– Так значит был репортаж, да? А сказали, что вырежут, – усмехнулся пацан, коротко отвечая всем, кто пришел к нему с поклоном в личные сообщения.

По первой же попавшейся ссылке он нашел видео, как падает в северное море.

– Бляха, я че, так нажрался? – поморщился Паша. – Это все Шульман. Его веяния…

Паша незамедлительно открыл уведомление о начале трансляции от Лины и первым делом написал в общий чат:

– Привет!

И тут же посыпались сообщения разного содержания.

– О! Человек-самолет!

– Вернулся!

– Давайте забаним его!

– Две недели не было, самолет рухнул?

«Откуда они меня знают?»

Лина помахала в камеру рукой, и Паша понял, что это приветствие для него.

– Сдохни!

– Лина в заложниках, спасай ее парни!

– Самолет, падай!

– Ты кто? Я задерусь с тобой! Кидай цифры!

– В канаву его!

– Дай ай-пи!

Паша начал громко смеяться, поднял пачку купюр и швырнул в воздух. Бумажки разлетелись по комнате как серпантин, падая на паркет, кровать, в тарелки с плесенью…

Пацан швырнул одеяло на пол и лег. Кровать казалась слишком мягкой.

Хотелось скинуть в общий чат стрима ссылку, где он дает интервью, но здравый смысл победил. Ведь в таком случае парень получил бы толпу разгневанных симпов, вместо доброжелательных фанатов.

Глава 16

Нескончаемые щелчки КПП, постоянные хлопки сцепления, точные корректировки рулем… Старцев никогда в жизни не делал столько движений, он до недавнего времени, вообще плохо дружил с третьей педалью, а своеобразная КПП электроболида всегда была под рулем. А тут еще и рычаг ручника постоянно маячит перед глазами.

Коен не отрывается, но и приближаться к нему нельзя. Это Саша сейчас учится, это его очередь быть догоняющим. Коен – скаут.

Пятидесятая постоянно рыскает по дроге, ищет самую плавную траекторию. Такую, чтобы и тормозить, и разгоняться приходилось по минимуму. Дорога заставляет пилота подбирать нужный диапазон момента на колесах. Будь тут менее извилистая трасса, то Старцев включил бы четверную, и пролетел бы весь участок на ней. Коен аккуратен, машина всегда находится в нужном диапазоне. Коен аккуратен настолько, что машину не срывает в букс. Она не идет ни в силовой занос, ни в инерциальный, а уж про то, чтобы дернуть ручник и встать на траекторию заранее – речи нет.

«Твою мать… – раздражен молодой пилот про себя. – Как медленно…»

Саша ругается. Всю дорогу ругается. И даже не понимает, что прошел весь участок по самой идеальной траектории, обойдя все плохие места, которые мало того, что вредят машине, так еще и крайне опасны.

– Водитель, слышно меня? – раздался голос Павлика в рации. Тестовые заезды предполагали возможность участия механика.

– Да! – нервно ругается пилот, искренне считая, что его держат вторым номером силой.

– Че с подвеской?

– А че с ней?

– Ты прикалываешься?

– Бляха, да давай уже к делу!

– Я пол дня менял тебе стойки! И там новый стабилизатор, он мягче!

– Че?

– Мать твою! Сносы были? Дорогу держит?

– Да твою налево, Паша! Какую к черту дорогу?! Я тащусь за Коеном уже пятнадцать минут! И вообще, почему ты не сказал?

– Ты сразу сел и уехал! А я, между прочим, вчерашний выходной на это убил!

Грохот щебня стих и Саша вновь вышел на связь. – Еще что-то?

– Да, заказанный редуктор пришел!

– Ну так поставь!

– Ну так поставил, блядь! Кароче все, задолбал ты меня! Будут вопросы – звони!

– Звони… Отбой!

Старцев продолжил следовать за Коеном. Мало по малу, но он начал привыкать к темпу пилота впереди, и через очередные десять минут уже ехал спокойнее. Сразу понятно, что Джек – ученик старой школы. Какого-то старого стиля, будто для него, в те старые гоночные времена, откопали какого-то пьяного мастера автоспорта, и заставили учиться. Старого… это было лет двадцать назад…

«Неужели в пятидесятых еще были пилоты, которые уверенно пользовались механической трансмиссией и бензиновыми двигателями? – задумался вдруг Шурик. – Его че, учили ездить на новых машинах в стиле старой школы?»

– Саш, ты как там? – вышел на связь Коен.

– Да нормально… Можешь ехать быстрее.

– Привык?

– Да, привык.

– Ладно, только давай без грязной игры!

– Ладно – ладно, это не тренировка, в конце концов…

Коен удовлетворенно улыбнулся и вдавил педаль чуть сильнее. Именно что «чуть». Старцев вжимал акселератор газа до конца, но Коен всегда дозировал тягу. Ему было не интересно раскручивать мотор до предела и надеяться на лучшее. Однако эта аккуратность играла с ним злую шутку. Он слишком редко бывал в настоящем бою, и именно поэтому дальше аккуратности не продвинулся.

Старцев испытал чуть больше трудностей. К новому темпу пришлось заново привыкать. Да и чувство какое-то странно накатывало. Будто что-то не так. Чувство никуда не делось и через пять минут, однако темп противника он поймать успел. В этот раз быстрее.

«Ты будешь учиться ездить медленно. А ты быстро!»

Именно так сказал переродившийся менеджер, и выдал билеты в заповедник, что соседствовал с полигоном. А потом скрылся. Нашел, видимо, работу для себя. И это было очень странно, если брать во внимание то, что раньше Сеня только и делал, что гонял чаи. Нет, чаи он и сейчас гонял, параллельно просматривая в кабинете нескончаемый поток хроник ралли разных эпох. И зачатки этого вида спорта в сороковые, и рассвет в семидесятые, и бешеную популярность в девяностых… была и стагнация двухтысячных, и упадок тридцатых… Не было только заката.

– Ты можешь быстрее, – начал подгонять ведущего Саша.

– Не-не, на сегодня это максимум! Я вообще думаю, что пора закругляться, через пол километра идем на разворот и в обратную!

– Я скаут?

– Да!

Машины остановились в самом широком месте грунтовой дороги. Коен развернулся в три захода, а Старцев вдавил газ и бросил сцепление, машина сделала пол оборота и встала как вкопанная на другой стороне тропинки. Разница между пилотами была даже в таких мелочах.

– Видел бы это Паштет, устроил бы сейчас истерику, – рассмеялся Джек.

– Что увидел? Вы че там делаете?! – начал шуметь механик в канале рации. – Какого черта?! Вы специально? Это общий канал!

– Все ок, Паштет, – Старцев притирал диск сцепления к маховику, чтобы тронуться как можно резче. – Ты все равно еще не поменял на ней пластик!

– Да он еще не готов! Мы всего две недели назад вернулись! Ты гоняешь машину каждый день! Я только в свой выходной и успеваю ее делать! Ты задолбал…

– Джек, я снимаю рацию. Посигналь если буду нужен!

– Да, ладно… – с трудом вытолкнул Пашу из канала передачи Джек.

Газ. Сцепление. Ручник.

Сорок девятая сорвалась с места и сходу набрала скорость больше, чем выдавал Коен на любом из участков дороги. Старцев летел по прямой, полностью игнорируя идеальную позицию на дороге. Для него в простом прямом отрезке пути не было смысла искать правильную траекторию. Прямая – есть прямая. Надо гнать.

Посмотрев в зеркала, Саша, конечно, сбросил скорость, чтобы Коен его догнал, но все равно удивился тому, что Джек рискует даже вопреки своим гоночным убеждениям. Вот пусть теперь он привыкает к темпу. Пусть теперь пилот старой школы учится быть агрессивным и бескомпромиссным.

Старцев начал закладывать машину в силовой занос, перекинув вес на передние колеса при торможении, однако машина сначала не захотела подчиниться пилоту, а потом и вовсе юркнула задней осью наперегонки с передней и закрутилась. Старцев на полном ходу улетел в обочину задом, сбивая плотные заросли кустарника и протаптывая новую дорогу. Джек на торможении пролетел мимо и остановился чуть поодаль. Выбежал с огнетушителем в руках и тут же подскочил к сорок девятой.

Саша сидел оцепеневший, вцепившись в руль. Машина уже давно заглохла, а он все никак не мог поднять ногу с педали тормоза. Ремни безопасности, от прыжка в обочину, наверняка оставили синяки на плечах.