Она уже в моем мире, ее свет изо всех сил пытается засиять, когда вокруг нее сгущается тьма.

Мне чертовски жаль, что ты встретила меня, но я бы этого не изменил. Нет, если это означает, что я никогда не увижу твоей улыбки и не услышу твоего смеха. Мне жаль, что я такой эгоистичный ублюдок.

______________________________________

ХЕЙЛИ

Просыпаясь ранним утром, первое, что я осознаю, – это то, что я за что-то держусь, и это не подушка.

Я медленно отстраняюсь и, подняв взгляд, обнаруживаю, что Карсон смотрит на меня сверху вниз. Я прижималась к его бедру.

Даже во сне меня все еще тянет к нему.

Мой взгляд скользит по его лицу, и я замечаю, каким усталым он выглядит.

— Ты что, просидел здесь всю ночь?

— Ты была беспокойна.

С тех пор как я перестала принимать обезболивающие, начались кошмары. Это разрозненные воспоминания о той ночи.

Он сидел со мной.

На мгновение мое сердце оттаивает, но потом я заставляю себя вспомнить, кто он такой.

Его пальцы перебирают мои волосы, и мое тело наслаждается этим прикосновением, в то время как разум восстает против него.

Это превращается в постоянную войну.

Карсон встает.

— Я просто приму душ, а потом приготовлю тебе что-нибудь поесть.

Я медленно принимаю сидячее положение, моя грудь протестует и просит дать мне обезболивающее.

— Ты примешь что-нибудь от боли после того, как поешь? – спрашивает он.

Я качаю головой, не желая от него никаких наркотиков.

Карсон кладет руку мне под подбородок, приподнимая мое лицо, пока наши глаза не встречаются, затем он говорит:

— Я никогда не пользовался и никогда не буду пользоваться тобой. Тебе нужно обезболивающее.

Я смотрю ему в глаза, и мне больно видеть только мужчину, которого я люблю.

Смогу ли я когда-нибудь связать своего отшельника с ассасином?

— Ничего крепкого, – сдаюсь я, потому что у меня адски болит в груди. – Я не хочу ничего, что затуманит мой рассудок.

Карсон кивает, уголок его рта приподнимается.

Это зрелище наполняет мое сердце эмоциями, и у меня вырывается вопрос:

— Я не могу… как ты можешь быть таким заботливым человеком по отношению ко мне, а потом идти туда и убивать людей?

Карсон снова садится, его глаза ласкают мое лицо.

— Это тот, кто я есть, Хейли. – Он делает глубокий вдох и медленно выдыхает. – Когда я работаю по контракту, я не вижу конкретно человека. Я сосредотачиваюсь на том, что они сделали, и почему кто-то хочет их смерти.

Я опускаю глаза на его руки. Они любили меня. Они доставили мне удовольствие.

Потом я вспоминаю, как быстро Карсон убил тех людей. Уверенность и ловкость, с которыми он двигался.

— Это всегда похоже на то, что я видела? Сражение?

— Нет. – Я снова поднимаю на него взгляд. – Я предпочитаю стрелять с дальнего расстояния. Это милосердно, когда они не видят, что это надвигается.

Милосердно? Только беспощадный убийца мог так думать.

— Ты... – Я с трудом сдерживаю эмоции, ненавидя этот вопрос, но все же спрашиваю. – Ты кого-нибудь убил с тех пор, как мы встретились?

Он кивает, и это пронзает меня насквозь. Мое лицо искажается, и я зажмуриваюсь. Я не знаю, почему это так сильно бьет по мне. Потом я вспоминаю Цюрих, и мои глаза распахиваются.

— Что произошло в Цюрихе?

— Я убил Джозефа Рудая. Тебя там не должно было быть.

— Кровь на твоей руке. – Я с трудом сглатываю. – Она была его?

Карсон снова кивает, и я отворачиваюсь от него, не в силах смотреть на него.

— Если бы только я знала, я бы не цеплялась ни за что между нами. Я бы немедленно покинула Сент-Люк. – Мои слова полны вины, которую я возлагаю прямо к его ногам.

— Я знаю. – Он испускает вздох. – Я старался держаться от тебя подальше.

— Недостаточно сильно, – огрызаюсь я, злясь на то, что меня одурачили, заставив полюбить убийцу.

— Со всем, что у меня было, – шепчет он. – Я никогда не пожалею ни о чем, что мы разделили. Я всегда буду любить тебя.

— И я всегда буду сожалеть об этом. – Я отстраняюсь от него.

— Ты все еще любишь меня? – спрашивает он, и впервые я слышу сердечную боль, сквозящую в его голосе.

Я сжимаю губы, мой разум и мое сердце снова вступают в войну. Не в силах молчать, я говорю:

— Я купилась на ложь, которую ты мне сказал. Я никогда не смогу полюбить убийцу.

Карсон берет меня за подбородок, поворачивая мое лицо к себе. Наши взгляды встречаются, и я вижу в его глазах неприкрытую боль.

— Ты влюбилась в настоящего меня, а это значит, что ты любишь меня.

Я высвобождаюсь из его хватки.

— То, что я чувствую к тебе, ничего не изменит. Неужели ты думаешь, я буду сидеть здесь и ждать тебя, пока ты будешь убивать людей? Беспокоиться каждый раз о том, умрешь ли ты, когда уходишь? Я помогу тебе собрать дорожную сумку и оружие, а потом поцелую тебя на прощание у двери? Брошусь в твои объятия, когда ты вернешься домой? Не будь глупцом, Карсон.

— Меня не так-то легко убить.

— Карсон! – кричу я, отчаянно желая, чтобы он услышал меня. – Это меня! – Я наклоняюсь ближе, прижимая руку к груди. – Меня легко убить.

— Я не позволю этому случиться, – утверждает он.

— Уже случилось, – огрызаюсь я.

— Только потому, что я не был вооружен, а они были. Это произошло потому, что я скрывал от тебя, кто я такой. Я могу обещать тебе, что никто и никогда больше не приблизится к тебе. Я могу защитить тебя.

Я безнадежно качаю головой.

— Это не меняет того, кто ты есть. – Я встречаюсь с ним взглядом. – Это идет вразрез со всем, чем я являюсь. Ты был прав. Мы полные противоположности, и между нами ничего не получится.

Глава 21

КАРСОН

Прошло две недели, а я все еще не могу достучаться до Хейли.

Она остается в комнате и выходит только тогда, когда нужно пойти прогуляться. Сейчас она быстро поправляется.

Алексей и Дмитрий прочесали всю Европу в поисках кого-либо, кто мог бы быть связан с Рудаем.

Скоро Хейли сможет уехать, и хотя я хочу оставить ее здесь, я знаю, что в конечном итоге это только разрушит то, что у нас было вначале, а мне нужны эти воспоминания больше, чем что-либо. До меня начинает доходить, что я потерял ее, дыра в моей груди растет с каждым днем, когда приближается время к ее отъезду.

Я направляюсь к оружейной, когда Хейли спускается по лестнице. Ее взгляд фокусируется на мне, и она останавливается. На мгновение она колеблется, затем спрашивает:

— Что там внизу?

— Иди посмотри.

Она больше не боится меня, но это может измениться, когда она увидит все это оружие. Я устал что-то скрывать от нее. Если однажды, каким-то чудом, Хейли вернется ко мне, это будет означать точное знание того, кто я такой.

Остановившись рядом со мной, она смотрит на меня, затем на лестницу, прежде чем осторожно последовать за мной вниз. Когда мы заходим в оружейную, я внимательно наблюдаю за ее лицом, и ее глаза расширяются, когда она окидывает взглядом мою частную коллекцию.

— Святое. Дерьмо, – выдыхает она. Подняв руки, она прикрывает рот. – О Боже мой. – Она медленно проходит, осматривая все мониторы. Она подходит к ним ближе, ее глаза пробегают по каждому экрану. Указывая на один монитор, она спрашивает. – Что это?

— Подпольные сообщения. – Я придвигаюсь ближе. – Это место, где ты можешь купить информацию.

Она указывает на другой, и я говорю:

— Камеры видеонаблюдения на случай, если мне нужно будет кого-то найти.

Она смотрит на экраны, показывающие окрестности дома, а затем поворачивается и идет к оружию. Она на мгновение осматривает все вокруг, затем спрашивает:

— Ты стрелял из всех этих пистолетов?

— Да.

Она медленно качает головой, а когда оборачивается, ее взгляд падает на подставку в центре комнаты. Мое сердце сжимается от беспокойства, когда она придвигается ближе к ней.

— Что это?