Нас вывели к рингам. Я должен был биться одним из первых. Вышел я напротив высокого и крепкого парня, он выглядел чуть старше нас. Он мне кивнул, я рефлекторно кивнул в ответ. От чего внутренне чертыхнулся, всех облачников я уже заочно записал во враги, за Хоши, Дзина и других..
– Хаджиме!
Объявил непонятный судья начало поединка.
Тут же я ринулся в атаку, но не успел сделать и трех шагов в направлении врага, когда раздался звук сломанного амулета. Парень стоял и смотрел на амулет:
– Какой он хрупкий, случайно сломал. Получается я проиграл Ашма кун. Ну, тогда до встречи в следующий раз.
Он развернулся и ушел с ринга, оставив меня в смешанных чувствах. Плюс эта его фраза про следующую встречу. Ой, как мне все происходящее не нравилось, ой как. Сегодня день пролетел очень быстро и не было ни одной смерти. Да и боев, по сути, не было. Наши сдавались при встрече с теми тремя и еще одной девушкой. Шиноби же сдались нам троим… На сегодня бои закончились. А мы отправились в отель. Учителя провели простую тренировку в общем холле - заставили медитировать, хоть хотелось просто валяться на кровати и прокрастинировать. Не получив нормально эмоциональной разгрузки, все были раздражены и молча думали о своем. В таком не самом хорошем расположении духа мы и уснули. Начало следующего дня было точь в точь повторением вчерашнего, пока нас не вывели на новую арену. Она была больше и имела стены, на которых и предстояло размещаться зрителям. Распорядитель арены долго распинался, я же лишь ждал жеребьевки. Первым должен был сражаться Синдзи против одного из Ёцуки.
Я за него беспокоился, но показывать этого не стал, лишь сказал:
– Давай, покажи мне чего стоят ваши шансы против трех этих монстров.
Такеда кивнул и пошел к выходу на арену.
Синдзи, что не был высоким и крепким, выглядел просто гигантом на фоне это худого паренька. Но от того прямо веяло жутью. Он обладал странными черными глазами, без зрачков и радужки. Я впервые видел члена семьи Ёцука и не знал это кеккей генкай или же лично его мутация.
После объявления поединка противники не стали тут же обмениваться ударами, они медленно кружили друг напротив друга. Черноглазый парень начал преображаться, вокруг него образовывался покров, наподобие того, что был у девки. Синдзи же беспокойства не проявлял и стал в высокую стойку. Меч был над головой и слегка заведен за спину. Они оба замерли. Первым не выдержал черноглазый, бросившись к Синдзи. Даже притом, что я смотрел с расстояния в десятки метров - еле уследил за этим рывком.
Сидзи же просто опустил клинок, причем неспешно, относительно обычных его ударов. Но противника просто снесло! Струя воздуха впечатывала шиноби в стену. Синдзи побежал к зажатому шиноби с опущенным в песок клинком. Все происходило очень быстро, вот он только начинает движение, опустил клинок в песок, а вот гигантское песочное копье всверливается в защиту облачника. По всей арене раздался оглушительный скрежет и могло показаться, что все закончилось. Я бы точно такую атаку не пережил, но этот шиноби был другим. Похоже, приноровившись, он смог освободиться из ловушки, в которой его удерживали потоки ветра. И следующая попытка Синдзи пробить его броню ушла в молоко. Бой замер, эти двое что-то обсуждали. Но передышка закончилась, и у члена клана Ёцука в районе рук выросли когти из брони. А у Синдзи что-то появилось на ногах. Оно было еле заметное, будто это лишь искажения в форме сандалий. Шиноби молниеносно ринулся в атаку! Вспышка!
Я вскакиваю с места, ничего не видно, все в пыли после атаки облачника. Но вот, будто по чьему-то велению пыль рассеялась. Я увидел Синдзи, что был цел, и удивленно крутящего головой черноглазого. Вот он заметил Такеду, и они закрутились в смертельном танце. Бой длился уже больше пяти минут, но скорости оппонентов лишь нарастали. Поручень, за который я держался, жалобно скрипнул и переломился. Я очень боялся за друга, то, что они показывали, было запредельным. Но беспокоил меня и другой страх, я был критически слабее ребят, что сейчас бились на арене. А ведь насколько я понял, Синдзи хоть и был выдающимся, но скорее просто одним из элиты страны железа. Один из немногих благородных, что решил, как и Мицуне, учиться с гражданами своей страны. Но таких было не мало. Нельзя сказать, что среди них он был сильнейшим. Тот же Мицуне, по словам учителей, на голову превосходил Такеду. А сколько еще таких монстров? Да и этот юноша, что сейчас на равных бьется с Такедой, он же тоже далеко не гений по меркам тех же облачников…
Послышался грохот. На арене возникло еще два действующих лица. Они буквально голыми руками остановили атаки Такеды и черноглазого Ёцука.
Первым был среднего роста мужчина с волосами собранными в хвост и короткой бородой. Одет он был в традиционные доспехи самураев светло зеленого цвета. Доспехи состояли из нагрудника, четырёх пластин для защиты ног, идентичные наплечники, а также защиту для рук и ног. Под доспехами у него был темный костюм и перчатки, а также сандалии.
Второй был чуть крупнее. Это был темнокожий мужчина с широким, плоским носом и темными глазами, со странными полосами под ними. Его волосы были черными и средней длинны. Лицо обрамляли такие же черные бакенбарды. Он носил стандартную одежду Шиноби из Кумо, с протектором, дополняла образ рубашка с высоким воротником и классическая броня.
– Лорд Мифуне и нидайме Райкаге!
Удивленно раздалось справа от меня. Это был Кен сенсей. Он, как и я до этого, подскочил с места. Над стадионом воцарилась тишина, и начало конденсироваться напряжение. Когда дышать стало буквально тяжело, а простые люди попадали в обморок, над стадионом раздалось громоподобное обращение мужчины, названного вторым Райкаге.
– Мифуне сан, приношу извинения за свой недосмотр, мои подчиненные устроили здесь непонятно что. Погибли невинные дети, все виновные уже наказаны, а зачинщик отчужден и будет признан нукэнином. Торои, так же известный, как магнитный - отныне не представляет интересов деревни скрытой в облаке. И, предвосхищая твой вопрос, за его былые заслуги, на которые я просто не могу закрыть глаза, я принял решение, ограничится изгнанием, вместо казни.
И тут заговорил Лорд Мифуне, его обращение сильно отличалось от обращения Райкаге. Его голос разнесся над ареной дуновениями ветра, снимая повисшее напряжение. Он говорил не громко, но при этом слышно его было каждому…
–Эй сан. Я принимаю твои извинения, а так же позволю твоему бывшему подчиненному покинуть территорию страны железа без препятствий.
Они обменялись легкими уважительными поклонами и вместе с парнями исчезли с арены. Весь остаток дня город бурлил, были выявлены предатели и вражеские шиноби, что старались помешать сотрудничеству двух стран. План для большей интеграции двух государств был согласован лично дайме страны молний, нидайме Райкаге вместе с Лордом Мифуне. На их стороне играло то, что исторически сложилось так, что эти области поддерживали контакт. Многие семьи и кланы облачников мигрировали именно с этой территории и тут оставались их родственники. Тем удивительнее было то, что всего через несколько месяцев здесь смогли обосноваться яростно работающие конкуренты. Определить их принадлежность не удалось, потому как все они успели принять запрещенные пилюлю, тем самым уничтожая свой источник и тело. Это было удивительно, что сеть смогла так быстро развернуться и не вызвать волнений. Даже джонин, и по совместительству глава посольства, Торои сан был подвержен влиянию сильнейшего гендзюцу, что подменил приказ наладить отношения – на устроить теракт. По Дайтоши поползли слухи, что среди шиноби никто не способен на подобное гендзюцу кроме одного клана наемных убийц и это клан Учиха. Как только этот слух прошел по городу, все органы власти всполошились еще больше, хотя и так казалось, что после прихода личностей масштаба Райкаге и лорда они на ушах ходят. Но после слуха про Учиха, что по легендам могли лишь встретившись взглядами с человеком подменить его воспоминания…
