Она рассказала про своего начальника, охранника и кассиршу, Бронштейна, ее рассказ постоянно прерывался плачем, но Никита продолжал слушать ее. Когда Леся закончила свой рассказ, Никита обнял ее.
— Никита, тебе лучше забыть меня! Они не дадут нам быть вместе!
— Нет, я не отступлю! Я люблю тебя и буду бороться!
Леся снова заплакала и прижалась к плечу Никиты.
— Я только одного не могу понять: почему они повесили здесь этот портрет, если знали, что ты художник и можешь обо всем догадаться? — удивился он.
— Они не знали, я ведь тогда работала экскурсоводом.
— И все равно я не понимаю! Как так можно?! Любить одну девушку, а потом поменять ее на другую, которая выглядит почти так же!
— Я тоже не могу это понять! Бронштейн сумасшедший! Он помешался на Алисе и на мне заодно! — Леся вздохнула. — И ты даже не представляешь, как я их ненавижу! Ненавижу Ингу, ненавижу Семена, ненавижу Бронштейна. Но гораздо больше я ненавижу саму себя! За слабость, за нерешительность, за то, что не прекратила эту историю, когда это было возможно, пока Бронштейн не видел меня.
— Неужели ты никому об этом не рассказала, даже подругам? — удивился Никита.
— У меня только одна лучшая подруга, Нина. В прошлом году она вышла замуж и переехала в другой город… Я не хотела никого нагружать своими проблемами, даже тебя. Я хотела разобраться сама!
— Пока плохо у тебя получается! Ладно, давай думать, надо что-то делать! Где твоя подружка живет?
— В Новгороде. А почему ты спрашиваешь?
— Так, у меня есть деньги… немного, но на первое время хватит. Давай я закажу вам с мамой билеты, и вы уедете, хотя бы на месяц. А дальше посмотрим…
— А как я маме объясню? Она ни за что на свете не бросит работу в роддоме.
— Скажи, что подруга пригласила!
— Нет, я так не могу. У Нины ребенок трехмесячный… А если они меня найдут?! Не хочу, чтобы на пороге ее дома появился Семен с пистолетом, не хочу, чтобы из-за меня кто-то пострадал!
— Ладно, но тогда придется что-то другое придумать… Самое плохое, что мы ничего не знаем об этой Алисе. И о Бронштейне тоже. Если бы знали, могли бы что-то предпринять! Ведь если ты ему понадобилась, значит с Алисой что-то произошло…
— Наверно, ты прав.
— Если узнать, что за история была с Алисой, это можно было бы использовать против Бронштейна!
— Но это опасно!
— Опасно не это! Опасно — тебе жить здесь и ждать того дня, когда этот маньяк Бронштейн на тебе женится!
— Я не знаю, что делать!
— Может напишем заявление в полицию?
— Нет, ничего не получится… Меня примут за содержанку Бронштейна, я только опозорюсь!
— Леся, я кажется знаю, что делать. У меня есть друг, он следователь. Нужно поговорить с ним. Он может разузнать все о Бронштейне и Алисе. Думаю, он нам поможет.
— А когда ты с ним поговоришь? — дрожащим голосом спросила Леся.
— Да хоть прямо сейчас! Попробую ему позвонить.
Никита вытащил из кармана телефон, нажал на контакт «Вадим», в трубке послышались гудки, но ответа не последовало.
— Наверно, он занят.
— Ты позвонишь ему попозже?
— Нет, думаю бесполезно, он сейчас на работе. Утром мы ехали с ним в лифте. Я зайду к нему вечером, когда он вернется с работы.
— Он твой сосед?
— Да, живем в одном подъезде. Когда я пошел в первый класс, Вадим учился в восьмом, он всегда провожал меня до школы.
— Он точно мне поможет?
— Не переживай, все будет хорошо!
— А сейчас мне что делать? Бронштейн постоянно требует от меня ответ! Я боюсь его!
— Пока мы выясняем насчет Алисы, тебе придется пожить в этой квартире. Главное, чтобы они не догадались, что мы что-то затеяли. Потерпишь денек-два?
— Ладно, потерплю. А если он начнет меня на свидание приглашать? Или звонить и спрашивать, выбрала ли я дату свадьбы?
— Так-с, решаемо. Будет спрашивать про дату свадьбы, отвечай «подумаю». А вот если на свидание позовет… Лучше не ходи. Вдруг он снова к тебе приставать начнет!
— И как мне отказаться?
— Наври что-нибудь. Ну, например, скажи, что у тебя сильно болит голова, поднялась температура или прихватило живот. Когда я не хотел идти на контрольную по физике, мне помогало, родители оставляли меня дома.
— Хорошо, я постараюсь… Но мне все равно страшно! Я их боюсь!
— Ничего не бойся! Все будет хорошо!
— Вот… — Никита снял с шеи маленькую серебряную подвеску на черном шнурке и протянул Лесе. — Этот талисман мне дала мама, когда я уходил в армию. Он был на мне в тот день, когда я разбил десятку — подарок папы на мое восемнадцатилетие. Ночь, дождь, дорога скользкая, мы гоняли, меня занесло. Помню только дорожное ограждение и столб… Машина всмятку, восстановлению не подлежит, повсюду стекла и искореженный металл, а на мне не царапины! Он защитил меня! Теперь пусть защищает тебя! — Никита надел талисман Лесе на шею.
— Спасибо тебе, Никита!
— Не за что благодарить меня! Я люблю тебя и сделаю все, чтобы ты была свободна и счастлива! И мы будем вместе!
Глава 21
Леся вышла проводить Никиту, он торопился на работу.
— Леся, я бы ни за что тебя не оставил, но мне надо работать. Я же не виноват, что все гаджеты сговорились и решили сегодня переломаться!
— Я все понимаю, буду ждать твоего звонка.
Леся с Никитой вышли на лестничную площадку. Пока они ждали лифта, Леся снова разволновалась.
— Никита, а твой друг точно нам не откажет?
— Не переживай, любимая, все будет хорошо! — Никита притянул ее к себе, и они стали целоваться.
Лифт звякнул, двери открылись, и следом приоткрылась дверь соседней квартиры. В щелку чуть выше уровня пола высунулась черная усатая мордочка, которая противно залаяла. Через пару секунд в двери показалась и хозяйка с ехидной улыбкой. Леся и Никита все еще стояли обнявшись.
— Ну что, со старым хорошо, а с молодым-то лучше! — Рагнеда Рафаэловна готова была лопнуть от смеха.
Леся промолчала, а Никита не смог сдержаться, догадавшись, о чем речь.
— Не ваше дело! — рявкнул он.
— Ах, не мое значит?! Я сама проверяла, кто в этом подъезде живет, когда сын мне квартиру покупал! Жили одни приличные люди, а тут девка эта поселилась! Водит сюда своих любовников! — соседка показала на Лесю пальцем.
— Не смейте оскорблять Лесю! — прокричал Никита.
— Что, правда глаз колет?! Самому-то не противно!
— А вам какое дело? Оставьте нас в покое!
— Оставить в покое?! Да вы совсем стыд потеряли! Обжимаетесь тут по подъездам! Обнаглели! Устроили тут «дом свиданий»!
— Замолчите! — дрожащим от негодования голосом ответил Никита.
— И ты, сморчок моложавый, будешь еще мне рот затыкать и девку продажную защищать?! — Рагнеда Рафаэловна не на шутку разозлилась.
— Да идите вы… домой! — Никита с силой толкнул дверь, и старушка «влетела» обратно в квартиру.
Послышался грохот, звук падающей мебели и непонятные вопли.
— Никита, ты ее не слишком сильно «задвинул»? — забеспокоилась Леся.
— Нет, слышишь, охает, значит — все в порядке…
— А может не надо было…
— Я не хотел! Просто не сдержался, не мог слушать, как она говорит о тебе гадости!
Тут из-за двери стали доноситься такие слова, которые никак не ожидаешь услышать из уст столь ярой защитницы морали и нравственности.
Никита сел в лифт, Леся заперлась. Совсем не хотелось продолжать общение с соседкой-скандалисткой. После ссоры с ней Леся чувствовала себя так, будто на нее вылили ушат помоев. Она бы стерпела любое оскорбление, но только не на глазах у любимого.
Леся отправилась в спальню. Хотелось спрятаться, отгородиться от всего мира и подумать. Возможно, уже через несколько дней она станет свободной и начнет новую жизнь, но пока она все еще остается пленницей Бронштейна. Унылая мелодия, издаваемая телефоном, заставила Лесю отвлечься от мыслей о скором освобождении. Леся взяла телефон в руки, звонил Лев Маркович. Она сделала глубокий вдох и ответила.
