Лидер кивнула, словно бы размышляя о чём-то.

— Возможно, мы ищем не там. Смени приоритеты поиска на аномальное отклонение тишины. Я знаю, что мы уже использовали этот подход, но уж очень всё похоже на «пустотных заклинателей».

— Хорошо, сейчас попробую перенастроить, — подчинённый кивнул и отошёл.

Отряд арлекинов находился в городе Земли Изменений вот уже несколько дней. Изначально причина их прибытия сюда заключалась в уничтожении небольшой, но хорошо экипированной группы именованных-одиночек. А после выполнения первоначальной задачи начались поиски элитного монстра нужного лидеру отряда.

И до сих пор у них никак не выходило напасть на его след. Уничтожение обычных стражей. Разрушение города. Охота на других именованных. Ничего из этого не могло заставить тварь появиться. Словно бы она чувствовала, что по её душу пришёл высокоуровневый отряд.

Причина же, почему арлекины решили так внезапно переключиться на обычную охоту, заключалось в легендарной способности, падающей с местного элитного монстра. Крайне полезной.

И если у них всё получится, то лидер отряда получит навык, усиливающий одну из основных способностей через слияние, поднимая её до мифического уровня или даже выше.

Недавние потери среди групп арлекинов в 116 вратах спровоцировали оставшихся действовать куда аккуратнее. Хоть многим и удалось, воспользовавшись хаосом войны, серьёзно подняться по уровню и артефактам, уменьшение именованных в их рядах всё равно сказалось.

Прежде всего в количестве доступной информации. Поиск целей для охоты сейчас стал куда проблемнее, а это вело к повышению рисков столкновения с сильной группой или целой гильдией.

«Главное, чтобы тварь не увели из-под носа другие именованные», — подумала девушка, в очередной раз возвращаясь к мысли зачистить всю территорию Земли Изменений от лишних людей и нелюдей.

На всякий случай.

Чтобы быстро добраться до нужной башни, пришлось использовать не только телекинез, но и «рунический рывок» вкупе со всеми имеющимися у меня сейчас возможностями. В это же время наблюдатель кружил в вышине, показывая, насколько всё плохо. И, надо сказать, от вида толпы преследующих меня тварей хотелось очень замысловато и долго матерится. Вот прямо на бегу.

Понятия не имею, какая сволочь умудрилась так всполошить местных монстров, но то, что он или они знатные уроды — это несомненно.

Не церемонясь магическим росчерком появившегося в руке меча, вынес к чертям окно на верхнем этаже башни, чтобы тут же заскочить в довольно большое на вид полупустое помещение. Всюду какой-то хлам, закрытый тканью. Опасности нет. Наблюдатель непрерывно показывает, что делается снаружи, благодаря чему можно хотя бы примерно ориентироваться, когда появятся гости.

Вытащил из карманного пространства обычный мелок и принялся выводить прямо на полу рунические глифы. Чёткие и плавные линии. Идеальный нажим. Действовал чуть ли не на автомате. Будь я сейчас на экзамене каллиграфии в одном из посещённых снов, мог бы получить отлично. Но лучше не отвлекаться.

После последнего моего посещения тренировочной площадки одного из сердец Лабиринта, стали очевидные многие пробелы в знаниях и огрехи в реализации рунических плетений. Тогда из-за неправильного воплощения заклинания я лишился всех сил и отправился в долгое беспамятство. Крайне идиотская и опасная ситуация для любого именованного вне города Лабиринта.

Что же, мне пришлось много думать над поиском ошибки, а точнее, сразу нескольких ошибок. И только благодаря недавнему получению книг по рунической магии до меня наконец-то дошло, что я там неправильно делал. Если вкратце, то всё. Но ключевое, это не установил ограничитель на используемые силы. Элементарная штука, но если о ней не знать, есть опасность оказаться «высушенным» собственным заклинанием. Прямо скажем, такая себе участь.

Мне тогда повезло. Руническое плетение, которое использовал в тренировочном зале храма, было с серьёзным изъяном внутри, благодаря чему сработало оно не полностью, не в полную силу и относительно безопасно для меня.

Незаконченное руническое заклинание, что тут скажешь. Чтобы довести его до ума нужно будет сильно постараться и вбухать немало времени.

Сейчас же я использую другое заклинание, на основе «рунического снаряда». Оно не такое сложное и куда легче в реализации, а это, наряду с надёжностью, сейчас очень важно.

Завиток, росчерк здесь и следующим штрихом заканчиваю рисунок. Пот градом струится по спине. Были бы какие-то соревнования по скоростному начертанию рунических знаков, я бы точно сейчас получил главный приз. На всё художество уходит меньше половины минуты.

Переключаюсь на зрение наблюдателя, чтобы оценить, насколько всё плохо и с трудом сглатываю вмиг ставшей вязкой слюну. Прямо по стене наверх ползли сотни монстров, с силой вонзая свои острые конечности в белый, светящийся камень башни. Твою ж мать…

Залпом выпиваю на всякий случай тоник и накладываю на себя высшее восстановление. На выдохе ставлю ладонь в середину получившегося рисунка и активирую плетение. Знаки вспыхивают ярким синим светом, руку пронзает острая боль, а по телу разливается сильная усталость. Даже несмотря на то, что был подготовлен и всё просчитал заранее, сил созданная печать забрала всё равно немало. И это притом, что держать в себе силы это плетение не могло. Энергия стремительно покидала созданные мной глфиы. А теперь активация!

Руническое плетение загорелось особенно ярко, а затем пол под моей рукой неожиданно треснул, расходясь в разные стороны сеткой из сотен трещин. Наблюдатель показал, как это выглядело снаружи.

По всей внешней стене башни пробегает чёрная волна, оставляя за собой тысячи острых шипов, которые мгновенно выстреливают в разные стороны, подобно иглам, вонзаясь в тварей, что сейчас пытались забраться ко мне наверх. Шрапнель из чёрных иголок волной рухнула вниз и стремительно начала распространяться вокруг башни, вонзаясь во всё, до чего ей удавалось дотянуться. От поднявшихся криков боли и страха у меня чуть не заложило уши.

Изменённый «рунический снаряд» оказался хорош. Жаль только убойной силы в нём было уже не так много от изначального. Большинство монстров отделались лишь сильными, болезненными ранами и сейчас просто старались как можно дальше убраться от места, где они их получили. В структуру печати было добавлен глиф ужаса и сработал он как надо.

Я видел, как шевелящаяся масса стражей — всё это время гнавшаяся за мной, отхлынула от башни и начала стремительно разбегаться. Увлекая за собой и тех монстров, что никаких ран не получили, но испугались ничуть не хуже. Хорошо, что местные стражи не имели даже зачатков разума. Будь это какие-нибудь демоны, всё могло закончиться куда хуже.

К сожалению, хоть раны от шипов и выглядели страшно, но силы печати было недостаточно, чтобы с помощью них убивать. Каким-то чудом мне удалось удачно выбить аж целых восемь особей, скорее всего, просто разбившихся при падении с высоты, но на этом всё.

При всех затратах, приходилось признать, пока это руническое заклинание выгодно лишь вот в таких редких случаях.

Устало опустился на пол, восстанавливаясь и возвращая спокойствие бешено бьющемуся сердцу. Вытащил ещё один тоник, чтобы тут же выпить. Хорошо, что на этот раз не поскупился и взял этих полезных зелий почти на все имевшиеся у меня очки заслуг в гильдии. В который раз убеждаюсь — нельзя экономить на расходниках. Одновременно с этим использую «мгновенное восстановление», способность полученную от прокаченной до 10 выносливости. Оно тут же вымывает из меня остатки усталости и ставит на ноги. Постоянно забываю о ней, а ведь штука очень полезная.

Из-за свойства серебряного города гасить звуки я не боялся, что мой скоротечный бой и устроенный грохот кто-то услышит. Да и почувствовать руническую магию не каждый медиатор и оракул способны. Но на всякий случай место отдыха лучше всё же сменить, как только немного восстановлю силы.