А внутренний голос твердил, без умолку, что она самая умная дура из всех, которая когда-либо существовала на этой планете.

— Агнесс, ты чего зависла? — легонько толкнул её плечом Генри, — Нам пора на земледелие.

Агнесс подскочила на месте, а щёки предательски запылали. Снова думает о нём. Снова стало влажно. Мерлин, когда же это закончится?

— Идём скорее, задумалась над одной задачкой по астрономии, — пробормотала Агнесс, перекидывая ноги через скамью и пряча лицо в волосах.

Пока троица шагала к теплицам по двору их догнал Нилл:

— Вы слышали, что в субботу скорее всего всех отпустят в Хармондейл? Мне сказала Поппи, а Поппи услышала от…

— Да, Нилл, нам уже Рич сообщил эту приятную новость, — оборвал его Генри, — Поскорее бы, у меня закончились запасы сладостей, и при чём как-то довольно быстро, подозреваю, что кто-то лазает ко мне в сундук по ночам И ВСЁ СЖИРАЕТ!

Последние слова он буквально прокричал в ухо рядом идущему Ричу, отчего тот подпрыгнул на ходу, а Агнесс с Ниллом рассмеялись.

— Ой, взял-то пару раз по конфетке, жалко что ли, — пробубнил себе под нос Рич.

— Пару раз за день по паре конфеток, а то и больше, — отбил Генри, — А вообще просто замечательно, весь день можно гулять, посидеть в пабе...

— Я же совсем забыла вам рассказать! — хлопнула себя по лбу Агнесс, — Макуилл вчера мне такое рассказала!

Пока они шли к теплицам, Агнесс поведала друзьям о том, что директриса задумала особый праздничный вечер, точнее даже ночь в честь праздника Хэллоуина. О том, что прибудут гости из Северных Холмов и даже останутся погостить на месяц и будут вместе посещать занятия. И что Агнесс ждёт сову от Макуилл с перечнем всего того, что потребуется от неё.

— Вот это да! Наверное будет нереально круто, давненько в Тени так не заморачивались с празднованиями, ну оно и понятно, конечно…— протянул Нилл, — Интересно, какую группу музыкантов пригласят, хоть бы Отверженных! Обожаю эту группу!

— Отверженные уже выступали у нас на Рождественском Балу, и они были очень дружны с предыдущим директором, — задумчиво произнесла Агнесс, — Кто знает, кого Макуилл выберет, думаю она мне расскажет. Ведь я буду ведущей и мне нужно будет готовить специальную речь.

— Ты прямо ну освободилась полностью на этот год, как и хотела, — хохотнул Генри, — Макуилл не слезет с тебя, пока не убедится в том, что ты уже села в поезд и теперь уже точно не получиться ни о чём тебя попросить.

Агнесс рассмеялась:

— Это точно. Да ладно, мне не трудно. Возможно, будет даже весело. Нилл, а ты проследишь, что бы на мероприятии не было зелёных бутылок, а то вдруг мне станет скучно и я решу пропустить стаканчик, другой. Вот тогда веселуха будет!

— Ага, я даже представляю эту картину, как ты залетаешь на сцену и дерешься с ведущим гитаристом Канни Дюком, пытаясь забрать у него гитару, решишь, что это грабли и будешь до конца ночи его убеждать, что играть на садовых инструментах нельзя, — заржал Нилл, а остальные подхватили, и весёлый гогот разнёсся по территории заросшего кустарниками сада, где рядами стояли, похожие друг на друга, большие высокие теплицы.

Свернув на узкую тропинку, они наткнулись на толпу студентов, ожидающих, пока их запустят внутрь. Мерлин, сегодня копаться в земле придётся вместе с Убийцами, какое счастье!

— Проходите скорее, Мистер Никон, не обязательно толкаться! Заходим по одному! — Профессор распахнула двери теплицы, отходя в сторону и пропуская внутрь учеников, — Сразу делимся на пары, занимаем столы, на каждую пару учеников один горшок, сегодня изучаем новое растение, живее, живее!

Удлинённое просторное помещение было заставлено столами с горшками, всего три стола, но во всю длину теплицы, через промежутки на которых стояли уже подготовленные для работы горшки с землёй.

Все сразу кинулись делиться на пары и занимать самые удобные, на их взгляд, места. Хотя различий не было никаких.

Генри занял стол почти в конце теплицы, и Агнесс двинулась в его сторону, но нога обо что-то запнулась и она, падая, уцепилась за ближайшую опору, теряя равновесие.

«Нужно было обувать кеды, а не новые туфли!» — Единственное, что пронеслось в голове перед тем, как услышала возле уха ледяной, медленно растягивающий слова голос:

— Уйди с дороги, Рейн.

Агнесс подняла голову и уткнулась прямо в лицо Дарку Милтону. Он смотрел сверху вниз и ей захотелось провалиться под землю. Серые глаза смотрели не мигая и по его выражению лица сложно было что-то прочитать. Каменная маска, но пронзающий взгляд пригвождал к месту. Внутренности сжались, и над губой выступили капельки пота. Реальность померкла, а дыхание участилось, а тело словно зачаровали обездвиживающим заклинанием.

— Может уже отпустишь меня?

Агнесс опустила взгляд на свои руки и поняла, что крепко держит его за плечи.

Между ними словно ударила молния, с такой скоростью Агнесс отпрыгнула от Милтона, а тот лишь усмехнулся, окидывая её оценивающим взглядом. Агнесс могла поклясться, что его взгляд на долю секунды задержался на кулоне.

Быстро развернувшись она рванула к Генри, но Рич уже занял место рядом с ним. Быстро закрутив головой, она пыталась найти свободный стол.

— Мисс Рейн, займите уже рабочее место! — крикнула через всю теплицу профессор, окидывая взглядом столы, — В третьем ряду остался последний свободный стол, мистер Милтон, будете работать с мисс Рейн, слишком долго копаетесь, быстрее, у нас ограниченное время, а тема большая, не на один урок!

Агнесс застонала. Мерлин, только не это! Но постаралась как можно быстрее пройти к свободному столу. Встав возле горшка она почувствовала, как он остановился рядом. Почувствовала его запах. Его присутствие обжигало кожу, а давление подскочило, словно она выпила залпом чайник кофе.

Благо теперь весь урок не придётся дышать только удобрениями и навозом. Главное не смотреть на него…не смотреть вообще в его сторону…

— И так! — хлопнула в ладоши профессор, — Сегодня и ещё несколько занятий мы будем выращивать жующую китайскую капусту!

Агнесс вздрогнула, почувствовав мимолётное прикосновение ниже груди, но не доходя живота. Она удивленно уставилась на Милтона, что это было?

— Перчатки, Рейн, — Он сделал тоже движение рукой, только уже показывая садовые перчатки для работы, — Ты загородила мне доступ к инвентарю.

Она нервно сглотнула и быстро отвернулась, устремив взгляд на преподавателя. Чёрт, как же сложно сосредоточиться, что она там говорила?

— …ваше детище, очень важно следовать всем пунктам, что бы в итоге у вас получилась идеальная жующая капуста! Когда вы их вырастите, то мы соберём урожай и отправим в цитадель, там очень нуждаются в них. Можно сказать, что капуста это своего рода боевое оружие. А сейчас вот как мы поступим.

Профессор сошла с высокого пьедестала возле своего места и подошла к большому горшку, стоявшему чуть поотдаль от всеобщих столов. В горшке в подвешенном на толстом стебле висела, вроде бы, обычная капуста.

— Обратите внимание. Капуста сейчас в спокойном состоянии. Но стоит сорвать её со стебля, она начнёт жрать всё подряд. Но есть у неё одно место, — Профессор сорвала капусту и молниеносным движение руки надавила капусте туда, куда прирастал стебль, — Надавив на него, она продолжает существовать в спящем положении. Однако, стоит кинуть её об пол, или любую другу твёрдую поверхность, как она сразу начинает атаковать. Таким образом многие опытные волшебники и волшебницы изводят гномов на своих садах и огородах, а так же других многочисленных вредителей. Главное самим не попасться у неё на пути!

Все вытянулись повыше, что бы разглядеть этого жуткого монстра. Но пока капуста оставалась обычной капустой, нисколечки не страшно.

— Она что, прям жрёт садовых гномов??? — воскликнула Лидия, с ужасом глядя на капусту, прикрыв рот ладонью.

— Само собой! И ещё как жрёт, — Профессор уставилась на Лидию, словно та сморозила полнейшую чушь, — Мелкие засранцы не дают прохода, вечно хихикают, гадят везде и портят урожай! — выражение доброго лица профессора нахмурилось, даже как-то ожесточилось, — Но стоит выпустить капусту в огород, как эти пакостники просто не успевают спрятаться, так и подлетают мелкие бородатые бошки, а оторванные ручонки больше никогда не сорвут ни одной морковки!