Надо ли говорить, что после этого Синдзи кун записал меня во враги окончательно?

К концу второй недели я немного втянулся в повседневный распорядок, и у меня появилось немного свободного времени. Которое было успешно потрачено на переживания. Я скучал по родителям.

В деревне перекрестной около дома семьи Танако.

– Киир, может уже пора поехать к сыночку, а то как он там без нас?

Раздался голос из дома семьи Танако.

– Нет, любимая, наконец-то мы можем провести время вдвоем, и возможно, даже сделать ему брата или сестренку.

Житель деревни поспешил удалиться от дома, из которого стали слышны слишком смущающие звуки.

Крепость академии самураев.

Спустя две недели, наконец-то! Нас подвели к стойкам с оружием. Горный свежий ветерок трепал мне волосы, но сейчас даже бы падение небес не смогло отвести мой взгляд от парного набора оружия. Дайсё(большой-малый) — пара мечей самурая, состоящая из дайто (длинного меча) и сёто (короткого меча). За нами следили все три наших сенсея. Акено, который по совместительству еще и целитель. Кен сенсей, что каждый день рассказывал нам различные истории, в которых подспудно делился опытом сражений. И непосредственно наш с Мицу куном тренер – Като сенсей.

Увидев мой застывший взгляд, он хмыкнул.

Сегодняшняя лекция была посвящена оружию. Его сильным и слабым сторонам, преимуществам и тому подобному. Но я совсем не слушал. Мне важно знать у какого противника будет преимущества против моего набора Дайсе, Катаны, что подлине и Вакидзаси, что покороче… К концу лекции нам раздали персональные боккэны, и расставили по парам. Приказав колотить друг друга этими деревянными мечами до выявления победителя. Мицуне этой великой чести избежал и хочу сказать что, слава богу. Видел я его вечерние занятия с клинком. Разделал бы нас как котят. Когда напротив меня встал Синдзи, я не удивился.

– Сейчас ты мне за все отметишь смерд.

Прошипела эта жертва небесных амбиций, наверно видящий себя на месте друга Мицу куна.

– Хаджиме!

Раздалась команда Кен сенсея. И Синдзи тут же атаковал меня колющим ударом в живот. Отпрыгнуть я смог, да только с этой палкой я толком и не знал что делать, а вот Синдзи знал и похоже достаточно хорошо. Рубящий удар сверху оказался обманкой и сменился секущим, попав мне в подставленное предплечье, что мгновенно отозвалось болью.

Крепко бьет зараза! Так мы и двигались, он не мог нанести мне серьезный удар, чтобы считаться победителем, а я никак не мог перейти в наступление. А просто размахивания палкой каждый раз заканчивались чувствительным тычком в ответ. Да и мои попытки прикрыться боккэном от удара он тоже обходил с легкостью. Ситуация была бы патовой, если бы не наш разрыв в выносливости. Он уставал, весь покрытый потом, со слипшимися волосами, дышащий, словно кузнечные меха. Он оступился, чем я тут же воспользовался и подсек его опорную ногу. Тут же подскочив к нему, я прислонил свою палку к его горлу.

За спиной послышались хлопки, к нам подошли Акено и Като сенсей. Встав и выполнив одзиги, я стоял с опущенной головой, ожидая вердикта. Учителя дождались пока тяжело сопящий Синдзи встанет.

– Наблюдая за вашей изматывающей и нудной схваткой, мы с Акено саном пришли к неутешительному выводу. Наши подопечные просто невероятно однобоко развитые детишки. И если Ашме куну есть хоть какие-то оправдания, то тебе Синдзи Такеда должно быть стыдно. Сын крестьян смог одолеть тебя в спарринге.

Засмеялся Като сенсей. Акено страдальчески приложив руку к лицу, продолжил нас уничтожать.

– Поэтому мы с Кен саном приняли решение, что по часу в день вы будете подтягивать друг друга. Ты потдянешь Ашму куна в основах владения катаной, он будет развивать в тебе кругозор и волю. Ты испытание воли прошел лишь потому, что твой образ был слишком слаб. А ты воспользовался техникой дыхания, что вообще-то не совсем честно по отношению к большинству. И нет Синдзи кун, это совсем не наказание. Если ты не подтянешь свои показатели, то через месяц я отправлю Мацумото сану ноту недоверия от лица Лорда Мифуне. В связи с ненадлежащей подготовкой наследника.

Синдзи побледнел и рухнул назад.

Оба учителя пошли разбирать полет с другими учениками. Я тяжело вздохнул, похоже, придется искать общий язык с этим Синдзи Такедой.

– Вставай, пошли на полигон. Будет лучше, если мы приступим к тренировкам прямо сразу, чтобы не подставлять твоего отца.

Паренек ничего не ответил, но кивнул. И за руку схватился, брякнув что-то неразборчивое, по типу пошли. Мы с боккэнами пошли на центральную площадь, он показывал мне стойки. Объяснял, как стоит держать меч, как держать локти, он делал это самозабвенно, явно пытаясь соответствовать кому-то, кого очень уважал. Потом мы вместе выполняли физические упражнения. Ему было тяжело, так как он был невысок и весил немного. Он старался, но в итоге все равно просто упал на задницу, а встать уже не смог, сил не хватило.

Я помог ему подняться, и мы потопали в сторону общежитий.

– Ашма кун, прости мое неподобающее поведение, как сын лорда Такеды, я должен быть примером для граждан нашей страны, а не становиться источником проблем.

Извинился Синдзи, чем сильно удивил меня.

Сначала я хотел отшутиться и сказать, что ничего страшного не произошло. Но это бы обесценило его извинения, а я не хотел бессмысленных конфликтов. Поэтому принял его извинения.

– Я принимаю их Такеда сан, и буду рад разделить с вами тягости нашего пути, надеюсь, вы позаботитесь обо мне.

Синдзи остановился и попытался поймать мой взгляд, не увидев там и капли издевки, он кивнул.

Я не забывал принимать пилюли, что мне привозила вначале мама, постоянно причитая, о том что, кажется, я немного похудел, и всегда плача при расставании. Мне показалось, или она стала даже более эмоциональной. После третьего месяца приезжал только папа, объясняя это тем, что у мамы была очень высокая загрузка стихийно созданной школе. Я хоть и скучал, но решил не срамить нашу семью, поэтому при прощаниях почти не плакал, вернее совсем не плакал.

Прошло полгода…

Крепость академии самураев. Мицуне.

Мицуне смотрел на то, как двое друзей скрещивают клинки. Синдзи и Ашма прогрессировали с ужасающей скоростью, догнав меня практически во всех дисциплинах, что заставило и меня поднажать. Като сенсей подошел и заговорил.

– Их движения еще не изящны и не точны, но в них чувствуется энергия. Они вкладывают свое мировоззрение в каждый удар, не просто повторяя надоевшую тренировку, а через столкновения осваивая новые пути и грани своего развития. Не хочешь ли присоединиться, Мицу кун?

Мицуне тут же ответил.

– Конечно хочу, Като сан!

Сенсей улыбнулся и окрикнул этих двоих:

– Эй, Ашма, Синдзи, у меня для вас новая задача. Вам предстоит сразиться с Мицуне куном. Ему запрещается атаковать, а вам можно использовать все. Обращаю ваше внимание, можете пользоваться всем!

Мы с Синдзи переглянулись, и у нас на лицах синхронно возникла кровожадная улыбка. Избивать лишь защищающегося местного небожителя, оооо, мы давно обсуждали, как бы сбить с него это покровительственное отношение. Конечно, оно абсолютно нормально для его навыков и социального статуса, но нам было пофиг. И спесь сбить очень хотелось!

– Хаджиме!

Прокричал Като сенсей, и мы по бросились в атаку на не ожидающего такой подставы Мицуне.

Я атакую ведущую ногу, а Син бьет Мицу в голову, играюче уйдя с линии нашей атаки, наш лорд умудряется выполнить еще и пирует. Мы не отчаялись, а продолжили его атаковать, нас-то двое, а он один, может и на измор его взять.

Крепость академии самураев. Като.

Дети, которые в бою были похожи скорее на зверей, чем на разумных. Оглашали весь маленький полигон в северной части крепости канонадой ударов. Весна приходила в эти края, и на улице становилось теплее, утиный стяг неспешно проплывал в голубой лазури небес. Внезапно, мир для учителя затих. Он тут же склонившись в поклоне обратился к неизвестному, что возник сбоку от него: