаты. – Сегодня я познакомлю тебя и маму с Элиасом. Но ты ведь не забыл, что мой день рождения и знакомство с моим парнем – не единственные важные события этого вечера?

– Я начинаю подозревать, что ты приписываешь мне преждевременное старение.

– Что ты!

– Конечно же я помню про то, что Виллиам поступил в университет. Даже жаль, что парень уедет от нас так скоро… Я помню его совсем малышом.

– У тебя есть Ингрид, так что ты не будешь одинок в этом чу́дном провинциальном городке.

– Помнится, еще пару лет назад именно ты называла этот чудный провинциальный городок зачуханной дырой и мечтала поскорее уехать на учёбу в Гётеборг.

– Что ж, главное, что моя мечта сбылась.

Нагнувшись, чтобы завязать шнурок на правом ботинке, мужчина бросил взгляд на пакеты девушки и прокряхтел:

– Твой шопинг удался на славу?

Я замерла: слово “шопинг” было для меня непонятно.

– Не то чтобы очень. Всего-то пару магазинчиков посетила.

– У тебя слишком много денег, как для такого молодого возраста. Не стань шопоголичкой.

Ещё одно непонятное слово!..

– Уж постараюсь. А ты постарайся оценить лангустов, – девушка подошла к прямоугольному напольному зеркалу и начала поправлять свою кудрявую прическу, а мужчина начал набрасывать на плечи куртку.

– Будут лангусты?

– Конечно будут, ты ведь их любишь…

– Хватит уже прихорашиваться. Ты и без того очень красива, вся в моего братца. Давай уже, пошли, а-то опоздаем заехать за твоей матерью.

– И за братом.

– Виллиам сказал, что приедет самостоятельно, так что заедем только за твоей матерью. Ты точно приехала только на одну неделю? – взяв девушку за руку, мужчина потащил её к выходу.

Стоило двери отвориться, как колокольчики снова зазвенели, свет в помещении вдруг потух, а на единственное окно с шумом начали опускаться железные жалюзи. Услышав, как ключ провернулся в дверном замке, я выпрямилась как раз в момент, когда жалюзи окончательно закрыли окно. Неужели ушли и заперли меня здесь?..

Я огляделась… Осталось два тусклых источника света: телевизор, висящий в углу комнаты и показывающий непонятный видеоролик про непонятный предмет, и лампа, стоящая на высокой стойке… Я чуть не вздрогнула, увидев в ореоле света, исходящего от этой лампы, плоский монитор компьютера. Недолго думая, я выбралась из-за стойки и направилась к нему, но моя нога зацепилась за что-то острое. Резко остановившись, я увидела, что до крови порезала голень об угол непонятного железного предмета. Белоснежный гольф, натянутый до самого колена, порвался и окрасился в алый цвет. Царапина заживет быстро, а в гольфе мне нет надобности, но прежде чем его выбросить, необходимо найти ему замену. Думая об этом, я подошла к дивану с бумажными пакетами, забытыми девушкой, и сразу заглянула в самый большой. Не поверив своим глазам, я начала поспешно осматривать все пакеты.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.