На экстренном совещании у премьер-министра Великобритании собрались министры и представители деловых кругов.

– Это перешло всякие границы! Необходимо стереть с лица земли эти Эмираты. Господин премьер-министр, что там творится? Почему наши армии ещё не задавили этих русских?

Болдуин почесал нос, нахмурил лоб, постучал перьевой ручкой о стол и произнёс: «Сэр первый лорд, что вы скажете господам промышленникам?»

Первый лорд адмиралтейства виконт Бриджмен, переглянувшись со своим замом адмиралом Хоупом, произнёс: «Господин Хильдебранд, дело в том, что мы воюем не с туземцами, а высокоразвитой страной, армия которой превосходит британскую по выучке и технической оснащённости. К тому же её поддерживает ЦАШ. Как вы знаете, пятнадцать лет назад русский бизнесмен князь Семенов Якутский захватил Никарагуа, создав там марионеточное правительство. Только он оказался гораздо дальновиднее, чем все тогда подумали. Он не просто захватил банановое государство, а стал создавать новую империю, сделав ставку на экономическое развитие страны. Это привело к тому, что теперь мы не можем с ним справиться. Наш флот сильнее, но на сегодняшний день мы потеряли две эскадры у Бермуд и в Персидском заливе, не считая торговых судов. ЦАШ потеряла старые лоханки, а все современные корабли его флота находятся в строю. И этот флот сейчас блокировал Суэц и Ормуз, занимаясь пиратством. Мы также занялись каперством, но всплыла очень серьёзная проблема. Под флагом ЦАШ ходит много иностранных судов, не имеющих к Семенову никакого отношения, в том числе и английских компаний.

– Что за ерунда! Откуда у него в стране имеются британские компании?

– Он ввёл открытый реестр с очень выгодным налогообложением и низкими портовыми сборами, поэтому многие компании регистрируют свои суда именно в портах Панамы или ЦАШ. В итоге у нас появились проблемы с европейскими судоходными компаниями. В связи с этим пришлось отказаться от практики топить суда. Сейчас мы досматриваем все суда под флагом Панамериканской империи и принимаем решение о конфискации судна или нет.

– Хорошие доходы?

– Увы, тут нас тоже ждало разочарование, потому что судов империи в океане практически нет – они ходят либо вдоль Тихоокеанского побережья своей страны, либо по Карибскому морю. Полностью контролировать тот регион мы не можем – там зона влияния США. А сырье из СВР им везут зафрахтованные суда крупной американской компании «Пасифик оушен транспортинг».

– Это чёрт знает, что такое!

– Семенов и его помощники оказались ушлыми ребятами и подстраховались как надо.

– Господин первый лорд, и всё же, что мне делать с нефтяным бизнесом? Поставки в Англию из Персидского региона существенно сократились. Радует лишь то, что и ЦАШ лишилось своих вышек, чем сорвёт будущие контракты. Мы входим в консорциум с рядом фирм – американскими «Эксон» и «Мобил», французским «Тоталом» и турецким "Гюльбенкяном", чьи вышки не тронуты, а корабли свободно пропускаются. Однако, первый лорд, исходя из ваших слов, я понял, что наша страна ничего не сможет сделать с РОЭ?

– Ничего, мистер Хильдебранд.

Вечером сэр Болдуин вышел из джентельменского клуба, где проводил пару часов каждое воскресенье, собираясь сесть в машину и отправиться домой.

К нему подошёл мужчина и обратился с вопросом.

– Мистер Болдуин?

– Да, мистер, а вы кто?

– Мы могли бы немного прогуляться без вашей охраны и поговорить?

– Вы представитель князя Семенова? Как к вам обращаться, мистер…

– Меня зовут мистер Швач, я член секретной организации. Моя профессия снайпер. Скажу, что за эту неделю лично вас можно было подстрелить раз пять. Но наш император понимает, что войну придётся завершать миром, а договариваться можно только с вменяемыми политиками. Наиболее ненормальных и патологических идиотов мы уже начали отстреливать. Остальным руководителям беспокоиться не о чем.

– Как вас найти?

– Никак, иначе нас давно бы нашла ваша полиция. Держите связь с директором "Зенит Британия" графиней Натальей Химченко, если не хотите напрямую связываться с президентом ЦАШ или императором.

– У нас нет засекреченного телефонного канала с ЦАШ…

Через несколько дней командующий английским флотом в Персидском заливе адмирал Ллойд докладывал в Англию о состоянии дел.

– Сэр Бриджмен, мы проиграли войну. Мы можем обстреливать и дальше форты, но без сухопутной поддержки это лишь трата снарядов. К тому же мы тоже несём потери от действий береговой артиллерии.

– Приказываю оставить залив и деблокировать Суэцкий канал.

– Слушаюсь, сэр.

С эскадры подводных лодок каперанга Сергея Кривко, патрулирующих Ормузский пролив, в Аден, где базировался основной флот Курносова, пришла радиограмма: «Флот в составе 18 вымпелов проследовал в сторону Адена. Состав кораблей по списку»

На вечернем совещании в кают-компании флагмана Курносов зачитал радиограмму капитанам кораблей.

– Что, товарищи, пришла пора сразиться с бриттами в открытом море?

– Их кораблей больше.

– Зато у нас есть мощный подводный флот, чего нет у англов.

На следующий день началось первое морское сражение флота ЦАШ против сильного противника. Корабли маневрировали, обстреливая друг друга. Подводные лодки окружили эскадру англичан и с расстояния в две-три морские мили обстреливали суда торпедами. У нас были хорошие корабли, но мало практического опыта сражений. У англичан тоже были хорошие корабли и хорошие моряки, которые весьма успешно долбили эскадру Курносова. Исход сражения решили подводные лодки. Эти морские волки загоняли корабль в торпедную сеть, где он получал пробоины и выходил из боя.

Наконец, главным калибром русские артиллеристы флагманского линкора попали в рубку флагмана англичан, выведя корабль из строя. Командование принял контр-адмирал Рамсей, чей крейсер был торпедирован подводной лодкой, после чего стал тонуть. Атакуя врага совместно с подводным флотом, эскадра Курносова сравнялась с бриттами по числу надводных кораблей. Корабли обеих эскадр получили повреждения, у всех были потери в экипаже. Раненый осколком контр-адмирал Гордон Байрон принял решение сдаться.

Одновременно с военными действиями в мире шла информационная война. Военные корреспонденты наших газет и радиостанций освещали события с места боев. Мамаевна, побывав в лесах Белиза, теперь выдавала репортажи с территорий, освобождённых русской армией в Эмиратах. С особым акцентом подавались новости о кровожадности английских солдат, у которых не хватало сил справиться с регулярной армией, отчего они вымещали злобу на мирном населении, проживающем в оазисах и городах. Затем освещались успехи армии РОЭ и ЦАШ, которые громили английскую армию в сухопутных и морских баталиях. Статьи завершались экономическими прогнозами о размерах убытков, которые терпят английские компании. Из этого делался вывод, что у них не будет прибыли в этом году и выплат дивидендов.

На самом деле многие английские компании особо не заметили проблем английской армии, однако, агрессивные информационные вбросы влияли на биржевую обстановку, делая своё дело. По заданию правительств в Эмираты прибывали корреспонденты ведущих газетных издательств мира, чтобы самим увидеть реальную картину. Их отчёты были очень похожи на репортажи СМИ ЦАШ, отчего вызывали доверие у обывателей. Английская пресса отбивалась от информационных нападок СССР, США, южноамериканских, азиатских и европейских стран, вещая о том, что у них в королевстве всё очень хорошо. Однако эти опровержения только подливали масло в огонь, и многим становилось ясно, что дела у англичан идут неважно. Германцы вообще написали о скором захвате русскими всего Персидского региона.

В результате медийного шума на фондовой бирже Лондона наметились очень неприятные тенденции. Акции многих английских компаний поползли вниз, как пополз вниз и фунт стерлингов, отчего доллар и все ведущие европейские валюты резко прибавили в цене. Уменьшение поставок нефти, проблемы у самих нефтяных трестов, экспроприация английских товаров и кораблей в море привели к тому, что в английском правительстве, а значит, и в СМИ, заговорили о миллионных убытках. Оппозиция надрывалась: «Поражение от папуасов! Власти не могут управлять страной! Они ведут страну к стагнации экономики и её итогу – полному коллапсу».