До конца Мираган читать не стал. Он пролистал немного дальше, и нашел то, что ему было нужно больше всего.
«…Те, что рождены были от любви людской и чародейки, в редкости получали дары, что имела их матушка. Чародеи, – так прозвали их в народе, – мальчики, чья сила могла достичь материнской, сила связи с природой и Богами. Сила эта давалась им не сразу, со временем. Те мальчики, что получили этот дар, должны были держать гнев в себе и ненависть. Сила их только воскрешала на первых парах. А достичь совершенства они никак не могли в одиночестве <…> Ладони горели <…> Глаза наливались кровью <…> Сила его подарок Богов и любви <…>».
Мираган закрыл книгу, вернул ее в укромное место и уставился в потолок. Он никогда не знал свою мать. Дефрим ничего о ней не рассказывал. Но могло ли быть так, что она чародейка? Может, поэтому дядя ничего не говорил?..
Небо было усыпано звездами, яркими, мерцающими. Большая луна показалась из-за вытянутой одинокой тучи. Мираган затушил свечу и закрыл глаза.
Он проснулся от пения птиц за окном. И с твердой решимостью покинул свою комнату. Мираган знал, где все то время лежал раненый Демиан. Он хотел поговорить с ним, извиниться. Поэтому, пока снаружи было не так людно, юноша прошел мимо нескольких избушек и свернул в сторону отдельно стоящего лазарета. Эта избушка была похожа на остальные, за исключением пустоты вокруг и всегда закрытых ставень. Мираган поднялся по ступеням. Вошел внутрь. В сенях его встретил юноша, которого он раньше видел с Демианом. Широкоплечий с небольшим выпяченным животом. Он уставился на Мирагана злостными глазами и прошипел, вцепившись ногтями в руку Мирагана:
–Не смей к нему подходить, слышишь меня, чудовище…
Мираган молчал. Дождавшись, когда тот отпустит его и уйдет, юноша встал в сенях и не мог сделать больше ни шагу. Он должен был поговорить с Демианом, но боялся. Он прикусил губу, развернулся и вышел на воздух, кажется, навсегда потеряв шанс исправить свою ошибку.
Меотрим и Велимир встретили Мирагана в большом зале. Все утро тот просидел молча, утопая в своих раздумьях. Он не слышал даже разговора своих друзей, что сидели напротив него. Пока дружеский толчок в плечо не вернул его в реальность. Мираган обернулся к Велимиру, молча глядя на него.
–Мираган, а ты чего молчишь? – с улыбкой спросил он. – Пойдешь сегодня на тренировку?
–Да…, конечно.
–Я слышал, сегодня будем учиться сражаться в строю, – в голосе Меотрима звучала заинтересованность, хотя Мираган считал его одиноким бойцом.
В зале как всегда стоял шум. На этот раз за большим столом Мираган не нашел мастера и Нендрима. В место них он встретился глазами с юношей, которого встретил рано утром в лазарете. Тот несколько мгновений грозно сверлил его взглядом, затем вернулся к беседе с другими юношами. Мираган опустил глаза и еще долго смотрел на полупустую тарелку.
На тренировочном поле собралось немало юношей. Мираган, Меотрим и Велимир стояли около оружейного склада и молча ждали, когда появится Нендрим. Небо было скрыто за темными дождевыми тучами, казалось, что в любую секунду хлынет дождь. Прохладный ветер медленно и нежно ласкал кожу.
Шум прекратился, когда в дальнем углу поля показался Нендрим. Он громким голосом приказал юношам построиться в два ряда.
–На службе нашего Великого князя вам предстоит биться как единое войско, плечом к плечу. Ваш долг – защитить его и простой народ. Вы возжелали эту участь. И сегодня я научу вас быть одним целым.
Каждый из будущих воинов получил по щиту и деревянному мечу. Выстроив их, Нендрим принялся показывать, как они должны строиться и действовать при необходимости. Многие не сразу уловили, чего Нендрим хочет от них. Они привыкли биться в одиночку, пусть на деревянных мечах. Когда все было усвоено, Нендрим разделил строй на два ряда и выставил друг против друга. Мираган стоял плечом к плечу с Велимиром, но против Меотрима. Щиты были сложены в ряд, головы были прикрыты. И по команде Нендрима оба строя бросились в схватку. Они бились не по правилам, они бились по зову сердца, и каждому из них была страшна мысль, что это может произойти наяву.
Щиты и мечи были сложены. Резко полил дождь. Мираган вытер пот со лба. Он поднял с земли свой щит и меч, собирался унести их в оружейную, но заметил из-за спины Велимира, что на встречу им идет мастер в длинном сером облачении.
–Мираган, – позвал тот, не подходя близко, – идем со мной.
Мираган взглянул на товарищей. Те, грязные и сырые, лишь пожали плечами. Юноша пообещал встретиться с ними позже и пошел за мастером.
Мастер привел юношу в комнату на верхнем этаже главной избы. Он молчал и заговорил только, когда присел на стул за большим дубовым столом. Мираган стоял около шкафа с книгами.
–Я знаю, что это ты украл у меня книгу, – мастер говорил спокойно.
Мираган дернулся.
–Мастер Бронислав, я не крал, я лишь одолжил. Я верну ее вам хоть сейчас.
Мастер тяжело вздохнул, сомкнул длинные пальцы.
–Я хочу, чтобы ты доверился мне, мальчик. Что ты прочел в этой книге?
–Я могу быть чародеем… Если моя матушка обладала силами магии, они могли передаться мне. В книге сказано, что это редкость, но что, если это правда?
Бронислав хотел что-то сказать, но дверь в этот момент отварилась и в комнату вошел Нендрим, еще более высокий, чем кажется с расстояния.
–Вы меня звали, мастер? – он прошел в глубь комнаты.
–Ты, вероятно, лично не знаком с этим юношей? – мастер указал в сторону Мирагана. Нендрим обернулся.
–Этот тот, о ком вы рассказывали?
Бронислав кивнул.
Нендрим улыбнулся, мягко и искренне. Он подошел к юноше и протянул ему большую ладонь. Мираган ответил.
–Я рад познакомиться с тобой, Мираган, сын Далибора.
–Вы знали моего отца?
–Он часто посещал Крепость. И все благодаря мастеру. Он проводил здесь уроки для молодых юношей. Я уважаю твоего отца. Далибор был хорошим человеком.
–А моя мать? Вы знали ее?
–Знал, но лишь со слов твоего отца.
Дыхание юноши участилось. Он замер.
–Берислава – земной ангел. Так говорил о ней Далибор. Он очень любил ее, Мираган. Обещал познакомить меня с ней, но не случилось… Мне очень жаль…
–Расскажите мне еще, – юноша бросился к Нендриму, цепляясь за ткань одежды, – расскажите! – глаза его наполнились слезами.
–Когда он посетил Крепость последний раз, он действительно был счастлив. Я помню, как мы сидели одни в большом зале и говорили. Долго говорили, и тогда Далибор признался, что у него и Бериславы будет ребенок. Он говорил о тебе, Мираган, – Нендрим взял его за плечи и взглянул в голубые глаза, – ты очень на него похож…
Мираган шел по сырой земле, тяжелые капли дождя падали на глаза, а вместе с ними соленые слезы. Груз, что лежал на сердце, не спал, он стал больше, острее. Но был шанс узнать всю правду, которая скрывалась от него долгие годы. Он должен ее знать, какая бы мучительная и страшная она не была, должен знать, потому что он часть этой правды.
Тем поздним дождливым вечером Мираган не встретился со своими товарищами, но знал, что они поймут его. Он взял лист пергамента и перо, что отдал ему мастер, и Мираган при свете одной свечи, наконец, осмелился спросить то, о чем молчал всю жизнь:
«Дефрим,
Всю мою жизнь ты был мне как родной человек. Ты воспитал меня, выкормил. Я очень благодарен тебе за это, и кланяюсь тебе в ноги. Я люблю тебя. Но сейчас я не могу простить тебе то, что всю жизнь ты скрывал от меня правду. Ты никогда не говорил о том, кто я есть. Не говорил о моих родителях. И даже если и говорил, то все эти слова никогда не были точны. Может, ты боялся ранить меня этой правдой? Я прошу тебя, если ты любишь меня, скажи мне, кто они, те люди, что доверили меня тебе. Не скрывай, даже если это окажется страшнее смерти.
