-Ну чего вы не заходите в дом? Анечка, дорогая, ты здорова, хвала Богам. Как себя чувствуешь?

-Хорошо, бабушка, хорошо.

-Давайте тогда в дом.

-У меня к тебе вопрос, родная.

-Конечно, дорогая, все что захочешь, только все позже. Надо поесть. Вон, какая стала. Прямо глядеть жалко на тебя. Сейчас я тебя накомрлю. Идем, идем. Вот так, -держа ее за руку, я не могла противиться ее мягкому голосу и зову сердца. Она, бедная, единственная переживает за меня.

Вопрос был крайне важен для меня. Но сильно переживала за ее здоровье. Не будет ли для нее ударом, если я ошибусь в своих предположениях? Выскажусь обидно или не найду подходящих слов? Я не могу потерять еще одного родного человека.

Но сильнее я все же боялась того, что все таки не ошибусь.

В доме как обычно пахло свежим хлебом, свежезаваренным кофе и женскими духами. Мамины духи, тактично напомнил внутренний голос.

Меня не оставляли одну до глубокой ночи. Сидя около камина, который горел искусственным огнем, я бездумно рассматривала комнату. Если семья и готовилась к новому году, то едва заметно. В доме слышались голоса отовсюду. Они смеялись, шутили, но без единого упоминания праздника. Никакой елки, новогодних гирлянд, украшений и другой мишуры.

Работал телевизор. Кажется, показывал новости.

На улице выл ветер. Мелкие ветки голых кустов и фруктовых деревьев ритмично постукивали в стекло. И каждый такой стук твердил, что я трушу. Что до сих пор не знаю что стоит ли начать разговор. Меня и так уже считают самой неудачной и несчастной. Вон, как смотрят. Их взгляды чувствовались иголками, точно бьющими цель.

Нет, решила про себя, не буду. Не стану. Потому что есть два развития событий, и оба мне подходили.

-Анечка, чаю будешь? Я новый заварила.

Если судьба сама идет…

-Бабушка, это ты покупатель дома Кравц?

В комнате стихло моментально. Кажется, даже ветер притих в неверии. То ли мне, потому что секунду назад решила молчать о своих предположениях, то ли женщине, которая застыла точно завороженная.

Завороженными были остальные, а мы с бабушкой смотрели друг на друга с грустной улыбкой на лице.

-Пойдем наверх, поговорим там.

-Нет, мама, постойте, -вклинилась в разговор Софья Илларионовна, которая даже посметь не стала бы о таком подумать. Чтобы собственная мать мешала ее грандиозному плану всей жизни? Действительно, что за наглость лезть в чужую жизнь. -Что за покупатель и почему это ты?

Тут я мысленно чертыхнулась. Надо было самой позвать ее в тихую комнату и без лишних ушей намекнуть. А не в лоб и при всех. Встала первой я и взяв локоть бабушки, направилась к выходу, чтобы подняться наверх. Нечего подслушивать.

-Мама, если она захочет, то расскажет вам позже. А теперь, прошу, оставьте нас одних.

А мы вышли под ошеломленными взглядами моей бойкостью и откуда-то взявшимся энтузиазмом. Минуту назад была вялым амебом.

-Как ты узнала?

-Подсказали, -хмыкнула я невесело.

-Максим все таки приходил? Вы с ним разговаривали? Аня, не молчи, рассказывай.

Вспомнив, как именно мы разговаривали, мои уши, кажется, тут же загорелись. Благо, распущенные волосы и слабый свет не предали меня.

-Приходил. Сразу после задержания. Он был весь в ранах и ссадинах, а верхняя одежда грязной и мокрой. Сказал, что доказательства за него и претензий нет. Вот и отпустили.

-Это же замечательно, -воскликнула бабушка весело. А после того, как поймала мой скептический взгляд, залп ее поутих. И вся она стала будто меньше - сгорбившись, приуныла. -Я же все для тебя.

-Как? Откуда?

-Откуда я знаю, что между вами что-то есть? Да не просто что-то, а именно то, почему ты все время одна и несчастна. Бабушку не обманешь. Я не была за столом в тот вечер, но наблюдала. И не ошиблась. Видела бы ты себя со стороны. Будто маленький цветок среди асфальта ты тянулась к солнцу. Искала его взгляд, надеялась на улыбку и грустила, когда видела совершенно обратное. Да откуда тем эмоциям взяться то, когда ты разбила ему сердце, доченька.

В глазах медленно выступали слезы - от проникновенного голоса, тихого и теплого и от правды. Ужасающей правды.

-Я не делала ничего… -голос дрогнул.

-Знаю, тише, -меня обняли мягкие и невероятно уютные руки. -Знаю. Я прочитала те письма, которые были адресованы именно тебе. И мне очень жаль, что не смогла помочь. Я только понимала что к чему, когда Софья написала ответ. Я нашла наброски. Видимо, она старалась, чтобы выглядела правдоподобно. Я ужаснулась, но ничего поделать не смогла. Я даже тебе рассказать не осмелилась.

Бабушка укачивала меня словно маленького ребенка. И так хорошо было в ее объятиях. Вместе с ее словами тихо текли слезы. Ее рассказ находил подтверждение в моей душе и требовал выхода. И находил. На самом деле, что я или она сделала бы, если ответ улетел по адресу.

-Может мне сейчас не было бы так плохо?

-Кто знает, Анечка, кто знает. А может и наоборот. Все эти годы ты бы не жила, а все искала способы связи с ним. А ты же знаешь…

-Знаю, у него не было адреса. У него и сейчас нет адреса. Бабушка, -позвала я. -Он ушел. Снова ушел. И теперь вина только моя. Я не смогла удержать. Может я что-то сделала не так? Ты так старалась, уговорила меня приехать, зная что я категорически не хотела. Уговорила приехать его.

-Не надо винить себя…

-А как вообще ты уговорила его?

-Ты знаешь, -она усмехнулась. -Теперь я не знаю кто кого нашел.

И в голосе ее слышались необычайно веселые нотки. Будто еще не до конца сформировавшаяся догадка ее очень развеселила. Я привстала, чтобы взглянуть в улыбающиеся глаза.

-Что случилось?

-Ох, я даже не знаю, как сказать.

-Говори, как есть. Ну же. Что тебя так развеселило.

-Я знала, что они один раз уже хотели продать этот дом, но передумали. Я ждала. А когда вновь услышала информацию о продаже, еще долго сомневалась звонить или нет. Потом все же решилась, услышала пару гудков и тут же выключила. Я не знала как себя вести. Представляешь? Волновалась, как маленькая девочка. Руки дрожали, уверена, что и голос.

-И что дальше? -нетерпения в голосе оказалось куда больше, чем я себе представляла.

-Он перезвонил сам и мне не было куда деваться больше. Договорились на начало праздников. Он согласился. Дальше сама знаешь как получилось.

В ее глазах играли смешинки. Ну бабушка, ну интриганка.

-Ты же могла попасться ему здесь. Никто не предполагал, что он заночует у нас.

-Да, верно. Поэтому я пряталась…

Общий смех тут же не заставил себя ждать. В тишине комнаты он показался чем-то вроде вдохновляющим. Стало чуточку легче.

-Пряталась, да все равно попалась, видимо. Это же Максим тебе сказал?

-Он намекнул, а дальше предположила сама.

-Надеюсь, ты не обижаешься на меня, внученька. Я хотела чтобы вы встретились. Мало ли что могло измениться. Я хотела по-хорошему.

-Знаешь знаменитую поговорку? -я хмыкнула на положительный кивок женщины напротив, а после мы замолчали. И так это было естественно, что стало еще чуточку легче.

Счастлив тот человек, у кого есть надежная спина, кому можно высказаться и пожаловаться. И этот человек тебя обязательно поймет. Даже если не поддержит, но поймет и примет.

В комнату после короткого стука вошли. Показалась папина голова.

-Я тут один, -почему-то шепотом сказал он. -Впустите?

Мы конечно же позволили.

-А теперь рассказывайте…