— Баб Валь, да кому я там такая нужна? — улыбнулась Вика, перехватывая чёрно-белый мех. — Да и поздно мне.

— Не городи чепухи! — махнула старушка, а после подала уродливую круглую голову.

Виктория только улыбнулась в ответ, схватила ее меховой лапой и скрылась в коридоре.

«Ну и ну… Упарюсь за час. Ещё и лапы внизу висят… Вот говорила же, не мой размер!» — подумала она с трудом переступая. Руками подобрать низ не получалось, поскольку пальцы оказались спрятаны под мехом лап. Поэтому приходилось тихонько ковылять и следить, чтобы не наступить. Неожиданно впереди появилась белая дымка, за тем из неё показался силуэт мужчины с хорошо заметными острыми ушами. Вика чуть не свалилась от увиденного. Запутавшись в мехе она едва удержалась на ногах, зацепившись за край картинной рамки. Та покосилась, а после с грохотом ударилась о пол. Девушка поморщилась и с сожалением глянула на то, что некогда было произведением искусства (по крайней мере, она так думала). Затем вспомнила про эльфа, но на прежнем месте его уже не наблюдалось.

«Ведь далеко он уйти не мог», — подумала она. Однако всё вокруг выглядело так, словно люди в этой части здания появлялись только при строительстве и то не на долго. Решив, что две недели без выходных это через чур даже для её повидавшей много нервной системы, она поплелась в игровую. «Ну, мало ли что привидится, а смену надо отработать.» — решила она и с уверенностью поплелась к лестнице. Однако, когда до намеченной точки оставалось пару метров, Вику резко дëрнули в сторону. Она взвизгнула и затрепыхалась.

— Ви…ик…куся! — раздалось рядом с ухом и в лицо пахнуло перегаром.

— Какого чëрта, Гриша?! — девушка скривилась от запаха и попыталась освободиться. — Иди проспись, пьянь!

— Я тре…в…звз… — заплетающимся языком ответил мужчина. — Ви…ик! — икнул он и потянулся губами. Девушка зажмурилась в приступе отвращения, глубоко в душе надеясь на чудо. И кто бы мог подумать, что это самое чудо случится так скоро.

Гена поднял глаза куда-то за спину Вики и бросил грубое: «Чë надо?». Секунда тишины. Глухой стук и в следующее мгновение крупное тело оседает на пол.

Почувствовав себя на свободе аниматорша распахнула глаза. Гена лежал без сознания. Она задумчиво хмыкнула и наконец обернулась. Ощутила, как за доли секунд в груди застревает воздух.

«Надо устроить выходной. Нет, лучше сразу три. А то мерещится всякое…» — подумала она и взгляд соскользнул на вытянутые уши.

— Ну, привет! Панда! — ухмыльнулся эльф и потянул её на себя.

— Что ж за день-то такой, а?! — простонала Вика, на ходу отмечая, как коридор исчезает вдали, а она, схваченная под мышку, стремительно падает в густой туман.

Как только в поле зрения не осталось больше ничего кроме тумана, Вика встрепенулась, решив, что порядочной девушке необходимо как минимум попытаться дать отпор похитителю, даже такому несуществующему. Не успела она толком разозлиться на эльфа, и даже замахнулась для удара, как того знатно тряхнуло, словно бы от электрического тока. Он скривился, но девушку не выпустил из захвата. Туман рассеялся и они повалились на землю. Похититель расслабил мышцы лица, схваченные до этого гримасой боли и грубо бросил:

— Вот же мрак! Да, как тебе вообще в голову могло прийти ударить меня во время перемещения? Ты хоть понимаешь, что случилось бы, разожми я руки?

— Что? По твоему я сама себя уволокла? И вообще, не надо на меня так кричать. И смотреть тоже так не надо. — возмутилась Вика, отмечая как чертовски завораживает его голос даже на таких повышенных тонах.

— Если бы я не выдержал твой электрический разряд, то нас могло раскидать по таким далёким и мрачным местам, что объятия твоего настойчивого поклонника показались бы раем. А главное, шанс, что ты выберешься из какого нибудь мира демонов был бы равен нулю.

Он не кричал, нет. Но тон его звучал так, что, по-видимому, аниматоршу должно было пробрать до жути. Однако, к её удивлению этого не происходило.

— Спроси меня, почему? — приблизился он и девушка медленно помотала головой. — Потому что проводник встречается крайне редко, — почти зашипел он, не дождавшись реакции.

— Я вообще не понимаю, что происходит! О каком электрическом разряде идёт речь? И что ещё за проводник такой? — зашипела она в ответ скорее для того, чтобы отрезвить себя и перестать пялиться в эти потемневшие глаза. — А вообще хватит меня запугивать!

Но эльф лишь хмыкнул, выразительно приподняв бровь и подскочил на ноги. И от этой картины у Вики что-то внутри заворочалось и зашипело: «Похитили значит и ещё ничего объяснять не хотят! Ну, погоди, ушастый!»

Она попыталась подняться так же изящно, но в объёмном костюме панды сделать это было практически невозможно. С трудом выпутавшись из розоватых цветов, девушка перекатилась на бок и всë-таки поднялась.

— Эй, ты не ответил, какого лешего схватил меня и унёс? — внезапно налетела она, но запнулась осматриваясь. — А где это мы?

— Понятия не имею, — нарочито спокойно произнёс похититель.

Их взгляду открывался лес, но совсем не тот, что Вика увидела во сне. Каким-то внутренним чутьём она понимала — не тот и всё. Тут и воздух казался тяжелее, и небо имело красноватый оттенок. Хотелось всё бросить и бежать отсюда, не медля ни секунды.

— Самое забавное, что даже я — проводник, побывавший во множестве миров, впервые нахожусь здесь. И что-то мне не хочется выяснять, почему я не включил его в список пригодных для путешествий.

— Так вот, что значит это слово… — не сводя глаз с эльфа, произнесла аниматорша. — То есть миров, что прямо много? И ты по ним путешествуешь?

Вика ждала, что вот-вот её похлопают по щекам и вытащат из сна, но этого не происходило. Разум наотрез отказывался принимать такое количество сумасшествий за один день и в следующую секунду она просто расхохоталась. Но похититель не торопился успокоить её или опровергнуть сказанное. Нет, он просто молчал. Молчал, выжидая чего-то.

— Ой не могу… — схватилась она за живот. — Меня похитил эльф — путешественник…

— Проводник! — мрачно одернул тот.

— И нас выкинуло в странный мир из-за того что я ударила электричеством, — продолжала она, не обращая внимания на поправку. — По классике жанра, это должно быть очень опасное место! — взбодрилась она, уняв смех и ее глаза тут же наполнились искрами безумия. — А ещё, стало быть, на наших запястьях в это мгновение должна проявиться замысловатая вязь…

— Что? — эльф мигом поменялся в лице.

— Ну, знаешь, вроде брачных браслетов, — веселилась она, не замечая, как ее собеседник всё больше растягивается в удивлении. — Так случилось бы, будь то сюжет книги. Но это всё ерунда, — выдохнула она, почти успокоившись. — Вот сейчас я проснусь и всё это исчезнет. Хотя мне даже жаль немного, что мой мозг сумел придумать такого… Такого… — она прокатилась взглядом по стоящему напротив, остановилась на губах, затем на плечах и запнулась, ощущая как становиться жарко. — Проклятый костюм панды! Даже во сне не даёт мне покоя! — буркнула она и начала стягивать мех.

— Значит, по-твоему, мы во сне? — усмехнулся похититель.

— Конечно. Где же ещё?

— И что же, получается, ты спишь сейчас на работе?

— Ой, и правда! Надо скорее просыпаться! — она начала усиленно хлопать себя по щекам, а для лучшего эффекта, ещё и ущипнула себя чуть выше локтя. Однако и это не помогло.

— Ну как?

— Что-то ничего не выходит… Напугай меня! Хотя нет, не получится, ты слишком привлекательный.

После этой фразы эльф кашлянул и как-то очень выразительно посмотрел.

— А знаешь почему не выходит проснуться? — поинтересовался он, продолжая наблюдать, как девушка путается в широких штанинах. — Потому что это не сон! И браслеты тоже реальны! Ты явилась туда, куда не каждому эльфу доступен путь, не говоря уже о людях! Прямо к священному древу! И оно нас обручило! Понимаешь меня, глупое создание? — почти прокричал он, отчего Вика окончательно завалилась на траву.