— Спасибо, Дуглас, горячее и очень горькое кофе прекрасно сочеталось со сладким шоколадом, возвращая женщине так необходимые ей силы. Кто бы мог подумать, что такая мелочь, как напиток и дешёвая шоколадка, способны творить настоящие чудеса. К ее вящему неудовольствию, бодрящая жидкость закончилась быстрее, чем еда. Посмотрев с сожалением на дно стаканчика, женщина жалобно застонала, хотелось ещё. Небеса, будто в такт её мыслям, предоставили второй такой же стаканчик с горячим напитком. Конечно, в этой ситуации нужно было благодарить не небесную канцелярию, а предприимчивого мужчину, предугадавшего желание сильно нравившейся ему женщины.
Стройное телосложение, гордый профиль лица, мощные надбровные дуги вкупе с густыми темными усами делали мужчину мечтой не только сотрудниц университета, но и обычных студенток, страстно одаривающих объект их фантазий многообещающими взглядами. Между работниками ходила шутка, про то, что рядом с мужчиной всегда всё падает, причём по какой-то невообразимой случайности прямо перед ним, и только из рук студенток, не забывающих хорошенько оттопырить свои попки в процессе поднимания уроненных предметов.
Отставной военный, получивший ранение в одном из многочисленных боестолкновений, нашёл своё призвание в обучении студентов физической культуре, со всей отдачей стараясь закалять не только их тела, но и при каждом удобном случае делясь своим богатым опытом. Мужчина искренне надеялся, что подаваемые в шуточной форме истории из его жизни, описание тех ошибок, что он совершил, прочно засядут в головах у молодых людей, избавляя их хотя бы от части проблем, с которыми он был вынужден столкнуться во взрослой жизни.
— Что произошло, откуда столько бешеных зверей, не слышала, чтобы из зоопарка сбегали животные, да и расстояние до университета немалое, — раз уж представилась хорошая возможность поболтать, женщине хотелось заполнить информационный вакуум царивший в её голове. Количество жертв никак не укладывалось в голове женщины, пять, пускай десять пострадавших, но никак не несколько десятков, часть из которых уже отправилась на суд Ктулху. А ведь многие наверняка не успели добраться до спасительного здания, значит, число жертв было в разы больше.
— Это были не животные, Габриэль, это были люди, такие же студенты, как и присутствующие здесь, и я… никогда не видел такой звериной ярости и даже не представлял, что люди способны действовать столь безжалостно, — поделился своими впечатлениями Дуглас. — Мы были в зале, ректор решил приободрить студентов своей речью, — несколько раз согнув указательный и средний палец, мужчина показал, все, что он думает о речах произносимых ректором, — а ты знаешь, как старый хрен, любит поболтать, остановить его способна лишь смерть... впрочем, она его и остановила, собственный заместитель вцепился ему в шею. Мы пытались оттащить его, но он вцепился в него словно клещ, и ректор просто захлебнулся своей кровь. Но это ещё не всё, этой твари крови директора показалось мало, и он вцепился в пах твоего мужа, мы даже среагировать не успели, он отгрыз ему яйца, это… это было ужасно, да, он урод ещё тот, но даже он не заслуживал такой смерти, я приношу свои искренние соболезнования, — посмотрев на женщину, на лице которой не дрогнул ни единый мускул, мужчина произнес еле слышно, — если это тебя, конечно волнует. Будто этого оказалось мало, часть студентов, также сошла с ума, бросаясь на своих одногруппников.
Немного помолчав, мужчина продолжил:
— Их было не успокоить, поднялся хаос, все кричали, звали на помощь, а мы ничего не могли сделать, даже удары по голове не вырубали их, максимум, что я видел, их падение. Но затем они вновь вставали и продолжали преследование. Один из сошедших с ума упал с балкона, и сломал себе ноги, но, несмотря на полученные ранения, он, как ни в чём не бывало, пополз к ребятам, не показывая какого-либо дискомфорта. Я не выдержал, — до хруста сжал свой кулак мужчина, — был вынужден сделать это, они не реагировали на крики, они не хотели останавливаться, один из них чуть не загрыз девочку, и я… убил его, Габриэль, свернул голову, без всякого сожаления, прошу пойми, у меня не было выбора.
— Ты всё сделал правильно, Дуглас – женщина взяла мужчину за руку, показывая, что принимает его выбор и никак не порицает совершённый поступок, — если бы не ты, девочка могла бы умереть, ты не должен винить себя, ты не убийца, ты защитник, и все эти ребята искренне тебе благодарны, ты смог вытащить их из того кошмара в котором они оказались.
— В это сложно поверить, но хочу сказать, обезумевшие студенты были не единственной нашей проблемой, можешь считать меня психопатом, но я своими глазами видел, как толстая лиана пробило окно, выходящее на ботанический сад и утащила несколько человек за собой, тому парню, — мужчина кивнул головой, в сторону недалеко лежащего от них студента, — повезло больше, растение лишь оцарапало его, и всё же, посмотри, на его щеке огромный след, как от ожога, его словно кислотой облили. Я не знаю, что за хрень тут происходит, но нам срочно нужна помощь, мы забаррикадировали все проходы с первого этажа, если помощь не придёт, мы окажемся в очень большой заднице, я видел, как эти психопаты медленно приближались к нашему зданию. Держись поближе ко мне и не оставляй ребенка надолго одного, мне очень не нравится происходящее и… — перешёл на шёпот мужчина, — не находись слишком близко к раненым, кто знает, чем их умудрились заразить эти твари.
— Мне нужно проведать дочь, — женщина стремительно встала и направилась к своему ребёнку. Слова мужчины посеяли в её душе ростки страха. Зайдя в комнату, она обнаружила тихо сопящую дочку, обнимающую свою любимую плюшевую игрушку. Рядом с кроватью сидел парень девушки, примчавшийся к своей возлюбленной сразу, как только узнал про её местоположение. Сейчас он так же клевал носом, упрямо держа свою девушку за руку. Услышав шаги женщины, парень с мольбой в глазах попросил остаться с возлюбленной.
— Сиди уж, герой-любовник, только тихо, — усмехнулась Габриэль, ей с дочерью хватит и этого кресла. Взяв своё сокровище на руки, женщина чмокнула девочку в макушку, вызвав у той недовольное сопение, уж очень сильно той хотелось спать. Детский организм порядком устал от свалившегося на него стресса.
Убаюканная дыханием дочери, женщина недолго провела время, бодрствуя, налившиеся тяжестью веки закрылись сами по себе, женщина погрузилась в тяжелый и беспокойный сон. Период спокойствия продлился недолго, их разбудил радостный возглас студента.
— Лиззи, слава Богу, ты очнулась, как ты, раны сильно болят? — Тараторил без умолку парень, совершенно не обращая внимания на окружающих. Радость была столь сильна, что молодой человек не сразу заметил метаморфозы, произошедшие с его возлюбленной. Белесый зрачок, потемневшие вены и капилляры, проступающие клыки. Он не успел среагировать, заверещав от боли, когда существо, некогда бывшее его девушкой, с рычанием вцепилось в его нос. Острые когти, отросшие на руках, захватили жертву в капкан, надёжно фиксируя.
Мать и дочь, до этого хранившие молчание, заорали как резанные, будто соревнуясь, кто же кричит громче. Увиденная картина заставила Габриэль потерять разум. Испуганная женщина даже не поняла, как оказалась в коридоре, в котором так же начинал твориться сущий ад. Еще недавно неподвижно лежащие накрытые простынями тела, и часть остающихся ребят с обильными ранениями, превратились в жаждущих плоти монстров, тотчас накинувших на потерявших бдительность людей.
