Непривыкший к такой дороге Старцев быстро отучился полагаться на педаль тормоза. Недостаточная поворачиваемость сначала казалась чем-то обыденным, но стоило только упустить точку торможения на полностью белой и неразмеченной трассе, как машина пролетела мимо апекса и боком скребанула насыпь, потеряв при этом всю скорость и оставив на дороге куски замерзшего пластика. Саша выругался без злобы, и больше никогда не расцеплял колеса и двигатель, пока пробирался до конца спецучастка.

Эти пятнадцать километров вымотали в десятки раз сильнее, чем спокойный пробег через сотню таких же. Тут было соревнование, тут была своя стенограмма, боевая, не та, которую дали организаторы для пробега, а самая настоящая, которая подстраивалась под движение пилота, ориентируясь на спутник и телеметрию. Саша уже заметил, что знаки стали точнее и информативнее, исчезли лишние для него данные. Теперь ориентироваться в пути стало куда проще.

Это все Колотов. Он, как настоящий менеджер команды, вычленил из программы дрона то, что могло мешать в пути. Не нужно было знать Старцеву про неровности на прямых участках, вот дрон и перестал их для него видеть. Наклоны поворотов тоже не играли роли. Старцеву вообще нужными были едва ли десять слов. Главными, естественно, были: «Не резать».

Коен же полагался на всю информацию, и многие повороты для него сбили в отдельные категории, уменьшив их разнообразие. Если резкость у Шурика измерялась от одного до шести, то Джек довольствовался четырьмя типами поворота.

И вот опять, белая пелена усилилась, и Саша пролетел еле заметные ворота конца спецучастка, а там, из белого тумана, навстречу ему показался ярко-желтый бампер соперника. Тот лишь пару секунд назад добрался до конца маршрута и принялся бездумно оттормаживаться. Старцев дернул руль в сторону и сорок девятая ушла от удара, зарывшись в пухлом свежем снегу. Прибавив в очередной раз Павлику работы.

Глава 19

– Ребят! – ввалился в трейлер Колотов. – Не хочу радовать вас раньше времени, но Коен первый по результатам двух участков!

Джек потерял дар речи и удивленно посмотрел на команду.

– А я? – тут же подал голос Старцев.

– Ты – третий. Это же просто восхитительно! Ало, блядь! У нас есть все шансы! Мы в тройке! Да что там, мы первые!

Сашу это не устраивало. Он все еще делил личное первенство и командное, так и не научившись самому основному. Тут спешить нельзя. Кровь после безумного проезда по новой снежной трассе все еще кипела, но здравый смысл заставлял его молчать. Не доволен? Тогда докажи, что можешь лучше. Оставалось только ждать, когда трасса сменится, и снега на ней не будет. А там и покрышки с другим протектором, и не будет этого скользкого шипа… Можно будет рвануть во всю силу.

Павлик устало улыбнулся. Он целый день возился в снегу. Сначала откапывал машину, что залетела в сугроб, потом выбивал снег, что предательски забился в колесные диски, проверял на морозе состояние авто, а после второго спецучастка еще и сменил бампер, который Старцев разбил еще в первом заезде. Благо, запасной был. Теперь нету.

Стоянка опять посреди снежного ничего. Нет ни поселений, ни прессы, ни зевак. Все, кто тут находились – гонщики и их команды. На место стоянки медленно надвигалась ночь. И люди начали жечь костры. Не для тепла, а для того, чтобы усесться своими небольшими группами и отдохнуть за баночкой-другой пива.

Не хотелось механику терять такой прекрасный вечер. Он прошелся сначала в один конец автопарка, потом в другой. Посмотрел невольно на машины других участников. Все красивые, расписные. Все со спонсорами. Везде звучные крепкие фамилии на стеклах. У кого-то даже видеоаппаратура стоит в болидах.

– Нравится? – раздался голос со спины и Павлик резко обернулся.

– А? – перед пацаном стоял грузный мужчина с жидкой бородой. Судя по одежде – механик. – Машина-то? Да, прикольная…

– Пережиток времен. Таких уже не осталось. Оппозитник, полный привод, это все еще с нулевых…

– Ничего себе. Наши и те, тридцатых годов выпуска… Хотя, они все такие старые, что между ними и разницы то нет, – молодой парень подошел поближе к ярко синей машине чужой команды.

– Ну не скажи… Именно те двадцать лет и определили развитие автоспортивных снарядов, – мужчина открыл дверь машины, и Паша удивился увиденному. Тачка старая как мир, а на дверях рамок нет. Стекла сразу из дверей торчат. Это сейчас такое сплошь и рядом, и не думалось ему, что в те года такое можно было встретить.

– Определили? Я думал тогда и началась электрификация?

– Ну я про это и говорю. Кстати, ты из каких будешь?

– Энерготех, а вы?

– Мы из мотоспортивного клуба «К4», – мужик протянул руку в варежке. – Артем Алексеевич.

– Паша, – пацан не церемонился.

– А лихо ваш Коен прошелся по всем. Я смотрел отборочные, и не думал, что он у вас такой шустрый.

– Ну он это… в своей стихии.

– А наши грунт ждут. Не любят пухляк и лед, говорят не повезло в этом году с первым этапом национальных. Раньше на юге делали, там жара еще…

Павлик усмехнулся. – Да, есть у нас такой, тоже грунт ждет.

– Угу… – удовлетворенно покивал головой Артем Алексеевич. – Никак не поймут, что ездить надо уметь в любых условиях…

Механики недолго постояли молча, подумали, как продолжить диалог. Паше жуть как хотелось поговорить с кем-нибудь не из команды, а тут как раз этот подвернулся.

– А вы давно механиком работаете?

– Лет двадцать, а ты?

– А я… два месяца… – Паше нечем было похвастаться. И ответил он как-то скованно.

– Да не ссы. Все мы были новичками. И пилоты, и механы. Главное, чтоб интересно было. Интересно же?

– Ну… да, – соврал парень. Не сильно то и интересно было. Деньги хорошие, природу повидал, но чует сердце, что если так жить постоянно, то быстро устанешь. – Кстати! А как вообще местные относятся к общению между командами? Ну типа это нормально вообще?

– А чоб нет? Все мы люди, да и нет ничего плохого в взаимовыручке. Я больше десяти лет катаюсь по миру с командой, и часто замечаю, что даже иностранцы относятся к нам как к своим товарищам. Это же хобби. Хобби людей сближает. Пусть и на мировые поездки уже денег и нет… Но…

– Кажись понял. То есть, если мы попросим о помощи, то другие ее могут оказать.

– Ну да. Не все, конечно, альтруисты, но большинство не бросит в беде. Если на пробеге сломается че-то, то могут и пособить. Раньше ж как было: штурман сидел в машине, а два человека уже сила, но щас пилот один, и многие вещи он сам не сделает. Не вытолкает из канавы, не поставит перевертыш на колеса, переломы и раны тоже не перемотает…

– Да, я читал про штурманов. Щас же дроны-скауты…

– Ага… – в автопарке подключили освещение. Артем Алексеевич присмотрелся к Павлику. – А это не ты в море нырнул в конце отборочных?

– Да, я… – с подозрение ответил парень.

– Ахах! Мы же всей толпой тебя тогда доставали! Ты еще, сученыш, сопротивлялся! Твои сразу открестились, стояли и ждали, когда замерзнешь и назад поползешь! – большой мужчина начал громко смеяться. – Господи, ну и команда у вас! Ты бы слышал, что они обсуждали, пока на тебя смотрели!

– Ну да, они такие…

– Паша, да? Я не знаю почему, но болею за вас, дураков. Новичкам и дракам ведь ведет, да?

– Хех, – Павлика обрадовала эта новость. – Везет, еще как. Чуть жопу себе не отморозил сегодня, пока сорок девятую вытаскивал из снега.

– Смешной ты парень. Ты, наверное, единственный из всех команд, кто ничего дельного не сказал на интервью.

– Я просто не серьезно ко всему отношусь. Папа часто бил меня за это.

– Все, завязывай! – хохотал механик чужой команды. – Я понял, тебе палец в рот не клади. Ты это, кстати, извини меня, но меня ждут на планерке.

– Да, Артем Алексеевич, удачи в завтрашнем заезде.

– Мы в конце этапа баньку решили сделать. Присоединитесь?

– А можно? – обрадовался Ларионов.