И тут я подумала, что вот его мне хочется обнять, поцеловать. Ведь уже было раз и ничего, никто не пострадал.

— Тарс! На нас напали. Я не знаю, куда остальных увели, меня держали двое, а один пытался…, — я смутилась и замолчала. Ну как такое рассказать? Никак. Чую, что краснеют щеки, Тарс смотрит на меня.

— Рина! Я рад, что ты цела. Не волнуйся! Помощь уже прибыла.

Я подняла голову. На засыпанную камнями площадку перед башней опускались красивые драконы. Прямо на глазах толпы драконы обратились людьми. Направились к нам. И это были не преподаватели. Я тут же подобралась и напряглась, занервничала. Вид у меня ужасный… Почувствовала, что готова обратиться, а браслеты на запястьях вдруг как заискрят.

— Кто они?! Я их не знаю…

— Я знаю, не нервничай, — и тихо так: — Рина! Верни, прошу, кольцо.

— На, забирай! — сдергиваю с пальца украшение. — Спасибо, что выручил меня! Жаль только плащ пропал. И я никак не соберу тебе все эти деньги, да и вообще, нет денег у меня. Ты так потратился на меня, — расстроенно шепчу и смотрю на приближающихся незнакомцев. Глаза уже на мокром месте, и сама не пойму, почему я так разнервничалась. Что-то тревожное в этих подходящих к нам мужчинах.

— Леди, лорд, — кланяется нам первый статный воин в панцирных доспехах. Я замечаю седину на висках, морщины на не старом, но сильно обветренном лице, а еще длинный меч в ножнах на бедре. Взгляд его серьезный, строгий пробегает по моему лицу, руке с кольцом и останавливает взор на Тарсе. Молодой дракон кланяется и тянет меня за руку: мол, кланяйся и ты, но я стою с прямой спиной и задранным вверх подбородком. — Прошу проследовать за нами.

В проулке появляется карета запряженная четверкой лошадей. Когда она подъезжает, я замечаю на дверце герб: в круге треугольник и два скрещенных меча.

— Куда мы едем? — нервное напряжение не покидает. Никому нельзя тут верить, и тем более доверять нельзя.

— В академию, там вы будете в безопасности, — отвечает мне суровый незнакомец.

***

Карета въезжает во двор Академии, останавливается, и мы выходим.

— Это лорд Дервик! — указывает мне на вельможу Тарс.

— А чего он сам не представился?

Вельможа окидывает нас мрачным взглядом, ну очень мрачным. Понятно, не нравлюсь я.

— Не посчитал нужным, — жмет плечами Тарс и прячет взгляд. Фамильное кольцо опять на его пальце. Лорд ничего и не заметил, только вскользь ему кивнул. И это хорошо. Кольцо надежнее прикроет мысли.

— Мне из всей этой истории только жаль свой плащ. Я в город больше не пойду.

— Купим тебе плащ. — Тарс жмет мне пальцы. — Рина, мне очень многое нужно тебе сказать.

По телу тут же разливается тепло. Мне очень хочется, чтобы Тарс стал еще ближе, но он держит дистанцию и лишь ладонь в моей руке и его губы что-то говорят, а я не слышу, потому что таю. Он рядом, он со мной, и кажется мне, что все беды обойдут отныне нас стороной. Пуст только будет рядом.

— Что ты хочешь мне сказать?

Но Тарс не отвечает, потому что этот лорд Дервик смотрит, и я уже злюсь на него, злюсь, злюсь… и почти киплю.

— Мы купим тебе плащ и платье, обещаю!

— Нет, — вздыхаю тяжко, — новый не хочу. Ты и так на меня потратился, а я убогая, все растеряла.

— Рина, ты такая странная, — смеется Тарс и поднимает на меня глаза.

— Все хочу тебя спросить, а что это за украшение у тебя, — указываю взглядом на ободок на его шее.

— Это мама подарила. Потом все расскажу и даже покажу.

— Да?! Очень красивое! — Но я тут же замолкаю под не добрым взглядом встречающего нас лорда. Кто он? Важная персона, это его карета? Герб на дверце кареты его? Он что-то мне напоминает, но мои мысли плавятся сейчас как масло на горячем пироге. Ведь рядом Тарс. Я только сейчас поняла, как хорошо с ним рядом. Безопасно. Мне хочется с ним говорить, не отпускаю руку. Все равно, что подумают другие. Вот! Мне все равно сейчас!

Из нашего общежития выбегает Альмарена рест Акани и сразу же идет ко мне:

— Все уже вернулись из города, Александрина! Только вы задержались! Это недопустимо, — рычит девушка в лицо. — Время возвращения в стены академии не позже одиннадцати вечера. Запомните! Не утром!

— Так я не виноватая, на нас напали, увели насильно и вот, — показываю на себя. — Раздели чуть не догола…

На меня Акани смотрит с осуждением.

— А, лорд рест Каспентор тоже опоздал…, — запинаюсь я.

— Лорд — мужчина, Александрина! Ваш внешний вид ужасен, леди! На вас смотрят лорды!

Все что могу, это расстроенно кивнуть.

***

Как оказалось, остальные участники событий удивительным образом избежали неприятностей в соразмерном мне объеме. Так поволновались, побегали по городу чуть-чуть, не то, что я! Немногим не доходя до башни, всех окутала тьма. Это внезапно погасли огни. И пока Рули пробовал связать два слова в ругань, а Кастильо распутать заклинание немости наложенное на него, они втроем остались.

— Ты где-то потерялась.

— Что было дальше? — спрашиваю Мирту.

— О! Мы смогли нормально говорить только через несколько минут. Наши спутники сильно удивлялись, чего это на них в трактире резко так напала немота. Потом Кастильо вызвал по звезде старосту общаги, он посоветовал нам никуда не уходить и действительно, скоро в переулок прибыли стражи.

— По звезде?

— Да! Вот она, — Мирта ткнула меня в грудь.

— А! — вздыхаю. — А этот, ненаследный, где ходил?

— О! — сразу понижает голос Мирта. — Жарклай словно потерпевший, весь взъерошенный прибежал за нами следом. Все спрашивал, где ты. Но мы не знали. Как ты? — Мирта с грустью смотрит на меня.

— Нормально. Платье жалко, плащ вот свой чудесный потеряла…

— А… и где же ты была? Ты же с нами шла смотреть на службу.

Рассказать или не стоит? По глазам Мирты вижу, что она почти не помнит ничего.

«Не стоит, Александрина, — влезает в мысли Вальтасар. — Иди, переоденься и умойся. Выпей чаю. Ложись в кровать и засыпай».

— Когда к нам прибыла подмога, вблизи башни что-то взорвалось, — сообщает Мирта.

Киваю головой. Не стану говорить, что это я порушила постройку. Иначе Мирта начнет пытать, как я выбралась, а я ведь не сама, меня спас монстр.

Умывшись и переодевшись, забралась в кровать. Как там говорят в народных сказках? Утро вечера мудреней, а я жаворонок, не сова. Мне легче утром ладить с головою. Хотя почти же утро, скоро протрубит гонг подъем, но я совсем выбилась из сил, так что буду спать…, ну сколько можно.

Закрыла глаза и мне приснился сон…

***

А тем временем на полу в углу невидимые глазу разместились трое: Вальд, Севистел рест и начальник над всеми домушниками Академии драконов домоправитель Остополис.

— Давайте позовем, на наш совет фамильяров девушек, — предложило умертвие Севистел рест (частичка рест в конце, потому что лорд был мертвый). Умертвие, иначе говоря — но вполне себе согласно мыслящее и способное воздействовать на окружающих созданий. Потусторонний мир не так уж плох, главное — найти в нем свое место. Вот Севистел рест нашел.

— Не нужно никого приглашать! Самим бы разобраться, — буркнул Вальд. — Что там у них произошло? Кто-то понял?

— Наша дева разрушила придел святош, — сообщил Остополис остальным как самый старший и осведомленный. Ему уже донесли о разговоре стражи. Они подчинялись ректору, но докладывали и ему, как старшему над всеми духами и слугами. Иначе говоря, Остополис, был управляющим особого поместья.

— И зубы выбила их старшему, а остальных присыпало, но все равно сдержалась, драконом не обратилась, — похвалил девушку Севистел рест.

— Это хорошо, — согласился Вальд. — Но нужно соблюдать правила на территории людей.

Дух умершего лорда рот открыл с досады:

— Вальд! Рестландия, Кастополис и башня находятся на территории драконов. Это их земля, а не людей. На учеников напали. Люди веры.

— Повезло им, что выбрались без травм. Охотились на ведьму, а не на дракона. Ведьмину силу старцам подавай.