Как обычно, на портальной площадке было совсем немного именованных. Никакого ажиотажа и очереди. В этом плане большинство средних врат в лучшую сторону отличались от внешних. В-последних вечно создавались настоящие толпы — новичков всегда было море. Вот только до среднего круга доживали единицы из них…

Город за моё не такое уж длительное отсутствие не изменился. Большинство именованных среднего и внутреннего кругов «весело» воевали в 116 вратах, практически не отвлекаясь ни на что вокруг себя. Нейтральные гильдии и кланы в это же время пытались успеть урвать хоть какой-то кусок в опустевших порталах. Впрочем, в 116 их также хватало. Очень уж много там было возможностей.

Слухи ходили самые идиотские. Вплоть до того, что непримиримые враги «Священный Квадрат» и «Защитный Порядок», со своими гильдиями-последователями перестали устраивать резню друг другу, и вроде как старались лишний раз не пересекаться. Чёрт его знает, но помня то, что устроил глава порядка рядом со Шпилем в 116 вратах, я как-то не был в этом всём уверен. Такие обид не забывают, а уж кровь тем более.

Зайдя в Резиденцию и переодевшись, выяснил, что меня искал Гал и просил зайти, как появлюсь из рейда. До вечера ещё было время, так что отправился к главе. Отчитаюсь и заодно разузнаю, чего он там меня потерял.

Застал я Гала за работой. Он вместе со Струной и третьим советником, с которым я был практически не знаком, что-то как раз обсуждали, прибирая бумаги.

— О, Край, вернулся? Отлично! Заходи, — махнул мне рукой глава, кивком указывая на кресло и откладывая стопку бумаг, отчего получил в свою сторону раздражённый взгляд Струны. Той явно надоела вся эта бумажная волокита. Кстати, что там такое? Я думал, что всё что надо давно ведётся внутри файлов браслета.

— Это характеристики новичков. В файлах их не очень удобно вести и обсуждать, — пояснил тот, заметив мой взгляд. — Как рейд?

— Нормально, если так можно сказать. Наткнулся на старшего вампира в собственном логове.

— О, а вот здесь поподробнее. Вампиры они как драконы в сказках, тащат к себе всё, что блестит и имеет магию, — Гал аж пододвинулся поближе, явно заинтересовавшись.

— Да что тут рассказывать. Врата номер 61, город на пути к Земле Изменений. Ну чуть в стороне, точнее. Западнее, если быть точнее. Наткнулся там на тварь…

В общих чертах рассказал всё, что произошло, пока добирался до Земли Изменений. Не стал скрывать и про преследователей, отчего Гал тут же нахмурился, обдумывая сказанное мной.

— Не думаю, что они убить тебя хотели. Обычно там по-другому работают. Ну, засаду бы попытались сделать на обратном пути. Или спокойно напали бы посреди пустошей. Не, тут что-то другое. Ладно, с этим потом разберёмся. А вот то, что логово вампира вскрыл — это очень хорошо. Видимо, недавно свил, раз ещё никто не вытравил его. Это так-то лакомый кусок. Надо бы его пощипать, пока все заняты этими разборками в 116.

Гал посмотрел на своего советника и тот соглашаясь кивнул ему.

— Поберу сильных ребят. Удачно вампир подвернулся, можно ещё усилиться.

— Давай пять полноценных отрядов. Край, ты же проведёшь нас? Я ради такого дела, тоже к охотникам присоединюсь, — в полу утвердительной манере спросил Гал.

— Без проблем, — пускай у меня были и другие дела в 61 портале, упускать такую возможность не собирался.

— Отлично. Тогда ориентировочно через дня два отправимся. Восстановишься?

— Конечно.

— Ну вот и договорились. Так, а теперь насчёт дела, ради которого я тебя позвал, — глава широко улыбнулся, а я ощутил, что сейчас мне скажут что-то неприятное. — Мы набрали огромное количество новичков. И хоть я знаю о каком-то нездоровом интересе к тебе со стороны Лабиринта, но этот вопрос мы решим…

— Не-е… — я попытался возразить, но Гал торжественно и с улыбкой закончил, не слушая меня.

— Пора стать куратором, Край.

К моему облегчению Гал не собирался немедленно скинуть на меня обязанности куратора. Оповестил заранее, что называется. Зато полюбовался на моё ошарашенное лицо. А затем успокоил, сказав, что к кураторству мне нужно будет приступить где-то через полмесяца, как только утрясут все формальности.

Что там за формальности таки, понятия не имею, но такая отсрочка меня полностью устраивала. Успею даже пару рейдов сделать в 61 вратам, в том числе и за старшим вампиром.

Насчёт последнего Гал с советником ещё задержали меня, в подробностях расспрашивая о том, где находится логово твари, что происходило, когда он напал на преследователей, как она себя вела и куча других вопросов. Закончили, лишь когда сами вопросы начали повторяться, я уже с трудом сдерживал раздражение. Часа два на это всё угрохал, не меньше.

— Ладно, вроде бы всё, ничего не забыли. Иди Край. С частью своих будущих подопечных познакомишься уже сегодня через Струну. С остальными позже, как вернутся из рейда, — махнул рукой Гал, продолжая сосредоточенно что-то обдумывать.

Из кабинета вышли вместе со Струной. Девушка в несколько слов рассказала, что происходило в городе пока я отсутствовал. Совет, хоть и являлся неофициальной организацией внутри Лабиринта, имел внушительный вес в городе и, похоже, советники таки умудрились друг с другом договориться.

Как я понял со слов Струны, когда мы вышли из кабинета главы, меня отправляют кем-то вроде замены или дополнительного усиления в одну из групп кураторов. Обычная практика. Свободных людей в гильдии сейчас явно не хватало, слишком уж много людей приняли и далеко не все из них были новичками-именованными.

По признанию Струны почти половина из принятых являлись высокоуровневыми, и их проверка оказалась куда сложнее обычной. Ещё и весь этот переполох в 116 вратах, из-за чего большая часть групп гильдии сейчас активно занимались охотой в тех порталах, где обычно было не протолкнуться от ведущих гильдий города.

Собственно, именно из-за этого людей и не хватало. Удивительно, что на рейд против вампира они каким-то образом нашли так много отрядов охотников.

Конфликт в 116 вратах плавно начал съезжать на тормозах. Столкновения в новом портале сейчас случались уже реже, а представители сильнейших сообществ города пытались уладить вопросы с местными городами-государствами. С переменным успехом.

Со Струной договорились встретиться вечером, где она мне представит одного из опекаемых. У девушки ещё были дела в гильдии, так что, попрощавшись, отправился на аукцион, закинуть полученные от преследователей навыки.

Чего не ожидал, так это количества именованных толпившихся там сейчас. Намного больше, чем было каких-то несколько дней назад, когда я последний раз посещал аукцион. Занятно.

Кстати, выложенные мной навыки уже ушли за хорошие деньги. Пускай и хлам, но всё же.

* Общее количество энергии жизни: 36 134

И тут же закинул все полученные от преследователей способности. Ничего действительно стоящего там не было. Даже легендарный навык был откровенно так себе, ещё и специализирующийся на определённой профессии. Если выручу за всё про всё больше сотни тысяч, буду очень рад. Но верилось с трудом.

Ну а вечером, как и договаривались, я встретился со Струной и другими членами гильдии, что сейчас были свободны от охоты и рейдов. Как обычно, небольшая таверна, в которой любили проводить время члены клана Гала, оказалась практически забита гостями, но для нас место, конечно, нашлось. Целый отдельный зал с несколькими длинными столами оказался выкуплен под нашу гильдию.

Здесь я встретился с Чернышом и Аскетом, вернувшихся со своих миссий, а также ребят Трека вместе с самим стрелком. Последний, как обычно, выглядел хмуро и особо не участвовал в разговорах, предпочитая потягивать горьковатое пенное и просто слушать.

Немного рассказал товарищам о разведке 61 врат, опустив, конечно, сведения о вампире. Пускай у нас была отдельная комната в таверне, греть уши могли с помощью каких-нибудь невидимых наблюдателей. В остальном особо не таился. Вспомнил в том числе и об арлекинах, наведавшихся в пирамиду.