В некоторых письмах кронпринца к Майльхаус, к примеру, рассказывалось о его детстве, что маленькому кронпринцу так понравилась прогулка на лодке по Штарнбергскому озеру, что он непременно хотел стать капитаном. В другом письме прозвучала детская идея: протянуть всего одну веревочку с колокольчиком из замка Хоэншвангау вплоть до жилья флигель-адъютанта А. фон Леонрода, чтобы можно было вызвать ее в любой момент… В письмах к Сибилле Людвиг сообщал все свои радости, заботы и печали с большой открытостью. Он был рад «возможности открыть сердце», он очень ценил мнение своей бывшей воспитательницы, как он однажды ее уверял в одном из писем. Сибилла и позднее, когда ее воспитанник стал королем, всегда выражала ему восхищение, почтение и похвалу. Не было более близких и полных доверия отношений в жизни Людвига II, чем между ним и его «Миллау» или «Биллой» из детства, чье великодушное сердце и беззаветную преданность он ценил.

Когда Людвигу было девять лет, его прекрасная двоюродная тетя, которую он называл кузиной, пятнадцатилетняя Елизавета (Сиси), дочь герцога Максимилина Баварского, вышла замуж за австрийского императора Франца Иосифа. Людвиг с самого детства питал к кузине романтическую и идеализированную преданность, почитание, которые не прошли у него, даже когда он стал взрослым.

В июле 1854 года в Мюнхен ворвалась эпидемия холеры, унося за собой много жизней. Люди стремительно покидали столицу. Максимилиан вместе с семьей задержался на это время в Берхтесгадене. Как Виттельсбахи ни старались избежать заражения, но пришло горе и в их семью. В то время, когда эпидемия пошла на спад, она прихватила с собой последнюю жертву – королеву Терезу. Любимая бабушка Людвига и Отто умерла 26 октября. Дети сильно скорбели. Из-за своего малого возраста они не присутствовали на похоронной церемонии.

Вплоть до 18-летия кронпринца Людвига граф де Ла Розе оставался его воспитателем и наставником. В воспитании и обучении Людвига также принимали участие военный инструктор барон Эмиль фон Вульффен и майор Карл фон Орфф. Также преподавателями Людвига выступали профессор Франц Штайнингер, декан Георг Карл Райндль и несколько других господ. Кронпринц Людвиг никогда не посещал государственную школу, в отличие от своего кузена принца Вильгельма Прусского (1859–1941), позднее кайзера Вильгельма II. Обучение Людвига проходило в частном порядке в Мюнхенской резиденции и замке Нимфенбург. Воспитатели и учителя прививали юным принцам христианские добродетели, любовь к Богу и ближним, а также честность, трудолюбие, послушание, скромность и умеренность, развитое чувство ответственности по отношению к другим, исполнение долга, бережливость и самоуважение. Образование характеризовалось строгостью и дисциплиной. Король Макс строго следил за исполнением своих распоряжений. Граф Ла Розе пробуждал в Людвиге интерес к богатому прошлому династии Виттельсбахов и вдохновлял на ответственное подражание.

Развитое чувство величия и неприступности маленький недотрога Виттельсбах показал с раннего детства. Однажды приглашенный королем в Хоэншвангау поэт и минералог Франц фон Кобелль увидел, как Людвиг, занимаясь гимнастикой, вскочил на балюстраду. Испугавшись, что кронпринц может упасть, Кобелль поймал мальчика и удержал от источника опасности. Людвиг с укоризной посмотрел на него и лишь годами спустя напомнил ему, что тот осмелился тогда прикоснуться к нему.

Национал-либералы, антиклерикалы подвергали критике воспитание баварского кронпринца, которое было противоположным воспитанию прусских принцев. Критики не избежали воспитатели и учителя Людвига, которых упрекали, что они не смогли правильно подготовить кронпринца для важного поста будущего короля Баварии. И даже по мнению Отто фон Бисмарка: «Если бы воспитание короля Людвига было доверено не оторванным от жизни профессорам и иностранным преподавателям, а немецким офицерам… тогда король остановился бы, вероятно, на земле, от которой он происходил, и не заблудился бы в облаках туманного Парнаса…»

В образовании прусских принцев тоже хватало изъянов: оно было далеко не идеальным, более жестким, приоритет отдавался военной муштре, а не гуманитарным наукам. Лишь при образовании принца Вильгельма его родители Фридрих Прусский (1831–1888) и Виктория Саксен-Кобург-Готская (1840–1901) решили внести изменения и поставить в первенство гуманитарные науки над военными, но, конечно, и плац никто не отменял.

Помимо обучения на досуге с графом де Ла Розе Людвиг совершал прогулки, ловил рыб, гонялся за бабочками, посещал праздничные мероприятия, как юный кронпринц рассказывал в письмах к своей любимой няне.

Выбор этого воспитателя, по мнению многих, был не очень хорошим, потому что граф привил молодым принцам высокомерие. Строгий, старомодный, обыденный и милитаристский в своих взглядах граф Ла Розе полагал, что обоим принцам следует общаться только с дворянами. Однако под накрахмаленной внешностью Ла Розе оставался добросердечным человеком. Он показывал Людвигу особенность его положения как будущего короля, что на нем будет лежать особая ответственность, учил воспитанника, что кронпринц должен в будущем быть первым, держать надлежащую дистанцию от подчиненных и простых людей, только коротко приветствовать лакеев и тому подобное. Другие воспитатели и преподаватели также поддерживали эти черты, так как это казалось им уместным для будущего короля. Они потакали желаниям кронпринца, удовлетворяли его требования, были услужливыми и, сами того не осознавая, взрастили в Людвиге ощущение полноты власти. Результатом воспитания стало развитие у Людвига высокой самооценки, что иногда его делало неприступным и даже высокомерным. Граф Ла Розе отмечал в характере юного кронпринца сильно развитое своеволие и упрямство.

Кронпринц отчетливо проявил свое упрямство, когда отказался порадовать своего дедушку Людвига на день рождения декламацией его сочиненного стихотворения. Поэзия деда не впечатляла экзальтированную натуру Людвига, который отдавал больше предпочтения немецким классикам.

Как замечали воспитатели, Людвиг обладал вспыльчивой натурой, порой проявлял нервозность и показывал частую смену настроений. Такой характер остался с ним на всю жизнь.

Если кронпринц встречал людей с некрасивой внешностью или тех, которые ему были неприятны, он отворачивался в сторону. Отец делал ему выговор, также воспитатели старались искоренить эту привычку, но не вышло. Конечно, он ни в коем случае не хотел причинить боль этим людям. Его понимание абсолютной красоты и идеальности мира заходило так далеко, что он отказывался смотреть на изъяны, темные пятна, которые могли затенять его концепцию идеала, чистоты и безупречности. Поэтому, отворачиваясь или уединяясь, он старался таким образом избегать соприкосновения с изъянами мира. Тем не менее на прогулках и выездах кронпринц вежливо и любезно приветствовал в особенности простых людей.

Все же Людвиг позднее перевернул обучение Ла Розе на противоположное: он поддерживал интенсивное общение с художниками, артистами и людьми театра, в последние годы правления окружал себя подчиненными, которые играли значительные роли в его жизни и при ночных прогулках. Так, биограф короля Феликс Зоммер характеризует личность Людвига: «Противоречия и несогласованность вписываются в запутанную картину: с одной стороны, непосредственность встреч с людьми отдаленных кругов и, с другой стороны, идеи о божественном праве и робость перед контактом с некоторыми, особенно высокопоставленными лицами».

Роберт де ла Контри насмешливо отзывался о графе де Ла Розе, назвав его «la rosйe du soir de la Baviиre» («вечерняя роса Баварии»). Однако кронпринцу Людвигу был приятен его новый педагог.

22 августа 1855 года Ла Розе наставлял Людвига быть послушным: