– Кажется, ему не понравилось, что я сижу с Маркусом, – поделилась я.

Тёмные брови нашего капитана удивлённо изогнулись.

– Прости, я что, пропустила вашу свадьбу? – спросила она.

– Не ты одна, – вздохнула я. – Я, похоже, там тоже не была.

Стальная Леди одарила меня красноречивым взглядом и, похоже, в итоге решила сменить тему.

– Слышала, Маркус очнулся, – сказала она с кривой ухмылкой. – Значит, одной проблемой у нас меньше.

Я бы не назвала Маркуса проблемой, но в остальном она была права. Наверное, Даниэль уже сообщил тренеру хорошую новость, поэтому торопиться мне было некуда.

– Как тебе удалось? – понизив голос, спросила Мира. – Ты его поцеловала?

– Нет, – мотнула головой я и неожиданно покраснела. Вряд ли бы у меня хватило смелости на что-то подобное. – Просто поговорила.

– Очевидно, – драконица склонила голову набок, разглядывая меня с искренним любопытством. – Это было не просто. Иначе этот упрямый придурок ни за что бы не вернулся.

Я сделала невозможное – покраснела ещё сильнее. Но у меня не было слов, чтобы описать то, что именно произошло между мной и Маркусом.

– Возможно, если ты последуешь моему совету и поцелуешь его, он перестанет изображать из себя спящего, – хмыкнула Мира, и я испуганно повернулась к Маркусу. Он всё ещё был неподвижен, но уголки его губ предательски подрагивали. Богиня, неужели он всё слышал?

–Да, Маркус, – Стальная Леди подошла ближе. – Я знаю, что ты не спишь.

– Врач сказал… – пролепетала я. А что он, собственно, сказал? Я была так взволнована, что почти ничего не запомнила. Но огненный дракон избавил меня от необходимости вспоминать. Нахмурив брови, он неожиданно распахнул глаза. И его жаркий, преисполненный тёмного обещания взгляд безошибочно остановился на мне.

Мишель Миллерс

– До следующей игры три дня, – объявил мистер Эйлар, когда все собрались в палате Маркуса, ведь ему пока нельзя было вставать.

Сам Маркус полулежал на больших подушках. К его венам были подсоединены трубки, а аппараты вокруг размеренно мигали разными цветами. Дракон был бледен и серьёзен. И почти ничего не говорил. Я же усиленно не смотрела на него, краснея от мыслей о том, что успела ему наговорить за прошедшие два часа.

– Доктора обещают, что за это время Маркус полностью восстановится. Вам всем тоже не помешает хорошенько отдохнуть. Так что как минимум пять игроков у нас будет.

– Пять? – я подняла на него встревоженный взгляд. В палате не хватало одного. Бьорна.

Мои догадки подтвердились.

– Мы сделаем всё возможное, чтобы его вытащить, – серьёзно ответил тренер. В этом заинтересованы не только мы, но даже Золотые, ведь драгонбол – не просто зрелище и развлечение, это престиж, это лицо Виригии на межмировой арене.

– Что тут можно сделать, – мрачно произнёс Лео. – Ему капитально сорвало крышу, такое невозможно оправдать.

– Мистер Кэмерон должен найти способ, – заметил Макс, который болтал ногами, сидя на подоконнике. – А ещё, я слышал, что к делу привлекли главу огненных, он раньше был в разведке и знает слабые места представителей разных рас. Керри в том числе.

– Проблема в том, что это время, – произнёс Маркус, и по его лицу было видно, что говорить ему пока довольно тяжело. Поймав его взгляд, я быстро отвернулась. – Наши ребята точно убедят кошаков, что с его стороны была оборона, но сколько у них это займёт? Неделю? Месяц?

– А до тех пор он должен оставаться под домашним арестом, – кивнул Даниэль, который стоял у меня за спиной, прислонившись к стене.

– Именно, – подтвердил тренер. – Должно случиться чудо, чтобы его удалось вытащить к следующей игре. Поэтому, Маркус, не смей нарушать режим. Любое неудачное движение может замедлить процесс твоего восстановления.

– По себе знаете? – огненный слабо усмехнулся.

– Не тебе сейчас шуточки отпускать, – ответил тренер, и в его голосе послышались металлические нотки.

Я с любопытством посмотрела на мистера Эйлара, лицо которого оставалось непроницаемым. Конечно, мне было известно о его травме – отец не пропускал ни одной новости о драгонболе, и про тот случай, когда капитан сборной Виригии столкнулся на поле с сыном Амадея Мизериуса, рассказывал раз пятнадцать. Драгонбол никогда не был безопасным спортом. Но драконы живучие, и пока что за всю историю этой игры не было ни одного смертельного случая.

В самом деле, почему я решила, что Маркус умрёт? Типичная ситуация когнитивного искажения: я просто додумала свой сон в соответствии с какими-то эмоциональными предубеждениями.

Может, какая-то часть меня хотела, чтобы он сгинул и не травил мне душу своим присутствием? Великая Богиня, как это низко с моей стороны.

– Сегодня все отбываем обратно в Виригию, – продолжал тем временем мистер Эйлар. – Маркус, ты остаёшься до тех пор, пока тебя не выпишут. По запросу со стороны больницы мы отправим за тобой сопровождающего.

– Я останусь с ним, – выпалила я, и в палате повисла напряжённая тишина. Все взгляды обратились ко мне. Пришлось смущённо пояснить: – Завтра всё равно выходной, а ему нужен будет кто-то хоть немного знакомый на случай, если понадобится какая-то помощь или передать что-то или… ну… мало ли…

Мой голос затих к концу фразы, и я потупила взгляд.

На самом деле причина была, конечно, не в этом. Просто мне было совестно, что я засомневалась в нём. Что подсознательно попыталась убить – пусть даже во сне, пусть даже в какой-то больной фантазии. Меня всегда учили мыслить отстранённо и проверять свои версии. А тут столько досадных промашек подряд.

На Маркуса я не смотрела, и потому не знала, какое у него на эти слова было выражение лица. И, полагаю, это к лучшему. Что бы на нём ни было изображено – презрение, насмешка или наоборот удовольствие – всё это одинаково трудно было бы пережить.

– В таком случае, я тоже остаюсь, – вызвался Даниэль.

– Ты у нас сейчас основной игрок, – покачал головой тренер. – Тебе нужен отдых.

– Я и здесь прекрасно смогу отдохнуть. А Шелли оставлять одну среди кошаков, у которых течка, явно не стоит. Со мной они её хотя бы не тронут.

Я удивлённо обернулась.

Он серьёзно собирается остаться со мной.

Тренер устало вздохнул:

– Хорошо, вы двое присмотрите за Маркусом. И друг за другом. Возьмёте у меня подавитель в отеле. Всё? Никто больше не собирается заниматься ерундой и бессмысленно тратить время на Эллоне?

– У меня много дел дома, – первой высказалась Стальная Леди.

– У меня тоже планы, – пожал плечами Макс.

Лео только хмыкнул и покачал головой.

– В следующий раз, – тренер поднял указательный палец и обвёл всех строгим взглядом, – я возьму с собой подавитель на всех и вечером перед игрой каждого заставлю выпить по дозе.

– Вы нам не доверяете? – обиженно просопела Миранда, но тут же замолчала под строгим взглядом тренера. И только Макс насмешливо наблюдал за смущёнными и виноватыми лицами, продолжая болтать ногами.

***

Я вышла из палаты и тихо закрыла за собой дверь.

– Как он? – Даниэль, который стоял у окна в светлом коридоре больнице, кивнул в сторону палаты.

– Ему ввели какой-то препарат, и Маркус уснул, – ответила я со вздохом и, опершись руками о подоконник, посмотрела на улицу. Там в порывах ветра шелестела листва непривычного желтоватого оттенка. Улица была почти совсем пуста, лишь один керри читал газету на скамье, а женщина в шляпке с широкими полями и прорезями для ушек шла куда-то по своим делам.

Идиллия. Наверное, здесь и сейчас я могла бы даже почувствовать особое тёплое летнее счастье, если бы не маленькое “но”, которое сопело на больничной койке.

– Всё будет хорошо, – Дэн тоже повернулся к окну и обнял меня за плечи, по-хозяйски прижав к себе.

Мой взгляд взметнулся к нему. После того, как он показательно меня игнорировал в палате Маркуса, эта перемена оказалась неожиданностью.