Глубокие вдохи и выдохи восстановили дыхание, закрытые глаза доверились тишине и через несколько минут мне удалось изгнать из головы лишние мысли.

Я не буду интересоваться абсолютно ничем, что связано с нахождением здесь Максима. Ненадолго? Прекрасно. Погреться? Пусть.

Мой чемодан обнаружился в углу - кто-то поднял его в комнату. Взяв домашнюю одежду, я вышла в коридор, чтобы свернуть направо в ванную комнату. Хорошо, что их по одному на каждом этаже.

По левую же сторону меня ждал сюрприз. Или не ждал, а так, просто грелся… чтобы его... Я уже сомневалась в собственных глазах - они издеваются? Или Максим ждал пока все разбредутся по дому, чтобы остаться со мной наедине?

Не сказала бы, что мысль мне не понравилась. Но я ее отмела сразу же. Я не буду слепым котенком. Не буду принимать воображаемое за действительность. Если бы он хотел поговорить, сделал бы это еще в лесу. В глазах снова защипало, только уже от понимания.

“Дура ты, Ань, наивная дура. Мужчина выглядит на миллион, сдалась ему ты после стольких лет. Он уже и знать не знает, что было.”

“Но он не знает правды, он не знает главного…” словно сумасшедшая я спорила с сама собой, я пыталась оправдаться перед внутренним голосом, называемый реалистом.

*Если ему не нужна ты сама, ему не нужно и то другое!” Этим доводом голос разума меня полностью заткнул.

А в это время, Максим продолжал стоять напротив меня, спрятав руки в карманах брюк, холодно и невозмутимо, наблюдал из-под бровей и думал черте знает о чем. Когда я прервала контакт и направилась в нужную сторону, он не подал голоса.

Что ж, этот раунд я выиграла. У себя самой, но выиграла. Но если так, то пусть лучше поскорее уедет.

Встав под горячие струи воды, странная, но очень ощутимая мысль посетила меня внезапно. А где была все это время моя мама?

Высушилась, оделась и еще несколько минут стояла перед зеркалом неподвижно…

*******

На кухне работа откровенно стояла. Отец со своими двумя братьями кололи дрова на заднем дворе, который был виден через окно, а женщины без детей расположились за круглым тяжелым столом.

-Чаю хочешь?

Они тут же повернули головы, улыбнулись и предложили чай.

-Я бы что-то существеннее съела. Я же и обед пропустила, -плечи мои неловко дернулись. Находиться под столь изучающими взглядами было неудобно.

-Конечно, мы столько приготовили, холодильник уже ломиться от еды, а все из-за детей, -начала тетя Тамара, -Но они еще не проголодались. Они почему-то вообще стали есть мало.

И через минуту передо мной была тарелка грибного супа с фрикадельками.

Женщиной она была такой, которая выглядит намного моложе своих лет. Она была самой старшей, но выглядела наравне со всеми - русые, отличительные моей семьи, волосы, узкие миндалевидные глаза, хорошая фигура. Это не удивительно - редактор модного журнала и не могла по другому выглядеть. На пальцах она любила носить все что было в шкатулке: откуда такая цыганская привычка, я не знала. Моя мама в этом плане, да и не только, сама сдержанность.

А где она, кстати? - вопрос снова влез в мои мысли против моей воли.

-Да потому что они без присмотра заглядывают в холодильник. Вот и перекусывают на бегу, -ответила тетя Надя.

Она же полностью отличалась от своих сестер, разве что обладала таким же громким голосом и стальным характером. Черные волосы и стильные очки в современной оправе убирали ей внешне пару лет.

-А почему мы тогда готовим так много?

После этого вопроса я вся ушла в себя и в наслаждение, потому что ароматный запах супа ударил по слабому - отсутствию аппетита. Все лишние голоса исчезли, разговоры стихли и даже кухня стала свободнее, словно по мановению руки. Осталась я и ложка горячего, дымящегося супа, который попав в рот, возбудил все имеющиеся рецепторы. Как же вкусно…

-...а Максим что?

В сознание ударился вопрос, потому что в нем участвовало его имя. Против моей воли мой разум хотел как больше новостей, связанных непосредственно с ним. Если даже я зло шикнула на свою излишнюю любознательность.

-А что он. Нашего бывшего соседа и не узнаешь, так сильно вымахал за все годы.

-Ну конечно вымахал, -раздался мужской бас. Это наши мужчины вошли, внося в помещение свежий морозный воздух, немного сумбура и поленья для камина в гостинной. -Спецназовца видно по воспитанию, -с веселой улыбкой закончил отец.

Он выглядел довольным - улыбка не сходила с лица, и даже морщинки вокруг глаз и рта не могли испортить его воодушевленное настроение. Высокий мужчина с чёрными волосами и густыми бровями обладал яркой харизмой и сильно любил свою жену, и как обычный влюбленный человек, видел в своей любви только хорошее. Бывший хирург пару лет назад получил серьезную травму руки, после чего ему пришлось оставить любимую работу.

Чему он был рад?

И тут меня укусил червячок стыда - мне бы не хотелось, чтобы кто-то страдал из-за меня, но и поделать с сложившимися обстоятельствами я ничего не могла.

-Спецназ ведь предусматривает такие качества, как физические, психологические и в частности умственные способности. Там же нервяк еще тот, да и перегрузки никто не отменял, -поделился своим мнением дядя.

-Молодец, пацан, -раздался общий вздох.

Мужчины уже разделись, расслабились и дружной командой прошли к нашему особому стеллажу, откуда отец достал бутылку выдержанного коньяка. В закрытом теплом помещении разнесся его крепкий запах, достаточный, чтобы ударить по моим расшатавшимся нервам.

-Молодец, пацан, не каждый выбирает служить в таких войсках. Спецназ сплошной риск здоровьем и своей психикой, не считая опасность на операциях.

Так где же сам виновник таких разговоров? Суп был забыт тут же, а рот занялся совсем другим - никак не мог подобрать отвисшую челюсть. Максим выбрал горячие точки по своей инициативе? Навязанный выбор конечно же не предусматривает других вариантов. Молодец? По-моему это просто выработанная жизнеспособность.

Мне хотелось закричать, сорвать голос, но донести до всех кто именно решил тогда судьбу этого пацана. Жаль только, что женщина в своей природе коварна и хитра и может сделать все так, чтобы никто не знал о ее проделках.

Отец не знал о той ночи, не знал о моих чувствах, не знал итога пятилетней давности - он оправдывал мою холодность тем, что мама была слишком строга ко мне. Он не знал, что сейчас причиняет мне боль почти на физическом уровне.

-Служба службой, а обед по расписанию, как говорится, -улыбнулся дядя, глубоко вдохнув воздух после опрокинутой в себя стопки. -Надежда, где закуска? - пробасил он.

-Так давайте за стол, -встрепенулась тетя. -Мы здесь чаем перебились, а Анька, вон, от супа нос воротит, -ответила она, на секунду лишь сверкнув глазами. Не любили они, когда ими командуют, но мужчины на то мужчины - если бутылка открыта, будь добра хозяйка, подай закуску.

-Ну так, хозяйничайте…

-Так на то здесь есть хозяйка.

Речь зашла наконец о моей маме. И где она, черт побери, ходит? - возмутился внутренний голос.

Она что, вообще не скучала? Не ждала? Не искала?

Волна горечи вновь нахлынула исподтишка. Ну когда уже я привыкну? Я же обещала себе, что ничто мне не испортит настроения.

А потом он же заметил, что и бабушки нет

-И где она? -спросил отец.

-Так она пошла гостя проводить, -тетя Надя уверенно посмотрела в сторону входной двери.

Я подавилась воздухом, но увлеченные разговором не обратили на это внимания.

-Как проводить? Я же его лично пригласил поужинать с нами, -непонимающе выдал отец. -Я сейчас разберусь.

И он вышел с кухни, открыв дверь. На секунду послышался до боли родной голос - немного слабый и приглушенный из-за расстояния, но мои натянутые до предела нервы успели среагировать.