Все четверо стояли на каменистой поверхности, как вкопанные, друг напротив друга, пребывая в престранном состоянии неприятия и отторжения.

– То есть, вот что произошло при вспышке света? – Джон собрал в своей голове несколько элементов пазла так, что хотя бы что-то для него и его брата теперь прояснилось. Но волнующие его вопросы всплывали один за другим. И он не знал, в каком порядке задавать их было бы логичнее.

– Да, – утвердительно ответил двойник Джона. – Наша форма жизни не может существовать во внешнем мире без носителя. Попав на вашу планету, мы должны были как можно быстрее найти прибежище, и вы стали первыми идеально подходящими живыми существами для нас.

– Что вы за форма жизни? – недоверчиво спросил Джейсон. Несмотря на то, что он немного успокоился, получив хоть какой-то ответ, этого было недостаточно.

– Ваш язык недостаточно развит для того, чтобы описать это в доступном для вас виде, – двойник Джейсона развел руками, как это сделал бы человек, пытаясь сформулировать свои мысли. – Но я постараюсь ответить на твой вопрос, не вдаваясь в подробности нашего мировосприятия, – он на несколько секунд замолчал, прокручивая разные варианты, и когда, наконец, нашел наиболее подходящий, продолжил. – Представьте себе мозг с его нервной системой, способный существовать без тела, если находится в подходящей для жизнеобеспечения среде. Такая среда есть на нашей родной планете, в проекции которой мы сейчас находимся. В наших подземных городах распространен особый вид минералов, испускающих мощные световые потоки и энергию. Мы называем его андрагорием. Сила, заключенная в этом минерале, – источник нашего питания, а благодаря растениям, которые растут за счет исходящего от андрагория света, наши клетки дышат. Внутри нашей нервной системы содержится множество разных микроскопических структур, которые способны генерировать потоки энергии посредством абсорбции химических соединений из окружающей среды и их расщепления. Этот процесс превращает химическую энергию в электрическую, которая затем используется для поддержания жизнедеятельности нервной системы. Нейронов в нашем мозге во много раз больше, чем в человеческом. Это позволяет нам вырабатывать куда больше электрических импульсов и создавать потоки энергии, кажущиеся для вас – людей – сверхъестественными, тем самым нарушать определенные законы физики, как вы бы это назвали.

– Просто охренеть! Джон, ты слышал это?! Это невероятно, это какая-то фантастика, черт возьми! Я сейчас даже не уверен, что нахожусь в здравом рассудке. – Парень экспрессивно и резко размахивал перед собой руками.

– Не знаю, Джей. Ощущается все очень по-настоящему, – ответил ему брат. – Учитывая наши догадки о том, что в нас кто-то вселился, все это очень вяжется с реальностью.

– Логично, – согласился Джейсон. Двое пришельцев посмотрели друг на друга, не понимая, как вести себя в ситуации, когда перед твоими глазами тебя самого обсуждают, не обращая при этом внимания на твое присутствие.

– Учитывая то, что вы рассказали, – уже более серьезно воспринимая происходящее, продолжил Джейсон, обратившись к доппельгангерам, – откуда, уточните, появились наши сверхспособности? Вы каким-то образом генерируете внутри нас накопленную извне энергию? – спросил Джейсон, несколько приблизившись к своему двойнику.

– Да, находясь внутри носителя, мы способны извлекать энергию из внутренних накоплений и окружающего пространства, преобразовывая ее, – невозмутимо ответил двойник Джона.

Сам старший брат был в состоянии смятения после услышанного. Его не так сильно волновало, каким образом происходят процессы жизнедеятельности организмов этих престранных существ, как то, что теперь его жизнь никогда не станет прежней, а будущее в его глазах не сулило ничего хорошего. Мысли эти были вызваны прежде всего непредумышленным убийством человека и страхом навредить случайным образом близким.

– Почему вы не остановили меня, когда я убил того агента?! – не выдержав внутреннего давления, вскрикнул Джон. – Вы же могли вмешаться, ведь так?

– Могли, – ответил его двойник. – Но мы не знали, что у тебя будет такая болезненная реакция на это событие. К тому же, все произошло так быстро, что мы сами не успели ничего понять, а просто действовали инстинктивно. Мы только начинаем понимать, что такое человеческая мораль. Увидев опасность от того человека, не стали вмешиваться в твои действия. Прости меня и знай, что я чувствую все то же, что и ты, и теперь понимаю, почему позволять тебе этого было не нужно, – в голосе своего двойника Джон уловил неподдельную искренность. Парню даже стало легче, когда все элементы паззла сложились в голове, и моралист внутри него получил оправдание за убийство.

– Я вижу, что ты говоришь правду, – облегченно произнес старший брат. – Но такого никогда больше не должно повториться, вы меня поняли?

– Ради этого мы и решили устроить встречу, чтобы понять друг друга, действовать слаженно и исключить подобные инциденты, – двойник Джона пытался смягчить последствия убийства для своего носителя, применяя при этом силу внушения, воздействуя на выработку успокаивающего гормона – эндорфина – в его теле. И, кажется, это действовало. Лицо молодого человека с каждой секундой становилось все более умиротворенным, кулаки разжались, тело расслабилось. Джейсон внимательно наблюдал за братом, заметив все эти изменения. Он заподозрил здесь влияние пришельцев, но не стал озвучивать свои мысли.

– Откуда вы знаете наш язык? Как вы вообще оказались внутри нас? Вы что, каким-то образом подключились к нашему мозгу? – Джон сумел переключить фокус своего внимания на насущные вопросы.

– Можно и так сказать, – утвердительно ответил его двойник. – Мы в какой-то степени стали вами. Переняли ваши воспоминания, навыки, черты характера, эмоции… чувства, – последние два слова вырвались из его уст с явно выраженным усилием и отторжением. – Мы не имеем физического тела, клетки нейронов удерживает вместе энергетическая оболочка из плотных частиц. Нет органов чувств – поэтому и самих чувств мы тоже не испытываем без носителя. Регенерация клеток у нас намного быстрее, чем у людей, что делает нас бессмертными и невосприимчивыми к вирусам. И мы сделали практически бессмертными вас. Пока мы внутри ваших тел, мы генерируем множество химических реакций, создаем новые иммунные клетки и усиливаем их действие. Если хотите, можете называть нас душами. Мне кажется, мы хорошо подходим под такое наименование в вашей интерпретации этого термина.

– Это просто невероятно, – Джейсон вновь оказался в крепкой хватке удивления, столь сильного, что он весь погрузился в процесс осмысления только что принятой информации. – И повтори-ка еще раз, вы сделали нас бессмертными? Нас что, нельзя убить теперь, и мы будем жить вечно?

– Убить можно, но людям для этого нужно очень сильно постараться! И да, мы будем жить вечно, – двойник Джейсона скрестил руки на груди. – Для вас, наверное, все это слишком?

– Ну как бы тебе сказать, – начал Джон. Его лицо не могло избавиться от удивленного выражения. – Я даже пытаться не хочу все это осмыслять прямо сейчас, иначе моя голова, кажется, просто лопнет, – парень продолжил слова жестом, схватившись руками за голову.

– Не бойся! Она не может лопнуть из-за того, что ты не способен осмыслить то, что нами было сказано, – двойник Джейсона недоумевающе прищурил брови, смотря на Джона.

– У людей это называется метафорой, – копия старшего брата обратилась к своему сородичу. – Когда они хотят сказать что-то не в прямом смысле.

– Я не понимаю тебя, – ответил второй инопланетянин. – Объясни другими словами. Зачем говорить что-то не в прямом смысле?

– Вы серьезно? – Джейсон даже выдал из себя смешок. – У вас что, даже чувства юмора нет? Как вы живете? Это же скукотища полная, – Он попробовал представить, каково жить без тела и не смог себе этого четко вообразить, как бы ни старался.

– Какая часть из “у нас нет органов чувств” тебе была непонятна? – двойник Джейсона неожиданно для всех прикрикнул на своего носителя, продемонстрировав не свойственную своей природе раздраженность.