— Там Миха машет — В какой-то момент подергал меня за рукав Федор — Спустись, узнаем в чем дело.
— Скидывай канат — Кивнув скомандовал я — Все равно возвращаться пора, пока кристаллы не разрядились…
Все переговоры решили вести на берегу, и вместо того что бы орать друг другу, просто снизились и пошли к берегу на буксире. Впрочем, поорали немного все равно, когда Миша ускорился больше чем нужно и едва не утопил нас вместе с шаром, который он волок на буксире. Но обошлось… Хотя, наверное с берега смотрелось забавно. Плывет лодка, а над ней на веревочке гигантский воздушный шар…
— Если он опять забудет, что нас везет, и выжмет газ, я этому Винни-пуху, морду набью! — Ворчал Федя, так и не разжавший пальцы на дереве борта — Гонщик хренов…
Но, так или иначе, а до берега мы добрались, и даже смогли посадить шар на песок, и обсудить допущенные ошибки.
— Мы идиоты! — Сокрушался Миша, первым сообразивший в чем дело — Я винт сделал такой же как на лодку, и в итоге он толкает, а должен тянуть!
— А на земле это проверить нельзя было? — Злился Федя — А если бы гробанулись? Или улетели в ебеня?
— Ну не улетели же? — Рассеянно оправдывался я, одновременно успокаивая бледную Кайю, которая выскочила из корзины, кажется даже раньше, чем мы коснулись земли.
— В следующий раз я полечу! — Вносил свою лепту в царящий гвалт Леха — Что вы все без меня? Я тоже хочу!
Остаток дня собирались, строили планы, ну и переделывали винт, конечно… Хотя, кроме меня и Лехи, все были против полета в столицу на воздушном шаре. Да и Леха просто еще не пробовал, я так подозреваю… Но это не точно.
— Мы в шестером в корзину просто не поместимся! — Ворчал Михаил, под одобрительные взгляды Кайи, прекрасно понимавшей, о чем речь — А если поместимся, то грохнемся посреди океана! Стоит только заряду в кристаллах закончиться.
— И зачем мы таким числом туда попремся? — Удивился я — По сути, там только я нужен, ну и кто то, кто поможет ориентироваться в море. Ламар, например.
— Мне и на земле хорошо! — Буркнул кузнец, с неудовольствием посмотрев на меня — На лодке поплыву…
— И зачем нам гонять весь транспорт? — Скривился я — Ради какого-то вшивого совета…
— Давай сразу определимся. — Перебил меня Михаил — Идем все вместе, чтобы если что не так, вытащить тебя.
— Давайте еще всем племенем туда рванем…
— Толку то от всего племени… — Неожиданно серьезно заявил Федор — Но вот мы пойдем все. И если понадобится, устроим там революцию и террор. И я прям задницей чую, что ничем хорошим это сборище не закончится. Я бы вообще его проигнорировал…
— Не получится — Возразил Ламар — Иначе, уже через неделю здесь будет союзное войско племен. И они с удовольствием раскатают отступников, нарушивших законы.
— Против имперцев не объединились, а против нас сразу же? — Криво усмехнулся я.
— Именно так. — Серьезно кивнул Ламар — Ты рушишь устои. И пока не нарушаешь законы, это будут терпеть. Будут ждать пока нас вырежут имперцы, не станут с нами торговать, еще что-нибудь придумают, но в открытую не полезут.
— Кстати, о санкциях — Вспомнил Михаил и кивнул на поселок — А чем мы эту ораву кормить будем? Нет, понятно, рыбы у нас валом… Но блин, уже через пару недель на эту рыбу никто смотреть не сможет!
— Зря ты так. — Вздохнула Кайя — Изгои годами питаются рыбой, им неоткуда взять разносолы.
— Это не значит, что так будет и впредь. — Поморщился я — Мы тоже будем одну рыбу есть?
— Договоримся с островом драконов — Предложил Ламар — Они выращивают зерно и овощи, было бы чем платить.
— И опять проблема… — Вздохнул я.
— Что, тяжела шапка Мономаха? — Ухмыльнулся Федор — То денег в казне нет, то воевать некому!
— Не злорадствуй. — Отмахнулся я — Сам то вообще рыбу не ешь, помню, как тебя от консервов даже воротило.
— Как это не ест? — Удивилась Кайя — Что, совсем?
— Лет двадцать назад, в армии на всю жизнь наелся… — Признался Федя — Так что я за то, чтобы покупать нормальную еду. А еще лучше, семена из дома принести. Картошку, огурцы, кабачки… Что мы, у себя не вырастим, что ли?
— Ладно, давайте все это обсудим после совета. — Решил я — Сейчас другие заботы. С утра нужно выдвигаться… Кто поедет?
В итоге, руки подняли все. Ламар, Федя, Михаил и Мора решили плыть по морю на моторной лодке, страхуя нас, ну а я с Лехой и Кайей полетим на шаре.
— Может тоже на лодке пойдешь? — предложил я Кайе. — Тебе же страшно?
— А если тебя унесет куда-нибудь? — В свою очередь предположила девушка. — Нет уж!
— Зачем вообще шар сейчас использовать? — Михаил установил на корзину новый винт, но искренне считал, что с этим транспортом мы слишком торопимся.
— Не, вы что? — Возмутился Леха — Как без авиации? А бомбы на голову сбрасывать? А эвакуация?
— Бомб у нас пока нет. — Хмыкнул я — а вот с эвакуацией, в точку. Хрен его знает, что там будет…
На том и порешили.
Не знаю, чем занимались остальные члены дипломатической миссии, а мы с Кайей пол ночи нашивали дополнительные гнезда для патронов на ремни. Почему-то и она, и я, были твердо уверенны, что без стрельбы это мероприятие не обойдется. Наверное, когда часто рискуешь шкурой, чутье появляется на неприятности?
А утром, когда мы с девушкой вышли на берег, Миша, ковыряющийся в поворотном механизме лодки, быстро моргнул, и расхохотался глядя на нас:
— Вам бы шляпы мексиканские, и вылитые эти, как их…
— Зато патроны под рукой. — Поморщился я, поправляя ленту с патронами на груди — А ты из кармана заряжаться будешь?
— Обижаешь! — Миша откинул полы плаща, показав пояс, с карманчиками — Шесть раз зарядить. А больше все равно не успеть, так что вы перестарались.
— Ладно, посмотрим…
Первым делом, мы с Алексеем, растянули полотнище воздушного шара, и раскочегарив горелку, занялись подготовкой к полету. Наши же товарищи, в это время, не спеша завтракали, и всеми силами показывали нам, насколько путешествие на лодке проще. Причем еще на уровне подготовки.
— Погоди, это пока волны нет. — Тихо поделился я с Лехой — А как ветер поднимется, так Миха с зеленой мордой будет проситься к нам в корзину.
— А что, неплохая идея! — Ухмыльнулся мой товарищ — Будет лететь и гадить на головы врагам! Психологическая атака называется…
— Меня больше не укачивает! — Возмутился услышавший нас Михаил — И вообще, поговорим, когда мы вас из воды доставать будем, если ваша шарманка вдруг работать перестанет!
— Не ссы! — Успокоил я друга — Шар сразу не падает, нужно что бы воздух внутри остыл сначала.
— Это если его не сбить…
— Сбивалка не выросла…
Так, перебрасываясь ехидными замечаниями, мы не успели оглянуться, как все было готово к путешествию, оставалось лишь отвязать канат и взмыть в небо.
— Поехали! — Наконец, крикнул Леха, замахнувшись топором над канатом, и тут же получил подзатыльник.
— Ты охренел что ли? — Возмутился я — Мы чем потом привязываться будем? Супермаркетов тут нет, что бы каждый раз веревку новую покупать…
В общем, Миха отвязал веревку от причала, и мы все-таки полетели. Жаровня исправно грела воздух в шаре, пропеллер гнал воздух, и мы не спеша набирали высоту, ускоряясь все больше и больше.
— Брось, не упадем мы! — В какой-то момент мне стало обидно за Кайю, опять съежившуюся на дне корзины, и я притянул ее к себе, и махнул рукой вниз — Глянь, как красиво!
Девушка пробурчала что-то невразумительное, но садиться обратно не стала, лишь вцепилась изо всех сил в борт. Ну а я обнял Кайю, прижимая к себе, и болтал на ухо всякие глупости, стараясь отвлечь девушку от страха высоты.
— Вы как эти, как его… — Зубоскалил Леха, управляя полетом — Ну, на Титанике, которые!
— Завидуй молча! — Только и усмехнулся я в ответ, продолжая любоваться на удаляющийся остров с высоты птичьего полета. Сверху был прекрасно виден и наш поселок, и поля, которые начали возделовать местные жители, поверив в то, что теперь мы эту землю никому не отдадим. А еще, с высоты очень хорошо просматривалась задумка старого каменщика, с энтузиазмом взявшегося за возведение замка на месте старого города. И хотя на данный момент был готов только фундамент, строение впечатляло своим размахом.
