Но вот его жена умерла. И обстоятельства этой смерти заставляют меня содрогаться от ужаса до сих пор.

Брат, в силу своей профессии, часто находился в разъездах, а невестка оставалась дома с двумя моими племянниками. В одну из таких отлучек брата, его жена отдала детей бабушке, а сама осталась дома. Выходные ей предстояло провести в одиночестве, и я могу ее понять, тяжело быть матерью двум маленьким непоседам. Отдых от собственных детей нужен всем, а иногда и от мужей, поэтому несколько дней наедине с собой — замечательный выход.

Только в этот раз все пошло наперекосяк. Как объясняли позже врачи, скорей всего невестка почувствовала себя плохо и решила выпить таблетку, на которую у нее случился аллергическая реакция. Анафилактический шок. Смерть наступила в течении нескольких минут.

Никто не мог предположить подобное, аллергий никогда не было. Это просто трагическая случайность, омраченная еще один фактом: в доме было лекарство на такой случай. В доме были дети, а брат с женой — ответственные родители, запасшиеся препаратами для экстренных случаев.

Если бы в тот злополучный день кто-то оказался дома… Трагедии можно было бы избежать.

Брат долго винил себя в произошедшем, а я обзавелась фобией, которую побороть получается только отчасти.

Я могу остаться дома в одиночестве, но чтобы выпить какой-нибудь препарат… Нет, спасибо.

Если так подумать, то и наличие моего мужа дома не гарантирует мне выживание в случае непредвиденной ситуации. Если по сюжету он должен был дождаться когда выяснится родство Иды с какими-то влиятельными богатеями, то сейчас сюжет неуклонно начал меняться.

И пока сложно сказать в какую сторону.

Ида не планировала развод, не обращалась к частному детективу и не сдавала ценные вещи в обмен на деньги. Она чаще сидела в своей комнате и ждала когда этот упырь снизойдет до нее и окажет внимание.

Но я тут уже пару дней и видела его только мельком. Мда. Удручающее положение для любящей жены, но мне-то это на руку. Не уверена, что смогла бы изображать обожание на своем лице, а тем более контролировать речь.

Еще слишком свежо в моей памяти впечатление от прочтения романа, от того как он поступил с бедной девочкой.

Очередное утро началось с выяснения информации о том как зарегистрировать новый клан на планете и стать его главой.

Интересная политика у них. Получается, ты можешь собрать сколько угодно и каких угодно людей под эмблемой одного клана, и технически они будут считаться чем-то вроде родственников, но при этом не быть ими по крови. Здорово как.

На Земле даже поговорка есть: “Родню не выбирают”, в этом мире выбирают, еще как.

Я могу собрать всех, интересных мне, членов общества и предложить стать частью моего клана. Пока у меня не так много свободных денег и я не могу предложить королевские условия, но как минимум у них будет формальная принадлежность, а как мы знаем, в этом мире без этой самой принадлежности никуда.

Изучая информацию, осознала, что одиноких тут достаточно сильно притесняют. Даже при приеме на работу в абсолютном большинстве вакансий была пометка “только для представителей кланов”, то есть будучи вольной птицей ты не то, что повышение не получишь, ты саму работу не найдешь.

Как они умудряются выживать в таком мире?

Понятно, черная работа. Везде, где требовалась недорогая рабочая сила, не требовалось никаких условий при приеме. Во всех мирах все одинаково.

Одиним из суровейших наказаний было изгнание из клана, человек полностью лишался всех привилегий и поддержки. Изгонялись только за серьезные преступления против планеты или самого клана. Такие люди становились изгоями общества, и дажу будучи экспертами в своей профессиональной области, вынуждены работать как дешевая рабочая сила.

Катастрофическое разбазаривание ресурсов.

Дабы главы кланов не злоупотребляли властью, права членов клана защищались законом, но даже это не спасало от изгнания из клана по причине личной неприязни. Понятное дело, что открыто никто об этом не говорил, но разве так сложно в наше время подставить человека?

Миры меняются, а проблемы общества остаются прежними.

Для регистрации своего рода мне требовалось подать ряд документов в отдел регистраций городского департамента.

Список необходимых документов не так велик, но требовалась информация о доходах. Такой роскоши у меня пока нет, зато есть Астор, имеющий возможность меня проконсультировать. Сам вызвался лично курировать, я не настаивала, а теперь придется ему пожинать плоды своих решений.

Еще с час провисела с ним на связи, обсуждая имеющиеся варианты. Деньги были вложены в проекты либо куплены акции, то есть свободных денег в моем предполагаемом клане не было. Он был даже беднее, чем нищий.

Но чем Астор и отличается от специалистов средней руки, так это умением мыслить нестандартно. Итогом наших переговоров стал финансовый отчет с прогнозируемой прибылью в следующем месяце. Либо я могу дождаться этой самой прибыли и только тогда двигаться в сторону регистрации клана. Решение здравое, если бы не одно “но”.

Заявка на регистрацию клана подается заблаговременно, властям требуется время на рассмотрение и последующее одобрение, либо отказ, в крайнем случае. По информации в сети, все эти бюрократические проволочки могут занимать до двух месяцев, а столько времени у меня в запасе нет. Я не знаю на каком этапе книги сейчас нахожусь, и сколько осталось до злополучных покушений на Иду.

Следуя моему идеальному плану, в следующем месяце я уже буду разведена, но не имея клана я не смогу развернуться на всю ширину своей неугомонной души.

Да и уходить, будучи главой своего личного клана, иметь доход и соклановцев, куда приятней для самолюбия, нежели “ в никуда”.

Собрав в кучу все документы отправила заявку. Остается держать кулачки, чтобы никто заинтересованный не донес до, пока еще, моего мужа, эту информацию.

В комнату постучали. Гостей я не жду, поэтому предпочла сделать вид, что никого нет.

Но незваного гостя это не смутило. Вернее, гостей: на пороге оказался мой муж с придурковатой улыбкой на лице.

— Ида, дорогая! — Хокон бросился ко мне и обслюнявил руку.

С большим трудом сдержалась, чтобы брезгливо не вытереть руку.

Что за спектакль?

Этот мужчина смотрели на меня с нескрываемым пренебрежением когда мы виделись в последний раз. Так что изменилось за столько короткий срок? Я о чем-то не знаю, и это очень нервирует.

Он подошел, проникновенно заглядывая в глаза:

— Дорогая, мы приглашены на прием в честь юбилея одной из влиятельнейших семей планеты. Клан Вальторе прислал приглашение на твое имя, мы обязаны там быть. — заливался соловьем.

Погодите-ка… Вальторе… Астор Вальторе. Кто же ты? С чего бы представителю, явно занимающему не последнее место в клане, возиться лично со мной? Точно что-то происходит за моей спиной, а я не в состоянии ухватиться за ускользающие факты.

— Приглашение на мое имя?

— Да, дорогая.

— Тогда причем здесь вы? — задала волнующий меня вопрос.

Мужчина опешил. Я уловила, с трудом сдерживаемое раздражение.

— Милая, на подобные мероприятия принято появляться всей семье в полном составе.

— Кем принято? Покажи мне приглашение.

Какого … оно вообще оказалось у него в руках, если приглашают меня. Неужели здесь женщина не имеет права голоса, и свобода, если и есть, то только мнимая. Настроение неслось вниз стремительной лавиной, грозя уничтожить все на своем пути.

Перед моим лицом раскрыли красивый конверт, внутри которого было то самое приглашение. То есть пришло оно в обычном письме, а моя почта перехватывается этим самым мужем.

Учту.

Новость не самая приятная. В моем мире письмами пользуются только в редких случаях, они имеют свойство быть потерянными нерадивыми почтальонами, поэтому что-то ценное и важное отправляли либо курьером прямо в руки получателю, либо в электронном виде.