Они были немногословны и после приказа мгновенно поспешили его выполнять.

Фанатики…

Культисты достигли земель призраков в самые короткие сроки, вот только даже они не ожидали увидеть место целиком изо льда. Вернее нет. Это был огромный город, построенный из него. От высоких стен рябило в глазах, а от леденящего холода мурашки бегали по всему телу.

На стенах выстроились призраки, готовые отразить любое нападение. Не более ста. Идеальная мишень.

Внезапно ворота открылись, и к ним навстречу вышел огромный воин, полностью облаченный в тяжелый доспех. Он шел спокойно и уверенно, словно просто вышел погулять.

Члены культа направились к нему, значит он их первая цель.

– Вы не подгорцы, так кто вы? – Спросило в лоб существо.

– И ты не совсем призрак, – Рассмеялся один из членов отряда.

– Я генерал Зулдас, и мне дали приказ – не пропустить вас, – Произнес он, демонстративно доставая алебарду, – Уходите.

– Ты всего лишь призрак, – Хохотнул кто-то, – Убьем его и сможем спокойно вернуться! Они побежали к нему, стараясь зажать в тиски.

На их слова он лишь покачал головой. Алебарда удобно легла в руку.

Когда культист приблизился к нему на расстояние удара, тот раскрутил оружие над собой, и в сторону воинов направилось огненный торнадо, пожирающее всех и растапливая лед под ногами. Уклониться успели не все. Семеро погибли на месте, и еще двое были ранены. Кто-то успел выругаться, а кто-то даже засмеяться. Теперь призрака нельзя оставлять в живых, и это было не просто задание… это была месть!

Они обнажили свои мечи и одновременно атаковали генерала. Но тот владел алебардой столь ловко, что ни один выпад не достиг его. А затем со стен спрыгнули призраки. Та самая сотня, которая показалась идеальной мишенью. Их белая шерсть вздыбилась, они встали на четвереньки и побежали на врагов, как боевые псы.

– Делимся на две группы, одна на генерала, другая на призраков! – Выкрикнул главный, и остальные послушались.

Отряду, что достался генерал, повезло больше. Тот даже не старался атаковать, лишь отбивался от их выпадов, а тем, кто сражался с призраками можно было только сожалеть. Их буквально разодрали неожиданно острые когти, они разрубали их мечи, словно те были деревянными. Оставшихся в живых окружили и обезоружили. Миссия была провалена, но даже если их будут пытать, и они умрут… то они точно знали, что за них отомстят. Дальнейшая встреча была в тронном зале того, кого те должны были убить.

– Ваше величество, я разобрался с ними, – Огласил Зулдас, ведя пленников, – Убить их?

– Ты справился, – Произнес Эрлидгар и встал с ледяного трона, – Неужели вы тот самый культ фиолетовой розы? Похвально, раз меня решили убрать, используя вас, – Выпалил призрак, откровенно веселясь, – Но не переживайте. Я отправлю вас обратно к вашему богу. По частям… – Сказал царь и улыбнулся настолько жутко, насколько это вообще возможно.

***

– Эта тварь… – Начал Бельтарис, когда открыл ледяную коробку. Там лежали глаза членов его культа. Все двадцать пять участников, которые так и не вернулись с миссии.

– Что прикажете? – Сдержанно произнес культист, который лично принес коробку.

– Убить их всех. Я доложу королеве, начинайте сборы, – Процедил бог, исчезая в тумане.

Тронный зал королевы не меняется, а ее самой вновь не было на троне. Значит она где-то в глубине замка, пытает Иномирца…

Бельтарис спустился на нижние этажи, и вскоре достиг ворот, которые вели в самую глубь.

– Вам запрещено идти дальше, – Преградил богу вход какой–то стражник. Вначале Хранитель Гримуара даже не заметил, продолжая идти вперед, полностью погруженным в себя. Но его оторвали от размышлений, когда чьи-то руки наставили на него копье.

– Ты это мне? – Произнесло божество, до сих пор не в состояние поверить в произошедшее. Стражник либо безумец, либо сумасшедший, либо еще что-то.

– Я же сказал, старик, дальше нельзя! – Выругался тот.

Наконец Бельтарис отвлекся, рассматривая идиота. Белоснежная кожа, остроконечные, длинные уши, концы, которых, были красными. Они совершенно не боялись того, кто стоит перед ними. Что они такое?

– Пропусти, – Бог отстранился от его копья и постарался пройти дальше, но второй стражник попытался атаковать его мечом. Гримуар сработал мгновенно, разрывая их на куски. Эльфы даже не успели издать звука. Что-то здесь не так…

Ворота легко отворились, открывая вид на множество различных пыточных устройств. Помещение было разделено на несколько секций и еще одни ворота, в дальней части стены.

– Помогите… мне… – Простонало существо. Иномирец?

– Кто ты? – Подошел Бельтарис к девушке, висящей на цепях.

– Меня называют иномирцем… я не знаю… я просто хочу умереть, но магия не дает этого… – Хрипло произнесла она, и тут бог заметил странный символ на ее руке. Точно такой же был у того человека… что Эллмонтра здесь устроила?!

Копье появилось в руках мгновенно, а затем сразу вошло в грудь девушке. Прозвучал булькающий звук, а затем тело испарилось, ее последний звук чем-то напоминал благодарность… это уже переходит все границы.

Следующие вороты были другими. Намного больше, чем предыдущие. Они были красными, словно рубин, и от них исходила странная, пугающая магия. Когда Хранитель приблизился, то по ним забегали искорки, словно стараясь напугать. Бог схватил ручку, по его телу прошел заряд энергии, который с легкостью убил бы обычного смертного, но не его.

Гримуар отреагировал на желания хозяина, Бельтарис словно передал всю злобу, которая накопилась в нем. Все, что здесь происходило, раздражало его. Гнев впитался в книжку, чтобы спустя несколько секунд выйти из нее в виде фиолетового луча. Дверь, как и ее защита, не выдержали этого. Ее буквально сорвало с петель, как и большую часть стены. По ту сторону ворот его встретила королева, яростно смотрящая на него. Она выставила красный гримуар в защите, и, кажется, собиралась контратаковать.

– Что ты себе по…

– Что ты себе позволяешь, тварь?! – Выкрикнул тот, перебивая ее – Что ты устроила здесь?

– Я провожу эксперименты, убирайся вон, Бельтарис, – Процедила та.

– Ты безумна! – Взревел бог.

– Подожди немного, человек, я скоро вернусь, – Произнесла королева висящему на цепях иномирцу. В следующую секунду она перенесла себя и гостя к себе в тронный зал, где собрались десятки существ, напоминающие стражников внизу. Все они выставили клинки на бога, совершенно не боясь его.

– Что ты здесь устроила?! – Задал вопрос тот, но Эллмонтра лишь рассмеялась. Она сидела на троне и чувствовала себя превосходно.

– Я создаю новый мир, благодаря иномирцам, тебе не понять меня, брат, – Выговорила та, прекращая смеяться, – Мы должны вместе бороться с ними! А ты отступил назад! Ты ничтожен!

Ее книга вспыхнула, а глаза загорелись алым пламенем. Он выставил перед собой руку и раскрыл гримуар.

– Не я начал бороться с ними…

– Не играй со мной Бельтарис, ты знаешь, что я сильнее. Просто уйди с дороги и дай мне провести крестовый поход против бессмертных.

– Они не заслужили такой участи, – Повторил он, а затем его книга засветилась, и яркий белый луч вылетел из нее.

Ее гримуар поглотил его, а затем большой зал огласил пронзительный голос королевы.

– Я, Эллмонтра, первая богиня и единственный хранитель красного гримуара, объявляю войну своему брату и провозглашаю его и его культ отступниками!

– Ты совершила последнюю ошибку. Я лично остановлю тебя, – Пообещал тот, а затем испарился в воздухе.

Дни Подгорья были бы сочтены, если бы Манзер не поборол свою гордость. Остальные империи отказались помочь, не зная, что призраки придут и за ними. Они перестали быть собой, но мир еще не понимал этого. Даже Эллмонтра, после победы в своей войне, заперлась у себя в замке, оставив мир на растерзание…