Но с другой стороны, Рич помог под другим углом посмотреть на Зарию. Остался неприятный осадок оттого, что Самуил так глупо себя повёл. Может, не зря вокруг Наблюдателей ходили не очень хорошие слухи...

Да нет, не может быть. Всё это глупые предрассудки и обычные, ничем не подкреплённые сплетни, из-за вечного соперничества факультетов. Тем более с Зарией было очень приятно общаться.

И целоваться, кстати, тоже.

Агнесс улыбнулась, а щёки покрылись лёгким румянцем.

Она продолжала писать сочинение по магической истории, в мыслях находясь совершенно далёких от событий, происходивших в пятнадцатом веке, когда волшебники заключили свой первый союз с гоблинами. И она так и не могла решить для себя, разгадала ли она тайну с цветами и записками. Потому что чем больше времени проходило с тех пор, когда Милтон упомянул о строчках, тем меньше казалось вероятным, что именно её ситуацию он имел ввиду.

Милтон, и пишет записки? Шлёт цветы?

Если вчера она ещё была уверена, что это сделал он, то сегодня от прошлой уверенности не осталось и следа. Как-то это слишком сказочно и неправдоподобно. Он же терпеть её не мог. Унижал, оскорблял и издевался столько, сколько она его помнила. Правда в этом году она всё же чувствовала в нём какие-то изменения.

А ведь и правда. Когда он последний раз её оскорбил?

Агнесс отложила перо и уставилась на скачущие языки пламени в камине. Может подойти к нему и спросить напрямую? Как она сделала это с Самуилом.

Но мысль казалась слишком дикой, что бы воплотить её в реальность. Да она на месте со стыда сгорит! Ведь Милтон сразу же её поднимет на смех, покрутив пальцем у виска. Перед глазами так и пронеслось его брезгливое выражение лица. Вероятнее всего, Агнесс себе просто слишком много надумала лишнего. И копается в том, чего вообще не существует.

Букет, конечно же, был вполне реален, но вряд ли Милтон имеет к этому какое-то отношение. Нужно поставить точку и перестать забивать голову глупостями. Всё же наладилось, в конце концов. Можно беззаботно продолжать жить дальше. Тем более Самуил очень настойчиво просил встречи.

Она даже немного соскучилась по нему.

Они хоть и не были официально парой, всё явно к этому шло.

Агнесс потянулась на стуле, разминая затёкшее тело. В гостиной было почти пусто, только несколько младшекурсников играли в карты. Скоро начиналась тренировка по баскетболу, можно сходить прогуляться, задания все сделаны и заняться уже стало нечем.

Собрав учебники, Агнесс пошла к себе в спальню, что бы переодеться, на улице было пасмурно. Погода на дворе стояла уже совсем не летняя.

Укутавшись в тёплую мантию, Агнесс быстрым шагом направлялась в сторону сопртивной площадки во внутреннем дворике замка. Намеревалась забиться куда-нибудь в укромный уголок, что бы пронизывающий ветер не так сильно пробирал до костей.

Ну и погодка, мрачность так и зашкаливала.

Взобравшись на лавку, Агнесс наколдовала вокруг себя согревающие чары, и только посочувствовала играющим на поле фигурам. Как же им, должно быть, было холодно. Но тренировки редко переносились из-за плохой погоды, только если не бушевал совсем яростный ураган.

Агнесс без особого интереса наблюдала за командой Защитников, где Генри носился по полю, что-то активно объясняя остальным игрокам, скорее всего применяли на практике новые техники.

Вдруг, кто-то плюхнулся рядом, появившись откуда-то сзади. Перекинув длинные ноги через лавку, рядом с Агнесс образовался Самуил, сразу же притянув огромной ручищей её к себе поближе.

— Не замёрзла, малышка? — Самуил ещё крепче обнял её, заключив в полные объятия, — Так и знал, что найду тебя здесь. Я скучал.

— Привет и тебе, — выдохнула Агнесс, так сильно он сжал её, что стало трудно дышать, — Решила немного понаблюдать за тренировкой. Как прошёл день?

— Плохо. Ведь тебя рядом не было.

Зария склонился и зарылся лицом в копне густых каштановых волос. Агнесс почувствовала его дыхание возле мочки уха. Он поддался чуть ближе и коснулся кончиком носа оголённого участка на её шее, и легонько начал выводить круги, опаляя дыханием нежную кожу, вызывая сотни мурашек по телу.

У Агнесс даже волосы у корней на голове зашевелились. Святой Мерлин, что он вытворяет...

Не слишком ли он много себе позволяет, ведь они даже не встречаются. Словно услышав её мысли, Самуил чуть отдалился и нежным взглядом посмотрел на Агнесс:

— Агнесс, я бы хотел пригласить тебя на свидание, — и, быстро моргнув, добавил, — Я хочу доказать тебе всю серьёзность моих намерений. Мне очень стыдно за своё поведение и я хотел бы всё исправить.

— Ну...

— Пожалуйста, соглашайся, — Зария смотрел на неё с надеждой, почти что умоляющим взглядом.

— Хорошо, Зар, я схожу с тобой на свидание, — вздохнула Агнесс, переводя взгляд на стадион, — Только не сегодня. У меня патрулирование с Милтоном.

— Без проблем, мне всё равно нужно время, что бы всё подготовить. Я кое-что придумал, уверен тебе понравится, — Зария уже вовсю улыбался во все тридцать два зуба, продолжая стискивать Защитницу в объятиях.

С ним стало намного теплее.

Сомнения Агнесс по поводу Самуила куда-то улетучились, по мере того, как между ними развязалась непринужденная беседа. Точно так же, как и раньше.

Она поняла, что жутко соскучилась по его общению. И было очень приятно его внимание.

***

— Ты опоздала, Рейн.

Ледяной голос прорезал тишину, отскочив от тесных стен кабинета, ударяя звонким колоколом прямо в мозг.

Милтон буравил её взглядом.

Облокотился о подоконник, весь такой из себя идеальный в своих чёрных брюках без единой складочки и облегающей белой рубашке, которая по цвету практически сливалась с бледной кожей.

— С какого. Хера. Ты, — он оттолкнулся от подоконника и в два шага оказался рядом, тыкнув пальцем ей в лицо, — Заставляешь меня ждать тебя, в этом ебучем кабинете?

Да он сейчас дыру в ней прожжёт!

— Мне пришлось задер…

— Мне слишком похуй!

Милтон толкнул дверь, грубо задев её плечом. Удалился со скоростью света, оставляя Агнесс растерянно смотреть ему в след.

Это хорошо, что он не дал ей ответить, потому что сказать было нечего. Милтон — последний человек, которому Агнесс рассказала бы, что провела весь день со Самуилом, как легко и беззаботно прошёл этот день. Как они гуляли по окрестностям замка и пили чай в коморке у завхоза школы — мистера Барри.

Совершенно не следили за временем, и она опоздала. Когда душа поёт, время летит незаметно

!

Быстро собрав бланки со стола, Агнесс поторопилась следом. Они шагали по коридорам чуть раздельно друг от друга, Агнесс старалась держаться позади. От Милтона снова исходили волны ярости, которые можно было почувствовать кончиками пальцев, стоило лишь протянуть руку вперёд.

Она вообще не понимала, что он тут делает.

От него не было никакой пользы.

Когда Агнесс в очередной раз отчитала парочку притаившихся студентов за укромным уголком, он только лишь зевнул, подпирая стену плечом. Видимо заботился, что бы она не свалилась ему прямо на голову!

— Почему бы тебе просто не свалить в свою подземную нору? — бросила Агнесс через плечо, раздраженно пронесясь мимо Милтона, — Всё равно Макуил ничего бы не узнала, а я была бы только рада, что ты не путаешься у меня под ногами!

Молниеносный стук приближающихся шагов, глухой стук о стену.

Сначала звук, потом боль.

Затылок стукнулся о твёрдую поверхность, в глазах заискрились разноцветные полосы.

— Насчёт подземных, мохнатых, чисто выбритых нор, — Милтон пригвоздил своими ладонями её ключицы плотно к стене, — Почему ты задержалась?

Агнесс, прикованная к стене, ошалело метала глазами по озлобленному лицу.

Слишком белому, и такому близкому, что она видела каждую складочку, возле его безумных глаз.

— Отвечай мне.

Тембр голоса мягкий. Ядовито-приторный, выжидающий. Он смотрел так, будто хотел, что бы она ответила не правильно.