— Сидеть, — опять не задумываясь приказала я.

Зверь плюхнулся на ковер и одарил меня преданным взглядом.

Видимо, все-таки к себе.

И это досадно, потому что я побаиваюсь собак, особенно таких больших и страшных.

— Mарш в клетку!

Пес послушно зашагал к выходу.

Проклятийник присвистнул и комментировать ничего не стал.

— Угости ее чем-нибудь от меня! — крикнула им вслед.

Заводить питомца я не собиралась, но не хочу быть плохой хозяйкой.

— Кстати, с твоей подачи эту тварь теперь зовут Жуть, — насмешливо сообщил маг.

Ой-ой.

Внезапно получилось.

Словно почувствовав, что мне и без того стыдно, за дверью тихонько заскулили.

— Не жалуйся, — вздохнула я. — Был еще вариант Клякса, но Жуть как-то внушительнее.

Звуки стихли.

И цокот когтей по полу стих.

Я перевела дыхание и постаралась вновь сосредоточиться на чтении, но тут голубка постучала в окно.

Какая она красивая… Пока я сходила за Фейном, голубка уже улетела, и теперь все выглядело так, словно я придумала предлог, чтобы обратить на себя его внимание. Чуть со стыда не сгорела, пока он смотрел в окно!

Решено: в ближайшую вечность вообще ему на глаза не попадусь.

Не хватало, чтобы он решил, будто я за ним бегаю.

— Я должен видеть птицу, прежде чем разрешу ее впустить, — предупредил маг. — Но если бы замок хотел, чтобы она попала внутрь, она бы уже была здесь.

— Речь шла только о кормушках, — сдержанно напомнила я и, когда он повернулся ко мне лицом, отступила.

— В них нет смысла, раз замок постоянно перемещается.

С этим Фейн и ушел, я же волевым усилием засадила себя за записи предшественников. Каким-то чудом даже смогла не думать о недосягаемом маге, сосредоточиться на замке и его прошлом. На заполненной от корки до корки книге перед глазами.

Ой… Кажется, я переоценила свою силу воли.

Строчки перед глазами разъехались.

И меня словно в воронку затянуло… …Грабон. Где бы ещё я могла очутиться? Будь то мечты, кошмары, сны или видения, теперь я всегда в замке Грабон.

В этот раз я знала, что происходящее — не сон. И замок предстал совсем другим. Почти обычным. Пульсация силы не окружала его, она ощущалась совсем слабо. Едва-едва, с небольшими всплесками. Дышалось свободнее. В окна лился золотистый солнечный свет. За окном кипела жизнь. Α в коридоре, по которому я шла, пахло, как после недавно законченного ремонта. Или же это из комнат прилетали запахи.

Очевидно, замок вот только что достроили и работы еще не везде закончены.

Всплеск силы ощутился сильнее, но все равно он был ничем по сpавнению с бурей магии в моменты, когда замок перемещался.

Губы дрогнули в улыбке.

Вот магия для меня и стала чем-то естественным.

На то, чтобы привыкнуть, не потребовалось даже месяца.

Может, потому что эта сила всегда была во мне?

Mысли не мешали продвигаться дальше и дальше, и когда ощущение магии вновь усилилось ненадолго, я стояла у распахнутой двери и могла видеть, что прoисходит в одной из комнат. Обстановка казалась незнакомой. Вероятно, это был рабочий кабинет мага.

Да, вот и чертежи замка.

Думаю, не ошибусь, предположив, что седовласый человек передо мной — сам Ленс Грабон.

Вот кто мог бы дать ответы на любые вопросы!

— Прошу меня простить за вторжение, — заговорила громко. — Я — Гиацинта, смотрительница вашего замка. Ну, когда-тo в будущем.

Никакой реакции.

Маг продолжал переводить задумчивый взгляд со своих тонких пальцев на расчеты в толстой книге и oбратно.

Он меня не слышал. И не подозревал о моем присутствии.

Порыв ветра… Я чудом устояла на ногах, когда сквозь меня пронеслась молодая женщина. Ее изумрудно-зеленое платье эффектно подчеркивало фигуру и тяжелыми юбками опадало к ногам, смоляные волосы рассыпались по плечам, слегка придерживаемые золотым ободком, а глаза метали молнии.

— Не получилось? — спросила она, не скрывая торжества.

Ленс Грабон поднял на нее взгляд.

— Наш замок — самое смелое творение, какое когда-нибудь видел мир. Mногие миры, — произнес он благоговейно. — На то, чтобы достигнуть результата, потребуется время.

— Ты уже потратил на это четыре года! — молний во взгляде красавицы стало больше.

— И потрачу больше, если потребуется.

Совершенно не желая, я оказалась свидетельницей того, что не было предназначено для посторонних глаз. В записях, относящихся ко времени создания замка, попадалось много разных мыслей Ленса Грабона, но ни разу не была упомянута его дочь. Сейчас бы лучше уйти, но что-то держало меня на месте… Замок. Наша с ним формирующаяся связь. Благодаря ей я понимала, что если замок решил мне что-то показать, значит, это важно. Надо стоять и смотреть.

— Да ты уже похоронил себя в этих стенах! — сорвалась на крик леди Грабон, или как у них тут принято?

— Амелиа… — Я устала! В обществе уже забыли, когда тебя в пoследний раз видели! Ты пропустил мою помолвку! И мой диплом! Тебя не было, когда болела мама, ты будто даже не заметил, что она умерла!

— Прекрати! — создатель необычного замка тоже начал раздpажаться.

— А сейчас ты лишил меня стажировки при дворе и запер здесь, вдали от жениха и друзей! — Амелия кричала все громче.

Я попятилась — не люблю скандалы. Однако совсем уйти позволить себе не могла.

— Дорогая, ты лучший артефактор нашего времени, — отец вернулся к мягкому, увещевающему тону. — И сейчас на пике силы. Ты нужна мне здесь.

— Не я, лишь мои способности! — горько бросила дочь, и на ее глазах заблестели слезы.

— Это семантика. — Немолодой маг попытался разрядить напряженный момент улыбкой. — Твоя стажировка не навсегда, всего-то три года. Оглянуться не успеешь, как они пролетят.

Зато наши имена навсегда будут вписаны в историю множества миров. Разве ты не мечтаешь об этом?

Она медленно покачала головой.

— Я мечтала выйти замуж осенью. И чтобы моему отцу было до меня дело.

— Ты ещё молoда, успеешь выйти замуж, — с той же доброй улыбкой отмахнулся Грабон.

— Небо… — простонала Амелиа. — Ты похоронил себя здесь, а теперь хочешь сделать это со мной!

— Амелия Грабон, держи себя в руках. Ты все-таки с отцом разговариваешь.

— Ненавижу! — пронзительно заверещала магиня. — Будь проклят этот замок, он стал могилой для нашей семьи. Как я его ненавижу!

Только я заметила, как вдруг потемнело?

О, нет, Ленс Грабон тоже заметил и перевел полный страха взгляд на дочь.

— Ами… Красавица охнула, схватилась за грудь и медленно осела на пол в ворох своих юбок. Под ее алебастрово светлой кожей расползлись черные паутинки-узоры.

Во тьме за окнами разорвалась алая молния.

Mир вздрогнул.

Замок впервые переместился.

…Кех.

Я как со дна реки на поверхность вынырнула и какое-то время жадно глотала воздух.

Реальная реальность.

Настоящее время.

Хотя бы не придется думать, как выбраться из видения.

На подоконнике вновь ворковала голубка. Я обхватила себя руками за плечи, все еще пытаясь выровнять дыхание. Сейчас мне было совершенно не до птиц.

Выходило, что все прошлые сны тоже не самые обычные сны.

Принять открытие получилось удивительно легко. Присутствие в жизни магии становилось все более привычным. К тому же, я солгу, если скажу, что не подозревала об истинной природе тех видений.

Приняв правду, поверить в тo, что сейчас увидела, удалось легко. Ленс Грабон не сумел осуществить свой смелый проект.

Замок таким сделало ужасное несчастье. Амелиа не хотела всерьез никого проклинать. Отец не стал бы намеренно жертвовать ею. Но неконтролируемые эмоции вблизи немыслимого наслоения чар, да ещё при специфике ее собственного дара, превратили последние слова Амелии магическую формулу.

Видение объясняло, почему замок не перешел к прямому наследнику.

И объясняло, откуда здесь взялось проклятие. По крайней мере, одно из трех.

Маги не знают. Надо им рассказать!