— Дают — бери, — подумала аниматорша и без лишних колебаний направилась к шкафу.

Вспомнив о конечной цели, она без усилий выбрала единственный брючный костюм среди множества сложных и не понятных нарядов. Цвет ткани глубокого ультрамарина вместе с белой майкой под пиджаком несказанно подошёл Виктории. С обувью всё оказалось ещё проще. Самые простые, самые удобные лодочки.

— Были бы кеды, надела бы их… — вздохнула она. Затем окинув взглядом полу мокрые локоны, поджала губы. Но потом плюнула и вышла как есть.

— Виана! Занятный выбор! — улыбнулся вампир, что больше напомнило оскал.

— Я победил, Сайлас! — похлопал того по плечу эльф и блеснул шальным взглядом.

— Вы тут пьёте что ли? — принюхалась аниматорша к ненавязчивому запаху алкоголя с нотками шоколада.

Как оказалось, Сайлас и Иввелиос были давними друзьями. Только виделись редко ввиду удалённости Умбиуля от центральной ветки миров. И пока Вика отсутствовала, мужчины успели подробно обсудить случившееся и даже поспорить, что любая девушка на курорте обязательно выберет платье. Но на удивление вампира эльф победил, высказав мнение о том, как же плохо друг знает противоположный пол.

— К вашему сведению, я исходила из позиции удобства! Нам же сейчас к древу надо?

— Ви, Сайлас предложил отложить снятие браслетов. Ты же не против, панда? — бархатисто произнёс эльф и подмигнул, отчего аниматорша закашлялась.

— Не люблю проигрывать! — протянул вампир и не поднимаясь из-за стола махнул рукой, пуская тонкий дымок магии. Аниматорша не успела ахнуть, как костюм разъехался, трансформируясь в шёлковое ультрамариновое платье приталенного кроя с круглым вырезом и небольшими складками.

Почти пустая бутылка креплёного и изрядно повеселевшие взгляды говорили Вике, что времени в джакузи она провела не мало. Но, в конце концов, плюнув на всё, хлебнула иномирского алкоголя, к которому за вечер вернётся ещё не раз, и приступила к закускам.

Вампир оказался очень импульсивным игроком, всю оставшуюся часть вечера подначивая парочку. А когда прозвучала фраза: «Может ну его, не будете снимать браслеты? Я вам выделю лучшие покои для консуммации! Устроите медовый месяц!» — аниматорша тихо икнула и завалилась на бок. Рядом уже поджидал изрядно округлившийся Арис, который ловко придержал девушку спиной и крылом. Когда к ней подошёл эльф, семаргл зарычал, всем видом давая понять, что он думает обо всём этом. Тогда Иввелиос пообещал лишь донести её до комнаты, а дальше под прожигающим пристальным взглядом крылатого волка оставил девушку с хранителем.

— Арис, не рычи. И без того тошно. — простонала Виктория, с трудом разлепляя глаза.

Семаргл лежал рядом и изредка недовольно порыкивал, словно отчитывая нерадивую девчонку.

Неизвестно как долго аниматорша приходила бы в себя, но, как оказалось, на Умбиуле уже давно научились справляться с похмельем обычным целебным чаем. Вика не стала вдаваться в подробности состава, посчитав тошноту, головную боль и слабость достаточным поводом для употребления неизвестного напитка.

— Ничему меня жизнь не учит. Снова пью какую-то жижу… — вздохнула она, держа в одной руке кружку, а другой почёсывая загривок крылатого волка. — Хорошо, что у меня есть ты, Арис!

Чудодейственное средство не только подняло на ноги, но и дало заряд энергии, что несказанно обрадовало девушку. Поэтому дальше дело пошло быстрее. Уже через каких-то полчаса аниматорша завтракала в компании мужчин. Выглядели и эльф, и вампир идеально: свежий вид, никаких отёков на лице и заспанных глаз. Если бы аниматорша вчера сама не видела воочию количество выпитого, то ни за что бы не сказала сейчас что эти двое вообще пробовали что-то крепче кофе.

«Хотя мой рекорд не побить никому, — подумала она и зажмурилась. — Как стыдно то, а!»

Сайлас на этот раз предстал более домашним — в широкой черной футболке и свободных тёмных брюках. Словно тот вампир в костюме и этот сегодня — просто братья близнецы с разными характерами.

Иввелиос же, как всегда, остался собранным — опрятная бежевая рубаха, тугой ремень, и лишь распущенная шнуровка на груди выдавала некую расслабленность. И взгляд такой, что аниматорше вдруг захотелось спросить список побочных эффектов употребления той жижи, что она пила полчаса назад. А то вдруг там афродизиак какой, или трава повышающая либидо, — чтобы знать точное время действия этого помешательства. Она мысленно одёрнула себя, однако на долю секунды показалось, что эльф считал реакцию девушки почти не заметно ухмыльнувшись.

— Так понимаю, вы продолжаете стоять на своём? — поинтересовался вампир скорее констатируя факт. — Зря ты меня не слушаешь, Вел. Ох, зря…

— Сайлас! Не надо! — остановил его эльф.

— Надеюсь речь не обо мне… — буркнула Вика и сама того не ожидая обратила на себя сразу все взгляды.

— Он считает, раз древо нас обручило, то это знак высшего совпадения душ. — пояснил Иввелиос, однако встретил ещё больше недоумения в глазах аниматорши.

— Да, тем более Виана не чистокровный человек! Зачем усложнять?

И с этими словами она почувствовала как лопается последняя струна и взревев голосом побитой медведицы, вскочила из-за стола.

— Может быть хватит обсуждать меня? А вы вообще спросили чего я хочу? С детства никто и никогда не считался с моим мнением! Вон даже родители, как оказалось, швырнули неизвестно куда! А теперь тут…

— Ви, — мягко обнял эльф, обойдя стол, — мы пытаемся решить нашу проблему…

— Так сильно хочешь освободиться от брачных уз? — и прищур её показался острее лезвия.

— А ты разве нет? Сама же чуть в обморок не падала: о, нет, это сон!

— Да, но это не имеет никакого значения!

— Ты же сама не знаешь чего хочешь!

И пока парочка спорила Сайлас незаметно кивнул Арису в сторону кофемашины.

А когда обручённые очнулись и заподозрили не ладное, вампир и семаргл, как ни в чём не бывало, стояли у фактурного камина.

— Волчара, кофе буш? — поинтересовался хозяин особняка и получил в ответ громкий чих.

— И как это называется? Оставил нас ругаться? — процедил эльф.

— Кофе, — вздернул плечами вампир. — Что вы так на меня смотрите, как будто давно поубивали друг друга, а теперь вас подняли из небытия?

— Сайлас, ты что это специально устроил? — возмутилась аниматорша, а затем уставилась на крылатого волка. Однако тот невозмутимо потянулся и расправил одно крыло, словно разминая.

— Вы просто два идиота! А Арис ваш на много умнее вас двоих! — произнёс вампир и одним глотком допил кофе.

Сайлас в только ему известной манере предоставил собеседникам огромное пространство для размышлений. И если по началу обоим цель была ясна. То теперь обручённые древом засомневались в своих истинных желаниях. Словно вампир поднял из самых глубин то, что не предполагалось открывать никогда.

Вскоре Иввелиос и Виана попрощались с вампиром. Арис даже позволил тому прикоснуться к его крылу и потрепать за ухом, выказывая некое снисхождение. Эта сцена вызвала у девушки трепет и умиление. А затем аниматорша шмыгнула носом и повисла на шее Сайласа, сетуя на то, что никогда больше не сможет побывать на Умбиуле. На что, тот только хмыкнул и со словами: «Это мы ещё поглядим, последний ли раз!» — отправил уходящим в туманное кольцо короткий жест ладонью в воздухе.

Альхерон, земли светлых эльфов

— Добро пожаловать на Альхерон! — произнёс эльф с широко распростёртыми руками, словно мысленно приветствовал, вдыхая родной воздух.

И глядя на лучистую улыбку спутника Виане с трудом удалось отогнать шальную мысль неизвестно откуда взявшуюся в голове.

«И когда я успела за каких-то пару дней запечатлеть в памяти столько противоречивых моментов?» — подумала она и во время переключилась на красочный пейзаж. Аниматорша глубоко вдохнула альхеронский воздух, позволяя ему проникнуть не просто в кровь, а в саму душу. И сама того не ожидая, поймала себя на мысли, что именно тут ей хотелось бы задержаться.