– Дирт Морган… маг и преступник, использующий магию чёрной тьмы.

За столом некоторое время было очень тихо – все замолчали. Элис заметила, как Александр Тихомиров и Николас Санчес о чём-то тихо переговаривались. По их беспокойным лицам было понятно, что те о нём слышали.

– Здесь он не так известен, как у нас на материке, а поэтому он для вас более опасен, чем вы думаете, – сказала Юлия, со всей строгостью, какой Элис её не помнила. – Мы располагаем сведениями, что он направился в область Тартан, но где он сейчас – нам неизвестно. В настоящее время он в бегах и, возможно, затаится где-нибудь, чтобы затеряться, но вы всё равно должны быть предупреждены.

– И это всё? – спросил Николас недовольно, но в его лице прослеживалась тревога. – Всё из-за какого-то чёрного мага?

– Нет, не просто… мальчик мой… – ответила чародейка. – Я здесь, чтобы предупредить. Заметите его – ни в коем случае не вступайте с ним в контакт. Не нападайте, а отслеживайте очень… очень осторожно. Если заметит вас, то бегите…

За столом раздался смешок и Юлия, замолчав, обратила свой взор на Санчеса. На пару секунд наступила тишина.

– Серьёзно? Бежать? Мы так не делаем и сможем его остановить…

– Нет! – прервала его Юлия. – Вам его не победить. Рискнёте это сделать и исчезните навсегда. Вас никто не найдёт, словно вас никогда и не было. Этого вы хотите?

Все снова в зале замолчали, даже те, что перешёптывались.

– Сделайте копии, – обратилась ковалериант к Алексею. – Пусть у каждого охотника будет его фото. Создайте легенду и отошлите во все правоохранительные органы. При обнаружении, сообщите мне любым доступным способом…

После последних слов Юлии, Алексей объявил об окончании совещания и вскоре все охотники, кроме Элис, покинули помещение.

– Дирт Морган? – спросила удивлённо Элис, подойдя ближе к подруге. – Он же был изгнан…

– Этот предатель вернулся… наплевав на честь и законы… Мне нужно найти его как можно скорее, пока он не устроил хаос в Гальтаренце.

– Юль, твоя речь… Многие в шоке, судя по запаху… и понятно почему. Ты представила Моргана сильнее себя…

– Возможно так и есть… много лет назад мне едва удалось с ним справиться, а сейчас… он наверняка стал сильнее…

– Как и ты.

Элис попыталась подбодрить подругу, чувствуя её тревогу, хоть она виду и не подавала.

– Да, конечно. Сообщите Братству, если заметите его, а пока он будет чувствовать, что за ним охотятся, я успею сделать то, что должна.

– Ты о чём?

– Мне нужно отправиться на другую планету и сделать кое-что важное. Донеси до своих коллег всю опасность Моргана. Действуйте аккуратно.

Чародейка попрощалась с ней и вышла из зала. Элис последовала за ней и заметила, как она входит в кабинет Алексея. Девушка была встревожена состоянием подруги, потому что такой она её раньше никогда не видела. Быть может, причиной был не только Дирт Морган? Вскоре они оба вышли и направились к лифту. Элис специально ждала этого, чтобы к ним присоединиться.

– Извини, хотела ещё узнать об этом Дирте… Моргане, – поравнявшись с ними, сказала Элис. – Насколько действительно всё серьёзно? Не могу поверить, что есть преступник равный тебе по силе.

– Всё очень серьезно, Элис, – ответила Юлия. – Он скользкий и опасный тип. Дирт сильный маг и, как и все злодеи, действует грубо, но он труслив, отчасти: любит чувствовать своё превосходство и не вступает в бой, пока не будет уверен в своей победе.

Они проводили чародейку за ворота, но Элис не спешила возвращаться, в отличии от Алексея. Она хотела поговорить с ней наедине.

– Юль, ты пропахла чувством тревоги, – сказала Элис. – Скажи, что тебя тревожит на самом деле?

– Я… – Юлия на секунду отвела взгляд. – Тяжело терять дорогих тебе людей, людей вроде тебя, или других охотников, или ковалериантов… Для него это игра, а убийство – забава. Каждая жертва будет на моей совести… словно это я убиваю людей…

– Нет, Юля, это не так. Виноват только человек, совершивший зло, и неважно какие у него будут оправдания…

– Я понимаю, но от этого не легче… этот человек… я его противоположность…

– Вероятно, всё на оборот…

– Нет, Элис. Он появился раньше меня. Я говорила, что во вселенной всегда присутствует равновесие. Чтобы оно сохранилось я и существую…

– Если все так, то ты победишь…

– Да, знаю… – покачала головой Юлия, взгляд её был полон грусти. – Но какой ценой?

Элис промолчала: у неё не было ответа на этот вопрос. Спустя несколько секунд чародейка отступила от неё и сделала прощальный поклон, а через мгновение растворилась в белой дымке.

Постояв несколько секунд на улице, она вернулась назад в главное здание и отправилась к Алексею. Он стоял у окна, наблюдая за оживающим городом и о чём-то думая.

– Да, – выдохнул Алексей, повернувшись к Элис. – Твоя подруга умеет выбрать момент, ведь только сейчас в городе стало более-менее спокойно и безопасно, а теперь…

– Всё очень серьёзно, Алекс. Ты должен убедить остальных в исключительной серьёзности этого известия. Теперь у нас есть по-настоящему опасный противник.

– Противник, которого боится сама Юлия Каспер?

– Она не боится вовсе… – удивилась Элис такой оценки от Алексея. – Это другое… она боится того, что может сотворить этот блахат… извини, этот преступник.

– Что ж, думаю, что мы сможем справиться общими усилиями. Особенно учитывая, что с нами элитная охотница.

– Это было давно, и я сильно изменилась…

– Я так не считаю, – сказал Алексей. – Думаю, ты стала собой… той, кем была до встречи с Джозефом… он убивал в тебе истинного охотника – неистового и беспощадного…

Элис промолчала. Ей было неприятно слышать подобное о Джозефе и тем более намёки о том, что без него она стала лучше, но не спешила вступать в конфликт со своим непосредственным начальником.

– Ты сама должна понимать, что твои навыки сейчас нам будут нужны как никогда. Ты моя лучшая охотница и я уважаю тебя за многие качества, особенно после всего пережитого тобой… но довольно об этом. Я хотел, чтобы ты участвовала в охоте.

– Да, Николь что-то упоминала об этом…

– Охотится будем на гангнатора.

– Зачем? Это же безобидное животное?

– Узнаешь, только если поедешь на охоту.

– Хорошо, поеду, если не будет более важных дел…

Алексей одобрительно кивнул, и она вернулась к себе в кабинет, чтобы дописать отчет, после чего отдала его Мики.

– Кажется, наступило время обеда, Элис, – сказал Мики спустя несколько часов, откладывая дела в сторону.

– Да, – ответила та. После случая утром, ей было совестно, хотя напарник и не подавал виду, что это вообще было.

– Пойдём… Мы давно не обедали вместе, как напарники…

Она отложила все дела и последовала с ним в столовую старших охотников, находящуюся на первом этаже. Всю дорогу они молчали, затем взяли еды и расположились за столиком ближе к центру. Девушка догадывалась, что Мики позвал её сюда ради серьёзного разговора, но надеялась, что ошибается… Присев за столик, Элис почти сразу принялась за еду, поглядывая в сторону комнатных растений, растущих здесь в большом количестве и разнообразии у стен. В последнее время её тянуло к природе. Там, среди деревьев и растений, когда слышала и чувствовала звуки и запахи, ей становилось спокойнее. Девушка чувствовала, что Мики хочет что-то ей сказать, но не решается и решила ему помочь. Ощущение его волнения и учащенного сердцебиения причиняли ей дискомфорт.

– Слышала, скоро намечается охота, – начала разговор Элис, когда еды оставалось немного. – Ты ничего мне не говорил об этом…

– В последнее время ты была занята другим, разве нет?

– Да, всё так, но… в этот раз я хочу поехать…

– Отлично! – сказал Мики, на его лице была едва различимая улыбка. – Приезд Каспер не прошёл даром…

– Ее заслуги здесь нет… – попыталась оправдаться Элис. – Просто мне нужно поехать.