Но как-то все было относительно, но в это девятое лето у Зои просто гусиная кожа при виде сестры Фаи оттопыривалась...
– Ну, разве она не понимает, что нельзя так долго жить? – думала про себя Зоя. – Ведь дом-то гниет на глазах. Ну и как мы его продадим, когда она, наконец, изволит... – недоговаривала, истово крестилась у иконы Зоя.
Валентин помалкивал, только поглядывал на шкап, в котором хранилось кое-что.
Он и покупателя на дом нашел еще шесть лет назад, уже помер тот покупатель, объевшись на масленицу блинов с паюсной икрой. Он еще нашел покупателя, но тот исчез и не давал о себе знать. Третьего покупателя на дом Валентин разве что крестами не осенял, так ему здоровья желал, а тот чего-то кашлять начал. Дом – трещать. А Файка, кокотка престарелая, хахаля себе завела вместо пристойного ухода в вечность, и каждый день в новой юбке щеголяла. Валентин посчитал за неделю – семь разных юбок! Если бы он знал, что у Фаины их семьдесят три выходных и девять по хозяйству, даже подумать не берусь, что с ним сталось бы.
А то, что самому Валентину шел семьдесят четвертый год, а Фаина была девочка шестидесятидевятилетняя, это ему в голову не приходило. Чушь!
Че-пу-ха!
Воспоминания
Он скабрезно улыбался смолоду. Как другие могут просто улыбнуться, он не мог взять в толк.
Фая, еще когда в девках была, приметила эту странную особенность Зоиного жениха.
– Ты! – Валентин никогда не называл ни Фаину, ни даже маму Катю по имени, все тыкал. – Ты, – говорил, – такая же умная, как ленинский ботинок! – это когда Фаина в ФЗУ седьмой класс заканчивала на «четверки», а по геометрии – «пять». В ФЗУ учительши были не в пример добрее, не то, что в пятой соборской школе, выдры пергидролевые.
А еще Фаина все вспоминала то время сразу после войны... Надеть им было что, а вот обуть – нет. А весной ручьи, еще снег не сошел, а они с Зоей найдут старые галоши, привяжут их к ногам, галоши-то в полметра, и по мокроте, чтоб не лазить – раз! – и на забор и, как котяты, по нему бегают, держась за деревяшки.
Бабинька Александра их тогда все молитвам учила, «Отче наш», «Живый в помощи», «Богородице Дево, радуйся». И вот они с Зойкой сидят на слеге, а мимо по Пухляковской идут бабки там или ребята, а они с Зойкой такие богобоязненные орут, как два воробья:
– Покайтесь, грешники! Не молитесь! Вам Боженька по башке палкой ка-а-ак даст!
А в них, дурочек, кто снежком кинет, а кто и обругает. А они – раз-раз! – по забору дальше и опять за свое, миссионерское:
– Покайтесь, грешники! Молиться надо, ой! Ой!
А им снежком прямо в нос!
Тетя Фая, как вспоминала, так ей было смешно. Ну, зачем она старушка, а не девочка? Зачем?
А еще было у них тогда два богатства – старый граммофон с пластинками Надежды Плевицкой и еще там песни негров, вальсы, польки, пасадобли...
А Юра, как отслужил в Германии в пятьдесят первом году, еще Сталин был живой, привез патефон и другие пластинки – «Огонек», «Аргентинское танго», «Валенки»...
Как же раньше весело жилось на Пухляковской улице, такие девки румяные были в светлых ситцах, и бабы, другие были бабы. А как пахло плюшками, посыпанными сахаром, в столовой трикотажной фабрики на втором этаже. А какие там были котлеты с гарниром, капуста тушеная, а какие рассольники... Ой, ой...
Кот тогда у них жил черный Уголек, так он Фаину с вечерней смены ждал, спать не ложился, на окне сидел, как придет Фаина и принесет ему полкотлетки с гарниром. Такой кот, разве есть теперь такие коты? Пропали насовсем.
А в войну голодали. Ели, что теперь и представить невозможно. Мама Катя, чтобы хоть как-то их накормить, одного кого-нибудь обязательно каждый день наказывала – на обед. Всегда ведь есть за что. Сами знаете.
Но – каждый день разного. То Фаинку, потом Юрку, а следом Зойку. Зойка не терялась и бежала к бабиньке Александре в другую половину, и та ее подкармливала, жиртрестку. А Фаину нет. Или почти нет.
Как-то разделила мама Катя между троими кашу, Юрке в миску, Зойке в тарелку, а Фаинке в чугунке оставила, а что мама сама ела, тетя Фая запамятовала – давно это было. А Фаинке показалось, что у Зойки больше каши, и она – раз! – ложкой из тарелки – хоп – в чугунок.
Так ее и звали всю войну – «из тарелки хоп в чугун».
Юру так с детства мальчишки били. Ненавидели. Не вписывался он в мальчишечий коллектив. У всех братовья, а у Юрки две сопливые сестры. И какой-то он злой с детства был, да и остался обиженный. И зло свое вымещал на сестрах. Зойка-то младшая была, а Фаина средняя, ну и доставалось больше ей. Тычки. А как-то раз во дворе сено укладывали, кинул Юрка прутом Фаинке в лицо, и так сильно тот прут в щеку врос, и – выдирали его вместе с мясом. За все злые дела прозвали сестры Хвостовы своего брата – «колтех».
А еще все вспоминала Фая, как Валя получил от Зои ее «сокровище» и пропал. Нету Вали – забыл про Зою. А Фая Зою дразнить. А та в нее ка-ак кинет самовар! Тетя Фаина поглядела на самовар с мятым боком на полке в сенях. Он самый...
Ой, да что только было, чего не было... Все-таки жизнь не кончается пока.
А папа Сашенька, деревенский ведь парень, умел вальсировать. Мама Катя все вспоминала, уже ни о чем не помнила, а об этом помнила всегда:
– Он так вел! Так вел! В вальсе... И не умеешь, а с ним так и бегут ножки кругом-кругом...
Два случая
А еще через два дня тетя Фая отлучилась из дома, наказав деду Сереже без нее крышу не ремонтировать. Накануне шел дождь, и обнаружилась еще одна протечка, как раз над комодом, том самом, с будильниками.
– Не лазий, Сережа!
– Не буду, – согласился дед.
Тетя Фая подошла поближе, дед мастерил из еловой доски скамью под окнами. Два осиновых бревна уже были вкопаны в землю, дед утаптывал дерн вокруг них, топоча кедами.
Какая она душевная, думал дед, беспокоится, не то что некоторые. Ну, как, скажи, такую не любить?..
И недолго думая, только Фаина скрылась за околицей, полез на крышу, навроде ловкого кота – шиферину прибивать. Лез и приговаривал:
– Вот придет домой Фаюшка, а у меня дебет с кредитом сошелся... и сальдо я вывел. Да-а-аа...
Влез на самую верхотуру, оседлал конек и сидит, наблюдает за жизнью с птичьего полета... Высокая у Хвостовых крыша раньше была. Теперь-то бересклетовский дом на улице самый-самый, а раньше выше Фаиного дома были только липа и две сосны.
А внизу по своему участку Валентин Нафигулин костры жег мусорные.
«Быстро бегает», отметил про себя дед и полез потихоньку к слабой шиферине.
Пока лез, взмок. На самый край подползать начал, камешки небесные с крыши вниз падают, осколки от шифера летят-свистят. С-с-з-з-з!..
– Помочь, что ли? – дед Сережа даже подпрыгнул. Рядом, на расстоянии двух рукопожатий, сидел на своей половине крыши Валентин и улыбался. Скабрезно, – отметил дед.
– Может, помочь молоток подержать? – дружелюбно скалясь, спросил Валентин.
– Ну, помоги, – и машинально отодвинулся от быстрого, как ртуть, Валентина.
Дед Сережа сам не понял, как с крыши упал.
И-и-и-и-и-и-и-и-ы-ы-ы-ы...
Когда Фаина Александровна через полтора часа вернулась домой вместе с коровой, то обнаружила раскрытым настежь свой дом.
– Сереж! – позвала она. Корова Малышка стояла как раз на том самом месте, где... И было видно, что корова в недоумении.
– Сестричка! – в окне нарисовалась Зоина рыжая голова в парике набекрень. – Сестричка! – залихватски выкрикнула Зоя.
Тетя Фая промолчала.
– Ой-ой! Как ты? – закивала Зоя, вытянув шею.
– Здравствуй, – невпопад сказала Фаина.
Повернулась, сделала два шага к своим дверям и на абсолютно ровном месте упала. Расшибла локоть.
– Ой, – снова запела сзади Зоя, – ой, ой! Что это ты падаешь? Ты же вроде замуж собралась? Ой, ой!
Почему люди не летают?
Если бы дед Фазанов был трезвый, его, видимо, пришлось бы через три дня отпевать во Всесвятской церкви, как раз через две улицы вниз.
