Точного ответа у Элейн не было. В драконьих семьях царил патриархат, и никто не распространялся о том, что происходит за закрытыми дверями. Но став женой, она будет обязана исполнять волю своего мужа, нравится ей это или нет. Элейн с детства мечтала о том, что ее муж будет добрым и отзывчивым, но обладал ли этими качествами племянник короля?

Обед прошел в молчании, а после они снова принялись за работу. Элейн заканчивала с обрезкой, а Дарксеус исследовал оранжерею, разыскивая ядовитые растения и помечая их палочками с обрезками ленты.

Так незаметно прошел день, а за ним и молчаливый ужин в компании хозяина замка.

Следующим утром Элейн вернулась в оранжерею одна. Работы предстояло еще много, но спешить было некуда, потому, девушка просто получала удовольствие от своего занятия. Обед снова подали прямо в оранжерею и, когда Элейн села за стол, ей на глаза попался забытый дневник. Интересно мать Дарксеуса оставила его здесь специально или просто забыла? Может быть, там есть что-то важное? Элейн открыла дневник и пробежала глазами по изящному подчерку.

Имеет ли она право это читать? С одной стороны Элейн очень хотелось узнать больше про удивительную женщину, а с другой, кто она такая, чтобы читать чужие откровения. И все же, Дарксеус оставил дневник здесь… Может быть, он даже хотел, чтобы она прочла его? Решив, все-таки, поддаться своему любопытству, Элейн забрала дневник вечером с собой.

Изольда обладала не только хорошим подчерком, но и приятным слогом. Элейн зачиталась до поздней ночи, порой даже забывая, что она читает дневник, а не книгу, написанную от первого лица. Перед ее глазами всплывали восхитительные свидания в красивых местах, юношеские шалости, лучезарные надежды. Она словно своими глазами видела свадьбу двух влюбленных, затем вместе с молодой матерью держала на руках крохотный сверток с маленьким дракончиком, она смеялась от радости при первых шагах малыша, а потом вновь и вновь просила его повторить свое первое слово «мама». А затем наступили темные времена, когда любимый муж и отец отправился на войну. Она с замиранием ждала вестей и убаюкивала на своей груди подрастающего малыша. Она переживала и в то же время была полна надежды. Одиночество в этом большом замке Изольде тоже давалось тяжело, ее отрадой был сын и цветущая оранжерея, в которой они проводили много времени. И вот, наконец, пришли хорошие новости, драконы возвращаются, а среди них и великолепный черный дракон, конечно же, ее возлюбленный муж. Изольда была готова снять печать. Она мечтала, что скоро взмоет в небо вместе с любимым и ей откроется так много нового и удивительного! А ее магия, она теперь всегда будет ей доступна! Сколько надежд и ожиданий было связано с возвращением хозяина замка. Но на злосчастном пиру случилось немыслимое. Короткие фразы, которыми Изольда описала это событие указывали на то, что женщина находится в шоке от случившегося. Вся ее жизнь рушилась. Все, что она любила, у нее отнимали. И никто не мог спасти ее или защитить.

«Я не представляю, как буду жить дальше. Да и зачем мне нужна жизнь без вас? Но я надеюсь, что вы, мои любимые мальчики, сумеете поддержать друг друга в этой трагедии, что настигла нашу семью. У меня не хватает слов, чтобы описать, как я люблю вас. Дарк, мой дорогой сын, всегда помни, что мое сердце с тобой, чтобы не было дальше, я люблю тебя, до самых звезд и обратно. Виртеус, душа моя, вместе со своим дневником, я оставляю здесь все свое счастье, все свои мечты и надежды. Этим утром за порог дома шагнет лишь моя оболочка. Мое сердце разрывается от боли, но стоит ли об этом писать, ведь ты и сам страдаешь не меньше. Но я прошу тебя, найди в себе силы жить дальше ради нашего малыша, нашего сокровища. Он воплощение нашей любви. Прошу защити и согрей его. Расскажи ему о наших мечтах. Возможно, он сумеет сделать то, что не успели сделать мы. Люблю и всегда буду любить. Только твоя, Изольда».

Элейн плакала над прощальными словами несчастной женщины. Интересно, читал ли это отец Дарксеуса? Что, если он зачах от черной хвори только потому, что не нашел в себе силы открыть дневник жены? Если бы и отец, и сын прочитали эти строки, могло бы это изменить их жизнь?

Но, с другой стороны, это всего лишь слова. Они не могли заполнить той пустоты, что образовалась после ухода любимой матери и жены. Элейн заснула с тяжелым сердцем и всю ночь металась в каких-то кошмарах.

После прочтения дневника, у Элейн было такое чувство, будто она гуляет по замку из своих сновидений. Ей то и дело представлялись картины того, как в небольшой столовой обедает маленькая счастливая семья, как маленький Дарк бегает по длинным коридорам, в которых эхом разносится его смех, видела, как мать с сыном проводят время в ухоженной оранжереи, читая книги и кормя рыбок. У Элейн было такое чувство, будто Изольда была одной из ее подруг, с которой она училась в женской академии. Но в тоже время, девушке было неловко перед хозяином замка, она словно бы вторглась в его личную жизнь, не спросив на то его разрешения.

Ее смущение дало о себе знать стыдливым румянцем, когда Дарксеус неожиданно пришел на обед в оранжерею.

– Здесь становиться все ухоженнее и опрятнее, а мне все больше вспоминаются те дни, которые мы проводили здесь с мамой. – произнес мужчина, садясь за стол.

– Это и правда удивительное место. Столько труда было вложено, чтобы создать этот уголок зелени.

– Мои родители были мечтателями, для них не было ничего не возможного, пока они были вместе. Вы не переутомились от работы, у вас не здоровый румянец на щеках? Может быть, вы отравились каким-нибудь растением?

– Нет, дело не в этом. – Элейн опустила глаза и еще сильнее покраснела, – Я должна извиниться перед вами.

Девушка решила, что лучше будет самой признаться, ведь дневник Изольды остался в ее комнате и Дарк в любой момент может заметить его отсутствие.

– Дело в том, что я прочитала дневник ваше матери.

Лицо мужчины окаменело и, кажется, стало еще более бледным.

– Полагаю, вас это развлекло. – холодно произнес он.

– Нет, что вы! У меня не было злого умысла. Я лишь хотела побольше узнать о той невероятной женщине, про которую вы мне рассказывали. Ваша мама была удивительной, как и вся ваша семья. И я искренне сочувствую тому несчастью, что вас постигло.

Дракон лишь кивнул, похоже мужчина не был готов обсуждать свои эмоции с гостьей.

– Знаете, в конце ваша мама просила о том, чтобы вы с отцом заботились друг о друге, – несмело продолжила Элейн, – как вы думаете, если бы ваш отец прочел эти строки, могло бы это что-либо изменить?

– Слова не могут залечить разбитое сердце. Вы хотя бы представляете, что он чувствовал? Его жену, возлюбленную, мать его сына, забрал другой дракон! Другой мужчина теперь обладал ею по праву выше законных уз, а он ничего не мог с этим сделать. Боль, ревность и гнев разъедали его изнутри. Знаете поговорку «тонкая ива долго гнется, а толстый дуб быстро ломается»? Отца надломило обрушавшееся несчастье. Он никогда не представлял своей жизни без нее, без той, которую так горячо любил. Он одолел сотню великанов, победил в войне, но не смог защитить свою семью. Какой дракон смог бы жить с этим? – скулы мужчины выступали от гнева, а в глазах сверкала злость.

– Простите, я не хотела… – голос Элейн дрожал, а на ресницах блеснули слезы.

Дарксеус встал, обошел столик и сел на корточки напротив девушки, он взял ее руки в свои и коснулся нежной кожи невесомым поцелуем.

– Это вы простите меня, я не имел права так с вами разговаривать. В том, что случилось с моей семьей нет вашей вины.

Элейн удивленно подняла глаза.

– Знаете, если бы все драконы хоть чуточку были бы похожи на вас, жизнь в нашем мире была бы куда лучше.

– Что вы, я…

– У вас очень доброе и отзывчивое сердце. Это богатство, которого слишком многие лишены. Думаю, маме было бы приятно знать, что ее дневник прочла и разделила ее эмоции такая девушка, как вы.