- Рана беспокоит? – тут же обернулась к нему девушка.

- Ага, душевная.

- В аптечке поищи. Не маленький, разберешься что к чему, - Таня сосредоточенно вела корабль, не забывая оглядываться по сторонам.

Пашка вылез с кресла. Щелкнули замки ящика. Вот она. Небольшая, на сто миллилитров бутылочка. Пашка вернулся обратно в кресло. Поставил на пульт перед собой добычу.

- Будешь? – спросил он. Таня проигнорировала вопрос. Лишь неодобрительно покосилась на командира.

- Как хочешь. Наше дело предложить, - сказал Пашка. Достал из кармана платок, намочил его спиртом и принялся протирать пульт. Не забыл и неизвестно кем одеваные очки. И обруч. Тому досталось больше всех спирта.

- С ума сошёл? - натолкнулся он на сердитый взгляд Тани.

- Дезинфицирую. Смотри, какой платок черный стал. Вдруг тут микробы инопланетные.

- Паша, что происходит? - не выдержала Таня. Она уже давно заметила, что с командиром не всё в порядке.

- Разбежавшись прыгну со скалы…, - вдруг пропел Пашка. Таня помолчала минуту.

- Спасибо, что предупредил.

- Ты просила.

Таня не ответила. Лишь крепче вцепилась в джойстики руками. Лишь резче принялся метаться из стороны в сторону контролирующий обстановку взгляд. За черными очками не было видно часто-часто захлопавших глаз, что усиленно гнали прочь непрошенные слезы. Идиот он. Разве так можно?

- Таня прости.

- За что? Ты сам всё решил. Но я пойду с тобой. Мы все пойдем с тобой.

- Нет.

- А куда ты, товарищ майор, денешься с подводной лодки? – Танины очки оказались у нее в руках, и на Пашку уставились два сердитых глаза, в уголках которых, впрочем, виднелись капельки слёз.

- Понял, - вздохнул он. Никуда он, похоже, не денется. Зипка, Кристина, Таня. Кто ещё? Да хрен его знает.

- Парня в горы тяни – рискни!

Не бросай одного его,

Пусть он в связке одной с тобой,

Там поймёшь, кто такой.

Салон иноземного корабля никогда не слышал стихов бессмертного Владимира Семеновича. И, наверное, хорошо. Хорошо, что Чужие не воспитывались на его песнях. А то бы и они… в гору… рискнули.

***

Дома впереди показались неожиданно. Зипка даже газ отпустил. Танк, перевалившись через невысокий вал из вывороченного бульдозером дерна и огрызков кустов, выкатился из леса на окраину Искитима и остановился.

- Дорогая, я дома, - сообщил Зипка в микрофон.

- Ура, ставлю пельмени, - буркнула в ответ Кристина.

- Не переживай, жизнь наладится. Глянь лучше по карте, где тут мост искать?

Кристина навела прицел на ближайшие дома. То есть не дома, а гаражи. Длинные ряды грязно-серых бетонных стен. Тут и там валяющийся разнообразный мусор: от ржавых бочек и покрышек, до гор битого стекла и кирпичей, щедро сдобренных пустыми канистрами и каким-то невнятным рваньем.

- Давай направо, - примерно определившись, скомандовала она. Зипка развернул танк и двинулся вдоль строений. Кристина развернула прицел и взглянула в лес. Тушканчик не показывался. Пройдя метров сто, танк выкатился на явно заброшенную дорогу. Кристина огляделась в прицел. Так, вот приметный высокий склон оврага, дорога, гаражи.

- Нам по этой дороге. Мост в трехстах метрах впереди, - теперь уже точно установила она их местоположение. Удачно же они вышли!

Башня пошла вправо, разворачиваясь к лесу. Девушка трижды щелкнула тумблером, включая и выключая инфракрасный прожектор. Стволы деревьев раздвинулись и Тушканчик, как будто воровато оглядываясь, стелясь над самой землей, проскользнул к ним. Пристроился точно за танком.

- Зипа, погнали, - скомандовала Кристина.

Танк с пробуксовкой на расквашенной вечно стоявшей здесь водой дороге рванулся вперед. Тушканчик не отставал. Через несколько десятков метров дорога стала вполне приличной, по крайней мере, сухой, и скорость увеличилась. Вот пошёл некогда целый асфальт, сейчас угадывавшийся по немногочисленным серым островкам, проступающим из-под слоя земли. Танк летел уже на крейсерской скорости. Тушканчик отстал на пятьдесят метров.

- Вижу мост, - доложил Зипка.

Выкатились на дорожную развязку. Впереди, перед самым мостом, обнаружился пост. Танк, словно бешеный носорог пропахал напрямик газон, срезая дорогу, и, с отчетливым скрежетом скользящих по асфальту траков, остановился прямо перед выпучившим глаза бойцом с автоматом на груди.

Кристина обвела округу прицелом. Тушканчика нигде видно не было. Согласно плана, он должен был уйти направо и под прикрытием домов просочиться к реке. Для этого они и смущали лихой ездой охрану моста, чтобы смотрели в нужную сторону.

- Кто такие? – спросил боец у высунувшегося из люка Зипки.

- Велосипедисты-колясочники, готовимся к параолимпийским играм, - ответил Максим.

- А кроме шуток? – не поддержал его боец.

- Танкисты, из рейда идем. Нам в Город нужно срочно, - ответил Зипка.

- Не получится. Угроза нападения. Всё перекрыто, - ответил боец.

- Да? А если я тебе бумажку покажу, пропустишь?

- Что за бумажку? – спросил новый голос. Кристина глянула в призму. К танку подходил второй боец.

- Сержант Маслов, - представился тот: - Кто старший?

- Я, - ответил Зипка: - Лейтенант Сидоров.

- Документы покажите, - потребовал сержант.

- Держи, - Зипка протянул ему свое удостоверение и грозную бумагу от контрразведки, что дал ему Пашка. Сержант принялся изучать.

- Понятно, - протянул он: - Но пропустить без проверки не могу.

- А что за проверка? – уточнил Зипка.

- Всех подозрительных проверяем специальным прибором. Сейчас вызовем группу. Проверят вас, если чистые, то проедете. А пока тут ждите, и лучше из танка вылезайте, а то парни у меня нервные.

- Ничего не понял, но прикольно, - пожал плечами Зипка и полез наружу. Уселся на башню.

- Вы один в танке, товарищ лейтенант? – недоверчиво покосился на него сержант.

- Нет, - вздохнул Зипка и постучал по башне кулаком: - Крис, вылезай. Парни тебя лицезреть хотят.

Люк распахнулся, и из него выглянула Кристина. Стянула шлем и потрясла головой, расправляя сбившиеся в кучу волосы.

- Привет, - помахала она рукой опешившим бойцам. Да, девчонок-танкисток они ещё не видели. О, точно, правильно будет – танкисток.

Кристина вылезла из танка и уселась рядом с Зипкой.

- Всё, или ещё сюрпризы есть? – уточнил сержант.

- Не, только я и сержант Семинович, - ответил Зипка.

- Я проверю?

- Валяй. Только ничего не тырить, - разрешил Зипка.

Сержант мотнул головой и стоящий рядом боец шустро запрыгнул на танк, заглянул во все люки, проверил ящики с ЗИПом и их барахлом на башне, уважительно потрогал пальцем край пробоины от лазера.

- Коля, тут всё чисто, - доложил он.

- Ладно, минут через пять должна дежурная группа подскочить, - расслабился сержант и поднял вверх левую руку, очевидно подавая знак выглядывающим из-за солидных бетонных блоков на обочине бойцам. И точно. Не прошло и тридцати секунд, как возле танка уже возникли пятеро бравых воинов. Завели непринужденный разговор, причем все они пытались с разной степенью навязчивости познакомиться с Кристиной. Девушка, мило улыбаясь, стойко терпела их нехитрые заходы, но у Зипки в голове тревожно позвякивал колокольчик. Поскольку бойцы не реагировали на его аккуратные намеки отвалить, он шустро дотопал до курившего на отбойнике сержанта.

- Сержант, убери парней от девушки, - вежливо попросил он, не выпуская из виду происходящее возле танка.

- А что, девушка сама не разберется? – лениво спросил сержант.

- Вот этого-то я и боюсь, - ответил ему Зипка.

- Товарищ лейтенант, не беспокойтесь. Парни у меня вежливые. Этикетам обученные. Не обидят они её. Вторые сутки тут стоим. Заскучали парни.

- А почему не сменили? – мигом насторожился Зипка.

- А вы не в курсе? Вчера налет на Новосибирск был. Говорят, несколько часов ракеты летели.

- Пиздец, - вырвалось у Максима.