Она не ответили, но капитан внезапно остановился, а в его взгляде промелькнул ужас и осознание того, что произошло. Парни начали бросать мечи и оглядываться по сторонам. Зато зашевелились рабочие пчёлки этой пчелы-матки.

— Умница, а теперь вели своим мальчикам сбиться в одну компактную кучку и не рыпаться. Поверь, мне не составит труда ещё одну молнию запустить, и, пока они будут в отключке валяться, поотрубать им бошки и устроить грандиозный пионэрский костёр.

— Тварь, — выплюнула вампирша и попыталась рвануться, но лезвие кинжала лишь глубже вошло в кожу. Она зашипела и дёргаться перестала. Всё-таки ценила свою, ну, не жизнь, наверное, но существование.

— Ты всё перепутала, дорогуша. Тварь — это ты. А я весьма обаятельный парень и со мной можно было договориться. Но ты сама быковать начала. Теперь получи и распишись.

— Что ты хочешь с нами сделать? — она немного расслабилась, вот только я расслабляться не собирался.

— Ты даёшь мне клятву кипящей крови, в курсе, что это? — об этой универсальной клятве для кровососущих меня просветил Вюрт. Он мне её слил с удовольствием, смакуя в подробностях, что делает эта дрянь с нарушившем её. Он сам приносил её магистру Штраусу когда-то. До того момента, когда страус пал жертвой белой панамки Якова Некрофилыча. Делала она много нехорошего, а самое главное, в гнезде достаточно было дать её старшему, и она распространялась на всех птенцов.

— Ты имеешь в виду клятву пылающей крови? — тихо произнесла вампирша.

— Да мне однохерственно, как она у вас называется. — Ответил я. — Ты мне её сейчас быстренько приносишь, и я уберу ножичек с твоей шейки. Я же вижу, как тебе больно. И ещё. Ты можешь поиграть в героиню, которая предпочитает смерть фактически рабству. Но, я описал тебе перспективы. Быстрой смерти ты не получишь, а в виде обрубка без тела всё равно не сможешь причинить мне вреда. И не думай, будто сумеешь подчинить себе кого-то снова. Артефакт-блокиратор тебе в лоб я лично молотком забью.

— Готовь круг, — прохрипела вампирша, а по её щеке потекла кровавая слеза.

Её птенцы мрачно смотрели, как она входит вместе со мной в круг, образованный брошенным на землю артефактом. Его мне Вюрт подогнал вместе с чудесным рассказом. Он при побеге из Вольфсангеля несколько артефактов спереть умудрился. Из тех, которые Яшке не нужны. Он как некромант итак с нежитью неплохо управлялся, так что на потерю одного из артефактов клятвы даже внимания не обратил. А может просто не знал о их существовании, что более на правду похоже.

Несколько рун отделились прямо с земли и по мере произношения клятвы впечатались сначала ей в шею, а потом мне в запястье. Теперь я мог связать с ней на любом расстоянии, а также проконтролировать, чем занята моя почти рабыня. Эти же руны обеспечивали полноценное выполнение клятвы. Да я даже наказать её мог, если бы мне приспичило.

— Подлечись, — сказал я, убирая кинжал от её горла. — А потом поговорим.

А дождь всё моросил, смешиваясь с кровавыми слезами, текущими по щекам Коры Боннер, сумевший так ловко вырваться от одного хозяина и так бездарно попасться другому, да ещё и обычному смертному, человеку.

— Что с нами будет? — я поднял голову и посмотрел на Кору, которая подошла ко мне, после небольшого совещания, которое устроила со своими птенцами.

— Чем вы питаетесь? — вместо ответа я задал ей встречный вопрос.

— Кровью, ты знаешь об этом, — она скривилась. — Любая кровь подойдёт.

— Знаю. Даже знаю, сколько её надо для функционирования. Полстакана за раз, два-три раза в день, в зависимости от нагрузки, в том числе и магической. — Ответил я, припомнив, как кормили Вюрта. — Отсюда у меня возникает вопрос, где брать столько крови, чтобы очень быстро не опустели близлежащие леса и посёлки?

— Ты взял на себя определённые обязанности о нас, поэтому не я должна решать вопрос с нашим пропитанием, — Кора вскинула голову.

— Я решу, не беспокойся. А пока я решаю, вам разрешено добыть пару лосей, не больше. Крови в нём гораздо больше, чем вам требуется. Поэтому озаботься её консервацией, дорогуша. Я знаю, что ты умеешь это делать. Кстати, что вы делаете с тушами? — Я смотрел на неё, даже не пытаясь приподнять задницу с поваленного дерева, на котором сидел. Чтобы хоть немного укрыться от дождя, мы ушли в небольшую рощу, стоящую недалеко от дороги.

— Ничего, — она раздражённо передёрнула плечами.

— И это плохо, — я задумался. — Я, кажется, понял, как вас кормить. Мясо никуда не девайте. Сохраняйте. Лучше замораживайте. Но, тут, как хотите, так и сохраняйте, мне всё равно, главное, чтобы оно своих вкусовых качеств не теряло. Это будет ваша валюта при бартере.

— Каком бартере? — она недоумённо посмотрела на меня.

— Скоро узнаешь, — я встал и вытащил камушек на шнурке. — Откуда он у нежити? Зачем подобный артефакт понадобился личам?

— Чтобы не попасть под моё влияние, зачем же ещё? Личи безмозглые черепушки, и очень подвержены влиянию магии смерти и ментальной магии. Похоже, мой бывший хозяин заранее понял, что я затеяла и подстраховался. — Фыркнула вампирша.

— О, как. Сбежала, значит. А почему в другой мир? — я потянулся. В принципе, ответ был очевиден, но я тянул время, ожидая, когда резерв хоть немного заполнится.

— Потому что смогла, — Кора отвернулась. — Я подготовилась. Нашла ритуал, обратила семерых, чтобы они стали основой моего гнезда. Мастер послал погоню. Но, оказавшись здесь, они утратили с ним связь, и отряду стало не до погони. Хотя те же личи могли нам доставить кучу неприятностей, особенно, имея амулет защиты.

— Их очень быстро нашёл один очень нехороший некромант. Так что, не переживай, без хазяина тварюшки не остались бы. Более того, Некрофилыч и до тебя бы однажды добрался. Так что совсем без руководства ты в любом случае не осталась бы. — Прищурившись, осмотрел её с ног до головы. — Я запрещаю тебе создавать гнездо больше двадцати особей. И обращение должно идти только по согласию.

— Без согласия никакого обращения не получится. Может быть, ваши вампиры это могут делать, а вот я — нет. — Кора покачала головой. — Ты не ответил, что с нами будет? Зачем мы тебе?

— Мне нужны воины. Запас кармана не тянет, знаешь ли. А вы, если чувство собственной крутизны засунете в задницу, можете стать великолепными воинами. Этакий резерв и большой сюрприз хотя бы гаду в белой панамке. — Я махнул рукой Вальтеру и тот сразу подбежал. — Седлай Алмаза. Выдвигаемся. И так столько времени потеряли.

— Нам нужно где-то жить… — я бросил взгляд на вампиршу.

— Тот замок, который ты хотела подломить… Если он пригоден для проживания, и станет вашим логовом. Я только кое-какие ценности заберу, если найду, естественно.

— В него невозможно войти. — Покачала головой вампирша. — Слишком сильные охранные чары.

— Нет в этой жизни ничего невозможного. Ты просто плохо старалась, дорогуша.

— О, поверь, я хорошо старалась, — Кора стиснула зубы. Похоже, её подбешивало, когда я называл её «дорогуша». Ничего, пускай бесится. От этого цвет лица улучшится.

— Откуда ты вообще узнала о замке? — резко спросил я.

— Разведка. У меня, знаешь ли, хорошая связь с моими птенцами. А в нашей скорости ты уже сам убедился. — Немного язвительно ответила вампирша. Быстро же она отошла от стресса. Похоже, поняла, что я пока не знаю, что с ними делать и это гарантирует им сколько-то времени для спокойного обустройства на новом месте.

— Я вот тут понял, в чём прокол твоего бывшего Мастера. — Этот престарелый идиот позволил тебе слишком сильно развиться. Чтобы в будущем не поиметь проблем, контролируй развитие своих птенцов, не будь, как твой бывший Мастер. — Бросил я ей и направился к Келлеру, который за всё время нашего привала ни разу глаз на меня не поднял.

— Теперь ещё, вдобавок ко всему, я хотел вас убить. Замечательное окончание карьеры, — он отшвырнул в сторону соломинку, которую задумчиво жевал.