— Нет, — у меня опять портится настроение. Снова развлекаться собрался? — Что-то случилось?

— Да, неприятности с ярославскими коллегами. Надо срочно проконтролировать процесс сдачи в эксплуатацию помещения для издательства.

— Понятно.

— Не грусти, я буду навещать тебя каждый день.

— Когда он уезжает?

— Завтра.

Петр уходит. Я остаюсь опять одна. Звоню Лике, обещает приехать вечером.

Она привозит мой ноут. Я ей пересказываю все произошедшие со мной события.

Выслушиваю порцию успокоительных подбадриваний от подруги. И теперь можно приступать к обсуждению всего остального.

— Как-то же он узнал, что я здесь.

— Я проверяла, за мной «хвостов» не было. Тем более Альберта я бы узнала.

— Ладно, что уж теперь обсуждать. Главное, чтобы он не узнал про бебика.

— А ты всю жизнь собираешься от него это скрывать?

— Да нет, но просто сейчас он не даст мне развод, если узнает. И вообще, если ты помнишь, он не хочет детей. Категорически.

— А если наоборот? — предполагает она.

— Что наоборот?

— Он узнает, психанет, и бросит тебя окончательно, ради той, другой, с которой нет детей.

— Не думаю. Он, конечно, сволочь. Но не заставит же меня делать аборт.

— Знаешь, ты хоть и прожила с ним десять лет, но видимо так и не узнала, какой он человек. От мужиков можно ожидать чего угодно.

— Собственно, как и от нас, женщин.

— Ну да.

— Ты не видела его, когда он узнал, что я беременна. Он был в такой ярости. Но у меня получилось его убедить, что это была ложная тревога.

— А ты не думала, что Алина ему расскажет?

— Так она тоже не в курсе.

— Ты уверена? — сомневается Лика. — Кто-то же спровоцировал попытку выкидыша.

— Нет, не знаю. В пансионате же она зачем-то поселилась.

— Что и требовалось доказать.

— Это уже слишком. Даже можно расценить как покушение на жизнь и здоровье человека. Чего она добивается?

— Настя, ты совсем дура? — не выдерживает Лика. — Развода вашего она добивается. Все. Что еще ей нужно от своего любовника? Чтобы он женился на ней. А пока он сам женат, это невозможно.

— Да, наверное, ты права.

— На, съешь апельсинку, — она протягивает мне очищенный фрукт.

— Спасибо, ты настоящий друг, — улыбаюсь я.

— А что у тебя с Петей? — хитро улыбается Лика.

— Ничего. Приходит в гости с цветами.

— О, это уже интересно.

— Не думаю, — он просто настоящий джентльмен.

— Так ты еще и наивная дура. Годы брака тебя ничему не научили.

— Лика, но ты же знаешь, что у меня никогда не было море поклонников. И толпами за мной никто не бегал. Да, я вышла замуж. И все. Никаких других отношений у меня не было.

— А вот теперь, я рекомендую тебе, присмотреться к этому Пете. На лицо, все признаки его увлеченности тобой.

— Мне вообще не до этого.

— Вот именно, тебе всегда не до этого. И чего ты добилась в браке, постоянно занимаясь вашей семьей? Только того, что он нашел другую. А ты теперь страдаешь и мучишься. Ах, да. И будешь еще матерью одиночкой.

— Вот! — поднимаю я палец вверх. — Я буду матерью. Зачем Пете баба с ребенком? Лишняя обуза.

— Если у него к тебе настоящие чувства, то ребенок не помеха. Так что не списывай его со счетов.

— Ты прагматична.

— Кто-то же должен из нас быть рациональным.

— Да? — сомневаюсь я. — А как же твои вечные свидания и нюни после каждой неудачи?

— Я нахожусь в поиске. И пересматриваю все варианты. Когда найду достойный — обязательно остановлюсь. Пока мои попытки найти того самого провальные. Но я точно знаю, что когда-нибудь это произойдет.

— Твоей целеустремленности можно позавидовать.

— Учись, пока я тут, — смеется она.

Заканчивается время посещения, и Лика уходит.

А я снова наедине с невеселыми мыслями.

Утром Антон забирает меня, и мы мчим в Ярославль. Не думала я, что наступит момент, когда мои визиты в этот город участятся. Но план требует жертв.

Антон всю дорогу что-то рассказывает, шутит, а я только делаю вид, что слушаю его и киваю в нужный момент. Идеальная беседа.

В очередной раз он предлагает мне возобновить отношения, и забыть все, что было в прошлом. Легко сказать. Забыть и отпустить. На практике совсем все иначе.

Но я не стала категорично отрицать эту возможность. Посмотрим, что будет дальше. Главное — сделать то, ради чего я все это затеяла.

Итак, опять успех.

Настя потеряла работу. Быстро же Ирина согласилась ее уволить. Лишние нули в сумме ее конечно стимулируют, в чем я даже не сомневалась. Эх, Настя, Настя, какая же ты все-таки наивная дурочка. С тобой оказалось даже проще, чем я думала.

Не учла только один момент, что ты по неизвестным мне причинам не побежишь подавать на развод. Хотя должна была. И измена мужа, и пикантные фотки, да и фальсифицированные фотки с отбой — должны были сделать свое дело.

Но ты почему-то не совершила этот шаг.

Почему, Настя?

Что ты задумала? Решила отомстить Альберту? Ну так мсти. Чего ты ждешь? Кого ты ждешь? Почему не начнешь новые отношения? Пусть Берт тоже носит рога.

Черт. Как же тебя заставить совершить этот шаг? Альберт должен видеть, какая ты. И тогда он разведется с тобой. А ты останешься ни с чем.

Без мужа. Без средств к существованию. Ну и без ребенка. Идеально.

Вот только почему ты решила сохранить беременность? Ты же знала, что муж изменяет. И все равно оставляешь ребенка. Зачем? Надеешься, что Берт одумается и вернется к тебе? Типа ребенок воссоединит семью?

Точно!

Это твой мотив. Ты хочешь сохранить семью, поэтому оставляешь ребенка. Но я вовремя успеваю вмешаться в твои планы. Теперь у тебя нет этого козыря. Удерживать мужа нечем.

Наслаждайся крахом своей жизни, дорогая моя сестренка.

Как же хочется сказать все это, глядя в твои ясные глаза. И наблюдать крушение твоих надежд и планов. Ты просто должна испытать все то, что испытывала годами я. Должна.

Пусть тебе будет также больно и неприятно.

— Кажется за нами «хвост», — прерывает мои мысли Антон.

— Уверен? — я оборачиваюсь назад и смотрю за машинами.

— Да, тот черный джип едет за нами уже второй час.

— Интересно, что им надо?

— Мне тоже интересно, где ты так накосячила, что тебя постоянно пасут.

— Нигде я не косячила, — жестко отвечаю ему.

— Ладно, не злись, я ж любя.

И снова я погружаюсь в свои мысли.

Из задумчивости меня снова выводит Антон. Мы подъезжаем к гостинице. Я быстро вселяюсь, бросаю небольшую сумку с вещами в номер, и мы идем завтракать. Мне еще предстоит пара встреч сегодня, надо набраться сил после поездки.

После завтрака Антон уезжает по своим каким-то делам. Я звоню господину Кравцову и назначаю встречу. Он меня слушает внимательно, но не моет понять, зачем мне это нужно. Объяснять истинные причины я не собираюсь, пытаюсь убедить в том, что «это просто бизнес». Не ешь ты — едят тебя. Поэтому, мне крайне необходимо, чтобы его фирма прекратила сотрудничество с издательством Альберта.

Кравцов обещает подумать и перезвонить.

Со следующим партнером оказалось все намного проще. Моя журналистская работа позволяет мне накопать разный материал на многих представителей строительной сферы. Поэтому разговор с легким флером шантажа имеет успех. Партнер Альберта без проблем обещает прекратить с ним всякое сотрудничество.

Довольная собой я, наконец, могу расслабиться. Вот будет неприятный сюрприз для Берта. Он, наверное, сам уже скоро здесь появится.

Я бы даже сказала, что счастлива. Хотя раньше мне не доводилось испытывать подобные чувства. Расти с ненавистью к своей семье, и культивировать в себе желание отомстить — невеселый букет эмоций.

Но когда достижение цели близко — начинаешь испытывать эйфорию. Тебе кажется, что тебе все по плечу. Ты находишься на подъеме, и любые препятствия кажутся тебе легко преодолимыми.