— Тебе светло? — вопрос появившегося на пороге комнаты Армана, застал Имерию врасплох. Она нервно дёрнула подбородком и отошла от окна.

— Нет, просто так спокойней…и меньше шума, — небрежно пожав плечами ответила Имерия. Она постаралась не выказать свои страхи, отступив внутрь комнаты, — что сказал жрец, он поможет?

— Да, у него есть всё необходимое, зря ты переживала, здесь уже давно не казнят ведьм…

— Пфф, конечно, их всех уже казнили, — фыркнула Имерия подходя к кровати, — как мы будем здесь ночевать?

— Я уже привык к твоему присутствию…потерплю ещё ночь, ведь даже если тебя отселить в другую комнату, ты всё равно окажешься рядом, — беззлобно хохотнул Арман. Прислушавшись к своим ощущениям, он понял, что ему стало нравится эта особенность ведьмы.

— Посмотрю, как ты будешь смеяться, если ни проклятие, ни приворот не снимут, — огрызнулся Имерия, начиная закипать. Ей не нравилось то спокойствие, которое сейчас излучал принц.

— Не думай о плохом, жрец заверил меня в успехе…операции…

— Ты можешь быть сколько угодно уверенным, но я доверяю своим ощущениям — это ужасное место и чем быстрее мы закончим, тем быстрее уберемся отсюда!

— Имерия, я пойду осмотрюсь, ты со мной?

— Нет, мне будет спокойнее здесь, — отрицательно покачала головой Имерия, отступая вглубь комнаты.

— Как знаешь, — пожав плечами согласился Арман и покинул комнату. Выйдя в коридор, мужчина ругал себя последними словами,

Зачем он пришёл сюда, зачем ведёт беседы с ведьмой? Помотав головой Арман быстрым шагом направился по коридору, чтобы более детально осмотреть множество коридоров храма и понаблюдать за поведением братства.

Имерия громко выдохнула сразу как за Арманом закрылась дверь. Она разобрала немногочисленные вещи и даже успела перекусить скромным ужином, который ей принёс один из послушников.

Подойдя к окну Имерия чуть сдвинула занавеску с опаской выглядывая на улицу. Храмовая площадь была похожа на муравейник. Она насчитала не менее пятнадцати рабочих. Солнце давно село, но работа внизу не останавливалась:

Деревянный постамент был практически закончен, а также длинные ряды скамеек и столов уже установили полукругом, для лучшего наблюдения за будущим представлением. «Что они задумали?» — мысленно задавала себе вопрос Имерия, наблюдая за жрецами и послушниками, которые сновали туда-сюда, спеша доделать всю необходимую работу.

Девушку передёрнуло от неприятных ощущений. Она снова закрыла окно, отгораживались от пугающей действительности.

Имерия перевела печальный взгляд на остатки ужина, шумно вздохнув она взяла изящную чашку и выпив фруктовый напиток легла на кровать, чтобы обдумать как поступить дальше, но закрыв глаза, ведьма сразу провалилась в глубокий сон.

Сначала не было ни каких сновидений, но потом девушка оказалась в просторной богато обставленной комнате.

— Добро пожаловать, в мою скромную обитель, дорогая Имерия, — Ведьма резко развернулась на знакомый голос изумлённо округляя глаза. Её сердце зашлось в бешенном ритме. Страх холодными щупальцами проник под кожу, вызывая мелкую дрожь по телу.

— Преподобный… — прошептала Имерия, мысленно соображая, как сбежать от этого человека.

— Да, я…у нас не было много времени поговорить…вот и пришлось прибегнуть…так сказать к магии…не бойся меня…присаживайся, разговор серьёзный, — он указал рукой в сторону кресел и маленького столика на котором стояли две чашки и различные вазочки со сладостями, — пробуй чай…угощайся…

— Благодарю…но не стоит, — резко ответила девушка, — складывая руки в защитном жесте.

— Имерия, я тебе не враг, — примирительно начал Максвелл, а ведьма призвала всю свою храбрость, чтобы оставаться на месте.

— Что вам от меня нужно? — спросила ведьма, стараясь, чтобы её голос звучал твёрдо.

— Думаю, ты не глупая и сама знаешь, что мне нужно, — изогнув бровь, ответил жрец. Он хитро сощурил глаза, тихо хмыкая себе под нос будто удивляясь, как можно быть такой глупой.

— Моя сила, — догадалась ведьма, внутренне сжимаясь от страха в комок.

— Да, — расплылся в довольно улыбке жрец, — можешь отдать сама, добровольно…

— И умереть… — фыркнула ведьма, поражаясь наглости Верховного жреца. Такие как он в грош не ставили чью-то жизнь, а тем более ведьмы.

— Зато быстро и безболезненно… соглашайся, пока предлагаю, ведь есть и другие способы, которые тебе точно не понравятся, — парировал в ответ Максвелл, облизывая сухие губы, в предвкушении победы, — Арман тебе не поможет…поэтому выбор за тобой, дорогая Имерия, ты можешь прямо сейчас передать мне силу…просто не проснёшься и всё…ни боли, ни страха, всё до безобразия просто, своей смертью ты сделаешь всём одолжение…

— Нет! — не задумываясь выкрикнула Имерия, отступая назад.

— Подумай, приворот будет снят и проклятие с твоей смертью исчезнет, всё счастливы, — Максвелл с довольным видом развёл руки в широком жесте.

— Все, — грустно усмехнулась ведьма, — все, кроме меня…так? Почему вы не оставите нас в покое…мы ведь живые…

— Зло всегда проигрывает…ты ведьма, неужели думала, что тебя ждёт прекрасный принц…любовь, счастье? Разве тебя можно полюбить? — Максвелл откровенно издевался, — ты зло! — с презрением выплюнул жрец, выставив вперёд указательный палец, — а зло должно быть наказано!

— Я достойна любви… — сиплым голосом произнесла Имерия, сдерживая слезы, — я…

— Нет! Ты — ведьма! Зло во плоти, ты только можешь заманивать в свои сети, соблазняя неокрепшие умы, чтобы воспользоваться их неопытностью! — пафосно выкрикнул свою речь жрец от злости покрываясь красными пятнами.

— Вы в своём уме, — обескуражено спросила Имерия, с испугом оглядываясь вокруг, в поисках защиты, но как на зло ничего не попадалось на глаза.

— Более чем, ведьма, скоро твоя сила перейдёт к нам в руки и поверь, мы найдём ей более лучшее применение, — с нескрываемым презрением выплевывал каждое слово мужчина, закипая от гнева. Она пыталась найти чем бы защититься от этот сумасшедшего, жрец был явно не в себе

— Послушайте…

— Хватит сантиментов, время дорого, — он достал из кармана маленький мешок и открыв его бросил его содержимым в Имерию. Мелкий песок попал ей в глаза и нос. Ведьма принялась беспрестанно чихать и тереть глаза, а жрец при этом начал монотонно читать заклинание.

— Прекрати… — застонала Имерия, как неожиданно почувствовал лёгкость во всём теле. Она закрыла глаза отдаваясь приятной неге. Девушка ещё слышала отдалённый шёпот Преподобного Максвелла.

Почти Всю ночь Арман осматривал тёмные коридоры храма пытаясь не попасться на глаза послушникам и Верховному жрецу. Принцу повезло на его пути никто не встретился, всё были заняты работой на улице. Мужчина досконально осмотрел храмовые залы, запоминая входы и выходы. Он вернулся лишь с рассветом и с удовольствием прилёг на кровать, где мирно сопела Имерия. Арман обнял её и прижав к себе сразу провалился в сон.

Принц проснулся с первыми лучами солнца. Он сонно потер глаза и повернув голову стал рассматривать спящую рядом девушку. Имерия всё ещё крепко спала и её лицо озаряла счастливая улыбка.

«Сегодня даже не приставала, может она должна спать рядом?» — удивился про себя Арман, обескураженный поведением ведьмы. Он осознал, что к Имерии он испытывает противоречивые чувства и с каждым днём страх, боль, презрение ненависть заменяются на другие, более светлые и радостные. Арман слегка тряхнул головой смахивая не нужный морок. Он не хотел сейчас разбираться в чувствах, поэтому тихонько встав, быстро привёл себя в порядок и покинул комнату, стараясь не разбудить ведьму.

Принц осторожно спускался по винтовой лестнице, освещал себе дорогу зажжённым факелом, который он позаимствовал в одном из коридоров.

— Принц Арман… — услышав голос Верховного жреца, мужчина тихо выругался и обернулся. Встречаться с Максвеллом у него не было никакого желания.

— Преподобный…